Quadratita
Fórmula química: Ag<sup>1+</sup>Cd<sup>2+</sup>As<sup>3+</sup>S<sup>2-</sup><sub>3</sub>
La quadratita es una rara sulfosal de plata, cadmio y arsénico, que forma cristales tabulares característicos con brillo metálico.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 3
- Brillo
- Metálico
- Raya
- Negra
- Densidad
- 5.12
- Exfoliación
- Perfecta en {001}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Opaco
- Sistema cristalino
- Tetragonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento La quadratita se reconoce por su aspecto único: cristales pequeños, negros, tabulares con contorno cuadrado y brillo metálico. Clave para su identificación es el lugar de ocurrencia (cantera de Lengenbach) y la coexistencia con otras sulfosales raras. La confirmación requiere métodos analíticos avanzados, como el análisis EDS. ## Distinción de minerales similares Puede confundirse con otras sulfosales raras y negras de Lengenbach, como la hatchita o la wallisita. Distinguirla basándose en características visuales es prácticamente imposible sin equipo especializado. El hábito cristalino cuadrado característico es la mejor pista visual. ## Formas de cristales La quadratita cristaliza en el sistema tetragonal. Forma cristales delgados y tabulares con contorno cuadrado o rectangular. Los cristales suelen ser muy pequeños, alcanzando tamaños inferiores al milímetro.
Entorno geológico
## Génesis La quadratita se forma como resultado de procesos hidrotermales en depósitos dolomíticos. Su formación está relacionada con el metamorfismo, que liberó metales y azufre de las rocas circundantes, lo que llevó a la cristalización de sulfosales raras en fisuras y cavidades rocosas. ## Asociaciones minerales Este mineral se presenta en asociación con otras sulfosales raras de arsénico, plomo y talio, típicas de la localidad de Lengenbach. Con mayor frecuencia coexiste con rejalgar, oropimente, sartorita, hatchita y dolomita. ## Localidades El único lugar de ocurrencia confirmado de quadratita en el mundo es la cantera de Lengenbach en el valle de Binn (Binntal), en el cantón de Valais en Suiza. Esta es su localidad tipo y, al mismo tiempo, la única conocida.
Rareza
Extremadamente rara
Para coleccionistas
## Criterios de calidad El criterio más importante para evaluar un ejemplar de quadratita es la calidad y el desarrollo de los cristales. Se buscan ejemplares con cristales nítidos, bien definidos y con un contorno claramente cuadrado. También son muy valorados los agregados ricos de cristales sobre la matriz rocosa y las asociaciones con otros minerales raros de esta localidad. El tamaño de los cristales, incluso si supera los 0,5 mm, aumenta significativamente el valor del ejemplar. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de quadratita es la cantera de Lengenbach en Suiza. El material de esta localidad es extremadamente valorado por los coleccionistas especializados en minerales raros y sistemática.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de quadratita son extremadamente delicados y pequeños, por lo que debe evitarse la limpieza mecánica. Si es absolutamente necesario, se puede usar aire comprimido (desde una distancia segura) para eliminar el polvo. Debe evitarse el contacto con agua y cualquier producto químico. ## Qué evitar El mineral es sensible a los productos químicos, especialmente a los ácidos, que pueden dañarlo. Debe protegerse de la humedad, los cambios bruscos de temperatura y la luz directa e intensa. Debido a su baja dureza, es muy susceptible a arañazos y daños mecánicos. ## Almacenamiento Los ejemplares de quadratita deben almacenarse en condiciones estables, preferiblemente en recipientes herméticos tipo "micromount", que los protejan del polvo, la humedad y los daños físicos. La exposición debe realizarse lejos de fuentes de calor y luz solar directa.