Rauenthalita
Fórmula química: Ca<sub>3</sub>(As<sup>5+</sup>O<sub>4</sub>)<sub>2</sub>·10H<sub>2</sub>O
La rauenthalita es un arseniato de calcio hidratado, que forma cristales y recubrimientos finos, incoloros a blancos, que se encuentran en antiguos depósitos mineros.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.45
- Exfoliación
- Perfecta en {010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Triclínico
Características diagnósticas
## Identificación La rauenthalita es difícil de identificar sin equipo especializado. Se reconoce por sus característicos cristales finos, aciculares o laminares que forman agregados radiales. La ubicación (sitios específicos) y la coexistencia con otros arseniatos son clave. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros arseniatos secundarios hidratados, como la farmacolita, la sainfeldita o el yeso. La farmacolita forma agrupaciones similares, pero tiene diferentes parámetros cristalográficos. El yeso es mucho más común y tiene una génesis diferente. La diferenciación final requiere análisis químico (EDS) o de rayos X (XRD). ## Formas de los cristales Forma cristales alargados, aciculares o laminares, a menudo aplanados. Estos cristales se unen en agregados radiales, estrellados o en abanico, y también forman costras y recubrimientos delgados.
Entorno geológico
## Génesis La rauenthalita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de depósitos de mineral ricos en arsénico, especialmente en presencia de rocas ricas en calcio (por ejemplo, calizas, dolomitas). Se forma como resultado de la reacción de las aguas que se filtran a través de las rocas con los minerales de arsénico primarios, como la arsenopirita o la löllingita. ## Asociaciones minerales Coexiste con otros minerales de arsénico secundarios, como la farmacolita, la picrofarmacolita, la sainfeldita, la fluckita, el yeso, así como con la calcita y los óxidos de hierro. ## Localidades Los yacimientos más importantes de este raro mineral son: - Francia: valle de Rauenthal cerca de Sainte-Marie-aux-Mines, Vosgos (localidad tipo). - Alemania: mina St. Andreasberg en las montañas Harz; región de Schneeberg y Johanngeorgenstadt en Sajonia. - República Checa: Jáchymov (St. Joachimsthal). - EE. UU.: mina Sterling Hill, Ogdensburg, Nueva Jersey.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de rauenthalita depende principalmente de la abundancia y el desarrollo de los cristales. Los ejemplares más valorados son aquellos con agregados radiales visibles y bien formados sobre una matriz contrastante. Debido al tamaño microscópico de los cristales, la estética del conjunto es más importante que los cristales individuales. La asociación con otros arseniatos raros también es importante. ## Yacimientos populares Los ejemplares más clásicos y buscados por los coleccionistas provienen de la localidad tipo en Sainte-Marie-aux-Mines en Francia y de las ubicaciones históricas en Alemania (Schneeberg, St. Andreasberg).
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de rauenthalita deben limpiarse con la máxima precaución, utilizando únicamente un pincel suave para eliminar el polvo. El uso de agua es absolutamente desaconsejable, ya que el mineral es soluble en ella. El aire comprimido puede dañar los delicados cristales. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con agua y cualquier producto químico. El mineral es sensible a los cambios de humedad: en aire seco puede deshidratarse y transformarse en phaunouxita, y luego en haidingerita. Debe protegerse de altas temperaturas y de la luz solar directa. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en recipientes herméticos y cerrados (las llamadas "membrane box" o "perky box") para mantener una humedad ambiental estable. El almacenamiento en condiciones secas conduce a su desintegración irreversible.