Robertsita

Fórmula química: Ca₂Mn³⁺₃O₂(PO₄)₃·₃H₂O

La Robertsita es un fosfato hidratado raro de calcio y manganeso, que forma agregados radiales característicos de color marrón rojizo.

## Características La Robertsita es un mineral del grupo de la mitridatita, clasificado químicamente como un fosfato de óxido hidratado de calcio y manganeso. Se presenta en forma de pequeños agregados esféricos o semiesféricos con una estructura radial, que pueden alcanzar hasta 2 mm de diámetro. Más raramente, forma drusas de pequeños cristales laminares. Su apariencia es característica, a menudo con un brillo sedoso o ligeramente pardusco en la superficie de los agregados esferulíticos. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, con una dureza de 3.5 en la escala de Mohs. Es translúcido y tiene una densidad de 3.13 g/cm³. Exhibe una exfoliación distintiva en una dirección. Su brillo se describe como vítreo a sedoso. ## Colores y variedades La Robertsita presenta colores que van del rojo, pasando por el marrón rojizo y el marrón con un matiz pardusco, hasta casi el negro. No se distinguen variedades nombradas. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1974 por Paul B. Moore y Jun Ito. Su nombre honra a Willard L. Roberts (1923–1987), curador del Museo de Geología de la Escuela de Minas y Tecnología de Dakota del Sur, en reconocimiento a su contribución a la mineralogía de las pegmatitas de la región de Black Hills en Dakota del Sur. ## Usos Debido a su rareza y al pequeño tamaño de los ejemplares, la Robertsita no tiene ninguna aplicación industrial. Es exclusivamente un mineral de importancia científica y coleccionista.

Propiedades

Dureza Mohs: 3.5
Brillo: Vítreo a sedoso
Raya: Rojo-marrón
Densidad: 3.13
Exfoliación: {100}
Fractura: Micácea
Transparencia: Translúcido
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La Robertsita es más fácil de reconocer por su forma de aparición característica: pequeños agregados esféricos radiales. Su color marrón rojizo y su raya del mismo color también son importantes características diagnósticas. Generalmente se encuentra en cavidades en pegmatitas fosfatadas. ## Distinción de minerales similares Puede confundirse con otros minerales del grupo de la mitridatita, como la mitridatita o la arseniosiderita, que forman agregados similares. La distinción a menudo requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX). De la jahnsita-(CaMnMn), con la que a menudo coexiste, se diferencia por la forma (la jahnsita forma cristales prismáticos) y el color. ## Formas de los cristales Los cristales de Robertsita son muy pequeños, laminares o tabulares, aplanados según el plano de exfoliación. Más comúnmente se presentan en forma de agregados esferulíticos radiales, formando formas esféricas o semiesféricas en la superficie de otros minerales.

Entorno geológico

## Génesis La Robertsita es un mineral fosfato secundario que se forma como resultado de alteraciones hidrotermales de fosfatos primarios (principalmente trifilita) en zonas ricas en fósforo en pegmatitas graníticas. Se forma en una etapa tardía de cristalización, rellenando cavidades y fisuras en la roca. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros fosfatos secundarios. En la localidad tipo (Mina Tip Top) se encontró en asociación con rockbridgeita, jahnsita-(CaMnMn), trifilita, zwieserita, hureaulita y strengita. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y típico de la Robertsita es la mina Tip Top en el condado de Custer en Dakota del Sur, EE. UU. Esta es la principal localidad de donde provienen los ejemplares mejor formados. Fuera de EE. UU., su presencia también se ha registrado en la pegmatita de Bendada en Portugal y en la mina Palermo No. 1 en New Hampshire, EE. UU.

Rareza

Muy rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con agregados esféricos bien formados de color marrón rojizo intenso, que contrastan claramente con el fondo claro de la roca madre. También es importante la ausencia de daños en los delicados agregados radiales. Debido a su pequeño tamaño, los ejemplares suelen estar destinados a colecciones tipo "micromount". ## Yacimientos populares Sin duda, la fuente más conocida y valorada de ejemplares de Robertsita es su localidad tipo: la mina Tip Top en Dakota del Sur, EE. UU. Los ejemplares de este lugar se consideran ejemplares de referencia para este mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de Robertsita deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Debido a su fragilidad y posible reactividad, se debe evitar lavarlos con agua y, especialmente, el uso de ultrasonidos. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con productos químicos, ácidos y detergentes. El mineral es sensible a los arañazos y golpes. No debe calentarse ni exponerse a la humedad prolongada. ## Almacenamiento Los ejemplares de Robertsita para coleccionistas, al ser raros y delicados, se almacenan mejor en cajas cerradas tipo "micromount", que los protegen del polvo, la luz y los daños mecánicos. Debe mantenerse alejado de minerales más duros para evitar arañazos.

Referencias externas

Fuentes