Rakovanita

Fórmula química: (N³⁻H₄)₃Na₃[V⁵⁺₁₀O₂₈]·₁₂H₂O

La rakovanita es un vanadato de amonio y sodio muy raro, soluble en agua, que forma cristales aciculares anaranjados.

## Características La rakovanita es un vanadato de amonio y sodio hidratado, perteneciente al grupo de los decavanadatos. Se presenta en forma de cristales aciculares o laminares muy pequeños y delicados, que suelen formar agregados radiales, rosetas o incrustaciones. Los cristales individuales rara vez superan 1 mm de longitud. Debido a su fragilidad y solubilidad en agua, es un mineral extremadamente difícil de conservar en colecciones. ## Propiedades físicas Los cristales de rakovanita son elásticos y flexibles. Este mineral se caracteriza por una baja dureza, estimada en aproximadamente 1.5 en la escala de Mohs, y una densidad baja. Es transparente a translúcido, con un brillo vítreo a sedoso. Una de sus características más inusuales es su total solubilidad en agua. ## Colores y variedades La rakovanita se presenta en un color naranja claro uniforme y característico. No se conocen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descubierto en la mina de uranio Sunday en el condado de San Juan, Utah, EE. UU. Fue descrito en 2008 por Anthony R. Kampf, Joe Marty, John M. Hughes y Stuart J. Mills. El nombre "rakovanita" honra a John Rakovan, profesor de mineralogía en la Universidad de Miami en Ohio (EE. UU.), por su contribución a la investigación en mineralogía y geoquímica. ## Usos La rakovanita no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es exclusivamente científica y de coleccionismo, aunque debido a su inestabilidad es una gran rareza en las colecciones.

Propiedades

Dureza Mohs: 1
Color: Orange
Brillo: Vitreous
Raya: Orange-yellow
Densidad: 2.407
Exfoliación: Perfect on {010}
Fractura: Conchoidal
Transparencia: Transparent
Sistema cristalino: Monoclinic

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave de la rakovanita son su color naranja, su hábito en forma de pequeños cristales aciculares que forman agregados radiales y su total solubilidad en agua. La reacción al agua es una prueba inmediata y definitiva, aunque destructiva para la muestra. ## Diferenciación de minerales similares Minerales con color y hábito similares pueden ser otros vanadatos secundarios, como la carnotita o la tyuyamunita, sin embargo, ninguno de ellos es soluble en agua. La pascoíta también es un vanadato naranja soluble en agua, pero cristaliza en el sistema monoclínico y tiene una composición química diferente (es un vanadato de calcio). ## Formas de los cristales La rakovanita forma cristales alargados, aciculares o laminares, aplanados según el plano {010} y alargados a lo largo del eje [001]. Con mayor frecuencia se presentan en forma de agregados y rosetas radiales o estrelladas, así como delicadas incrustaciones sobre la roca madre.

Entorno geológico

## Génesis La rakovanita es un mineral secundario, que se forma en la zona de oxidación de yacimientos de uranio-vanadio en rocas sedimentarias (areniscas). Se forma en condiciones desérticas como resultado de procesos post-sedimentarios, probablemente por evaporación de soluciones ricas en vanadio, sodio y amonio. El amonio puede provenir de la descomposición de materia orgánica contenida en la roca madre. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales secundarios de uranio y vanadio. En la localidad tipo (mina Sunday) se encontró asociado con yeso, y también sobre montroseíta y cerca de otros minerales de vanadio no identificados. ## Localizaciones El único lugar confirmado de ocurrencia de rakovanita en el mundo es su localidad tipo: la mina Sunday, en el distrito de Slick Rock, en el condado de San Juan, en el estado de Utah, EE. UU.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de rakovanita más valorados son aquellos que poseen agregados radiales ricos, bien formados y sin daños sobre una pequeña matriz rocosa. La intensidad del color naranja y el tamaño y la integridad de las rosetas de cristales aumentan significativamente el valor del ejemplar. Debido a su extrema rareza, cualquier ejemplar, incluso microscópico, se considera valioso. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de rakovanita es la mina Sunday en Utah, EE. UU. El material de esta localidad rara vez está disponible en el mercado de coleccionistas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Bajo ninguna circunstancia se debe limpiar el mineral en húmedo, ya que es completamente soluble en agua. Cualquier contacto con el agua, incluso en forma de vapor, provoca su destrucción. La limpieza mecánica tampoco es aconsejable debido a la extrema delicadeza de los cristales. ## Qué evitar Se debe evitar el agua, la humedad, la alta humedad del aire, los productos químicos y los ultrasonidos. Los ejemplares deben protegerse de los cambios de temperatura que podrían causar condensación de vapor de agua. No se debe tocar, ya que la humedad de la piel puede dañarlo. ## Almacenamiento La rakovanita requiere ser almacenada en un recipiente herméticamente cerrado, preferiblemente con la adición de un agente absorbente de humedad (por ejemplo, gel de sílice). Debe exponerse lejos de fuentes de luz y calor, en condiciones ambientales estables. La forma más segura de almacenamiento es un recipiente sellado tipo "perky box".

Referencias externas

Fuentes