Ransomita

Fórmula química: Cu<sup>2+</sup>Fe<sup>3+</sup><sub>2</sub>(S<sup>6+</sup>O<sub>4</sub>)<sub>4</sub>·6H<sub>2</sub>O

La ransomita es un sulfato de cobre y hierro secundario, raro, que forma delicadas incrustaciones y costras azules en las zonas de oxidación de los minerales.

## Características La ransomita es un sulfato de cobre y hierro hidratado, que se presenta en forma de pequeños cristales fibrosos o capilares, que suelen formar agregados en forma de incrustaciones, costras y agrupaciones radiales. Los cristales individuales son muy pequeños y rara vez visibles a simple vista, y el material es inherentemente frágil y delicado. Debido a su composición química, es un producto de la meteorización (oxidación) de depósitos de sulfuros de cobre y hierro en climas secos y cálidos. ## Propiedades físicas Los cristales de ransomita exhiben un brillo vítreo. Este mineral es relativamente blando, con una dureza de aproximadamente 2.5 en la escala de Mohs. Es transparente a translúcido. Debido a la naturaleza microcristalina y porosa de los agregados, es difícil medir la densidad con precisión, y el valor calculado es de aproximadamente 2.63 g/cm³. ## Colores y variedades La ransomita se caracteriza por su color azul o azul verdoso vivo. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1928 por Carl Lausen y nombrado en honor a Frederick Leslie Ransome (1868–1935), un geólogo estadounidense que trabajó para el Servicio Geológico de los Estados Unidos y que realizó importantes contribuciones a la geología y los depósitos de mineral en Arizona. El lugar del descubrimiento y la localidad tipo es la mina United Verde en Jerome, Arizona, EE. UU. ## Aplicaciones La ransomita no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es puramente científica y coleccionista como mineral secundario raro.

Propiedades

Dureza Mohs
2.5
Brillo
Vítreo
Raya
Azul claro
Densidad
2.632
Exfoliación
Ausente
Fractura
Irregular
Transparencia
Transparente a translúcido
Sistema cristalino
Tetragonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La ransomita se reconoce más fácilmente por su característico color azul, su forma fibrosa o capilar de agregados y su aparición en las zonas de oxidación de los depósitos de sulfuros. Forma incrustaciones y costras típicas en la roca madre. La ubicación también es clave: ambientes secos y desérticos. ## Diferenciación de minerales similares La ransomita puede confundirse con otros sulfatos de cobre secundarios, como la calcantita o la brochantita. Sin embargo, la calcantita suele formar cristales más grandes y mejor formados y es de un azul más intenso. La diferenciación de otros sulfatos microfibrosos a menudo requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX). ## Formas de los cristales Este mineral forma cristales muy pequeños, aciculares o capilares con sección transversal cuadrada, alargados a lo largo del eje c. Estos cristales se agregan en agrupaciones radiales o desordenadas, y también forman recubrimientos e incrustaciones sobre otros minerales.

Entorno geológico

## Génesis La ransomita es un mineral secundario, que se forma como resultado de la oxidación de minerales de sulfuro primarios (principalmente pirita y calcopirita) en condiciones de baja humedad y alta temperatura. Es un producto típico de los procesos de meteorización que ocurren en las zonas de oxidación (gossans) de los depósitos de mineral en áreas desérticas y semidesérticas. ## Asociaciones minerales La ransomita a menudo coexiste con otros minerales secundarios de sulfato y óxido. Los minerales acompañantes más comunes incluyen: voltaíta, copiapita, calcantita, melanterita, así como goethita y hematita. ## Localidades El yacimiento más importante y clásico de ransomita es la mina United Verde en Jerome, condado de Yavapai, Arizona, EE. UU., que es su localidad tipo. También se conoce en otras regiones secas, por ejemplo, del desierto de Atacama en Chile (mina Chuquicamata) y de varios lugares en Utah, EE. UU.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Para los coleccionistas, los ejemplares más valiosos son aquellos con agregados de ransomita ricos e intensamente coloreados, que cubren una parte significativa de la superficie de la matriz rocosa. También son muy apreciadas las muestras en las que la ransomita forma agregados radiales bien definidos. Debido a su rareza, cualquier ejemplar bien documentado de una localidad confirmada es valioso. ## Yacimientos populares Sin duda, los ejemplares más buscados y clásicos provienen de la localidad tipo: la mina United Verde en Arizona. El material de esta mina es el estándar histórico para esta especie. Los ejemplares de Chile, aunque también valorados, suelen ser menos populares entre los coleccionistas que los del yacimiento tipo.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza La ransomita es muy delicada y soluble en agua. Bajo ninguna circunstancia debe limpiarse en húmedo. Cualquier impureza, como el polvo, solo debe eliminarse con mucho cuidado utilizando un cepillo suave o un chorro de aire comprimido desde una distancia segura. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con agua, vapor de agua y cualquier producto químico que pueda dañarla o disolverla. El mineral es sensible a la humedad, por lo que debe protegerse de la alta humedad del aire, que puede provocar su desintegración. También deben evitarse golpes y choques debido a su fragilidad. ## Almacenamiento Los ejemplares de ransomita deben almacenarse en un lugar seco, preferiblemente en una caja sellada y cerrada (tipo "membrane box" o en una caja con absorbente de humedad). Proteger del polvo y de la luz solar directa. Debido a su delicadeza, no debe almacenarse en contacto con minerales más duros.

Referencias externas

Fuentes

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