Redondita

Fórmula química: AlPO<sub>₄</sub>·₂H<sub>₂</sub>O

La redondita es un nombre histórico y desacreditado para una variedad de variscita rica en hierro, que es un fosfato de aluminio hidratado.

## Características La redondita no se considera una especie mineral distinta, sino una variedad de variscita rica en hierro (Fe³⁺). Este nombre tiene actualmente un significado histórico. Los ejemplares descritos como redondita son en realidad variscita, en la que parte de los iones de aluminio (Al³⁺) han sido reemplazados por iones de hierro. Visualmente, adopta la forma de agregados criptocristalinos, reniformes, esféricos o forma costras y vetas. Su apariencia es muy similar a la de la variscita y la turquesa. ## Propiedades físicas Como variedad de variscita, sus propiedades son idénticas. La dureza es de aproximadamente 4 en la escala de Mohs. El brillo es vítreo a céreo, y el mineral es generalmente translúcido a opaco. La densidad oscila entre 2.5 y 2.6 g/cm³. ## Colores y variedades El color de los ejemplares denominados redondita está directamente relacionado con el contenido de hierro. Generalmente es verde, verde azulado, y con concentraciones más altas de Fe³⁺ puede pasar a tonos amarillentos y parduscos. La variscita pura es verde debido a trazas de cromo y vanadio, mientras que la adición de hierro modifica este color. ## Historia y nombre El nombre "redondita" fue introducido por Charles Upham Shepard en 1869. Proviene del nombre de la isla Redonda en el Caribe (parte de Antigua y Barbuda), donde este mineral fue encontrado por primera vez en depósitos de guano. Las investigaciones demostraron que es solo una variedad de variscita, por lo que en 1980 la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) desacreditó oficialmente la redondita como una especie mineral distinta.

Propiedades

Dureza Mohs: 4
Brillo: Vítreo
Raya: Blanca
Densidad: 2.5-2.6
Exfoliación: Buena en {010}
Fractura: Concoidea
Transparencia: Translúcido a opaco
Sistema cristalino: Ortorrómbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la redondita como una variedad de variscita se basa en sus formas de aparición características (agregados reniformes, esféricos, costras), brillo vítreo-céreo y color en tonos verdes. Es relativamente blanda. Sin embargo, un reconocimiento certero requiere investigaciones avanzadas, por ejemplo, análisis químico para determinar un contenido elevado de hierro. ## Distinción de minerales similares La redondita (variscita) se confunde más a menudo con la turquesa. Se diferencia de ella por la ausencia de cobre en su composición química, lo que puede verificarse mediante pruebas de laboratorio. La turquesa también es generalmente un poco más dura. También puede confundirse con la crisocola o algunas formas de smithsonita. ## Formas cristalinas Los cristales bien formados son extremadamente raros. Casi siempre se presenta en forma de agregados masivos, criptocristalinos, con estructura radial o fibrosa, formando agrupaciones esféricas, reniformes y botrioidales, así como vetas y costras.

Entorno geológico

## Génesis Es un mineral secundario, que se forma en la zona de meteorización de rocas ricas en aluminio, como resultado de la reacción de soluciones ricas en fosfatos con minerales de aluminio. A menudo se forma cerca de la superficie terrestre. Son especialmente conocidas sus apariciones en depósitos de guano (excrementos de aves), donde los fosfatos que percolaban a través de los sedimentos reaccionaban con las rocas del substrato. ## Asociaciones minerales Coexiste con otros minerales fosfatados, como la crandallita, la wardita, la strengita, así como con minerales arcillosos, cuarzo, calcedonia y óxidos de hierro (limonita). ## Localidades La localidad tipo histórica es la isla Redonda (Antigua y Barbuda). En general, la variscita rica en hierro se encuentra en muchos lugares del mundo donde está presente la variscita, incluyendo Utah y Nevada (EE. UU.) y Alemania.

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Dado que la "redondita" es un nombre histórico de la variscita, los criterios de evaluación son los mismos. Los ejemplares más valorados son aquellos con un color intenso y uniforme (verde o verde azulado), que forman formas visualmente atractivas, por ejemplo, agregados esféricos bien definidos o vetas en una roca matriz contrastante. La pureza, la ausencia de grietas y de matriz también aumentan el valor del ejemplar. ## Yacimientos populares Los ejemplares de la localidad histórica en la isla Redonda tienen un significado principalmente histórico. Para los coleccionistas de variscita en general, los ejemplares más valorados provienen de los Estados Unidos, especialmente de los estados de Utah (por ejemplo, las minas Clay Canyon, Little Green Monster) y Nevada.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse únicamente con agua destilada tibia y un cepillo o paño muy suave. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos y de vapor, que pueden causar grietas. ## Qué evitar La redondita (variscita) es sensible a las altas temperaturas, que pueden provocar un cambio permanente de color y deshidratación. Se debe evitar el contacto con ácidos, disolventes, detergentes y otros productos químicos. La exposición prolongada a la luz solar intensa puede causar decoloración. ## Almacenamiento Debido a su dureza relativamente baja, los ejemplares deben almacenarse por separado, envueltos en un material suave, para evitar arañazos por minerales más duros. Es mejor guardarlos en un lugar seco y oscuro.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)