Reddingita

Fórmula química: Mn₂+₃(PO₄)₂·₃H₂O

La reddingita es un fosfato de manganeso hidratado, que forma cristales tabulares o prismáticos de color rosa a marrón rojizo.

## Características La reddingita es un fosfato de manganeso hidratado secundario, perteneciente al grupo de la reddingita. Generalmente forma cristales pequeños y bien desarrollados de hábito tabular, tabular grueso o prismático corto. También se presenta en forma de agregados granulares y radiados. Es un mineral frágil, y sus superficies a menudo están cubiertas por productos de meteorización que enmascaran su color y brillo reales. ## Propiedades físicas La dureza de la reddingita en la escala de Mohs es de 3,5, lo que la convierte en un mineral relativamente blando. Se caracteriza por un brillo vítreo, que en algunas superficies pasa a resinoso. Es transparente a translúcida. Su densidad oscila entre 3,10 y 3,21 g/cm³. ## Colores y variedades Este mineral presenta varios colores: puede ser incoloro, blanco amarillento, rosa, rojo rosado pálido, hasta marrón rojizo y marrón. Una característica distintiva es su tendencia a oscurecerse debido a la oxidación del manganeso, por lo que los ejemplares frescos y rosados se vuelven marrones o casi negros con el tiempo. La reddingita forma una serie isomórfica con la fosfoferrita (rica en hierro), siendo el miembro extremo con predominio de manganeso. ## Historia y nombre La reddingita fue descrita por primera vez en 1878 por George J. Brush y Edward S. Dana. Su nombre proviene de la localidad de Redding en el condado de Fairfield, Connecticut (EE. UU.), donde se encuentra su localidad tipo, la famosa cantera de pegmatitas de Branchville. ## Aplicaciones La reddingita no tiene aplicaciones industriales. Es únicamente objeto de interés para coleccionistas de minerales y científicos que investigan la génesis de los depósitos de pegmatitas.

Propiedades

Dureza Mohs: 3.5
Brillo: Vítreo a Resinoso
Raya: Blanca
Densidad: 3.1-3.21
Exfoliación: Buena en {010}
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente a Translúcido
Sistema cristalino: Ortorrómbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La reddingita puede reconocerse por su forma cristalina característica (prismas cortos y tablas en el sistema ortorrómbico), su dureza relativamente baja, su brillo vítreo y su entorno de ocurrencia específico: las pegmatitas graníticas. Su color, de rosa a marrón, combinado con la tendencia a oscurecerse, también es una pista importante. ## Diferenciación de minerales similares La reddingita se confunde más comúnmente con la fosfoferrita, con la que forma una serie continua. Sin embargo, la fosfoferrita es un miembro dominado por el hierro y generalmente tiene un tono más verdoso. Una distinción clara entre estos dos minerales a menudo requiere análisis químico. También puede confundirse con otros fosfatos secundarios, pero se diferencia de ellos por la forma de sus cristales y sus propiedades físicas. ## Formas de los cristales Los cristales de reddingita suelen ser pequeños, con un hábito tabular grueso, equidimensional (equipotencial) o prismático corto. A menudo forman grupos y drusas. También se encuentra en forma de agregados radiados o esferulíticos y en agregados granulares, intercrecidos con otros minerales.

Entorno geológico

## Génesis La reddingita es un mineral secundario que se forma en pegmatitas graníticas complejas. Se origina por alteraciones hidrotermales o meteorización de minerales fosfatos primarios ricos en manganeso y hierro, como la litiofilita y la trifilita. Se forma en condiciones de bajas a medias temperaturas. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros fosfatos. Sus minerales asociados más comunes incluyen: litiofilita, trifilita, eosforita, fairfieldita, vivianita, strengita, hureaulita, rockbridgeíta, así como cuarzo y feldespatos. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante e histórico es la localidad tipo en Branchville, Connecticut, EE. UU. Ejemplares significativos también provienen de la mina Palermo No. 1 en North Groton, New Hampshire, EE. UU., y de la pegmatita Hagendorf-Süd en Baviera, Alemania. Otras localidades conocidas incluyen pegmatitas en el estado de Minas Gerais en Brasil y en Australia Occidental.

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los coleccionistas valoran más los ejemplares con cristales bien formados, nítidos y brillantes, con una transparencia considerable. Se desea un color rosa o rojizo intenso, aunque los ejemplares no oxidados son raros. La composición estética con minerales asociados, por ejemplo, con cuarzo u otros fosfatos raros, también es de gran importancia. Los ejemplares de la localidad tipo (Branchville) tienen un valor histórico adicional. ## Yacimientos populares Los ejemplares más clásicos y buscados provienen de EE. UU., especialmente de la mina Palermo en New Hampshire, que ha proporcionado algunos de los mejores cristales de reddingita del mundo. La localidad alemana de Hagendorf también es una fuente de ejemplares de buena calidad. Los ejemplares históricos de Branchville, aunque a menudo pequeños y alterados, son valiosos por su importancia científica.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de reddingita deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave y agua destilada. Se debe evitar el frotamiento fuerte debido a la baja dureza del mineral. No se recomienda el uso de limpiadores ultrasónicos. ## Qué evitar El mineral es sensible a los arañazos. Se debe evitar el contacto con minerales y herramientas más duros. Como mineral hidratado, es sensible a las altas temperaturas, que pueden causar su deshidratación y la destrucción de su estructura. Algunos ejemplares pueden oscurecerse con la exposición prolongada a la luz y al aire. Se debe evitar el contacto con ácidos y otros productos químicos fuertes. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en cajas de colección individuales y acolchadas para protegerlos de daños mecánicos y abrasiones. También es aconsejable limitar la exposición a la luz intensa para ralentizar el proceso de oscurecimiento.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)