Pirobelonita

Fórmula química: Pb₂+Mn₂+V₅+O₄(OH)

Un raro vanadato de plomo y manganeso, que forma característicos cristales aciculares de un intenso color rojo anaranjado.

## Características La pirobelonita es un mineral del grupo de los vanadatos, clasificado químicamente como un hidróxido de vanadato de plomo y manganeso. Su característica más distintiva son los cristales prismáticos o aciculares bien formados, que a menudo forman agregados radiales o divergentes. El nombre del mineral alude a su color "ígneo" y a la forma de sus cristales. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, con una dureza de aproximadamente 3.5 en la escala de Mohs. Se caracteriza por una alta densidad, de 5.46-5.50 g/cm³, lo cual es típico de los minerales que contienen plomo. El brillo es adamantino, a veces pasando a graso. Es transparente a translúcido. ## Colores y variedades La pirobelonita se presenta en tonos que van desde el rojo brillante y el rojo anaranjado hasta el marrón rojizo. Su color es una de las características diagnósticas clave. No se distinguen variedades comerciales ni de color. ## Historia y nombre El nombre pirobelonita proviene de las palabras griegas *pyr* (πυρ) que significa "fuego" y *belone* (βελόνη) que significa "aguja", en alusión a su color típico y a la forma de sus cristales. El mineral fue descrito por primera vez en 1888 por L.J. Igelström y A. Sjögren basándose en ejemplares encontrados en la mina Långban en Suecia. ## Usos Debido a su rareza y a sus pequeñas acumulaciones, la pirobelonita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye exclusivamente un objeto de interés para los coleccionistas de minerales.

Propiedades

Dureza Mohs: 3.5
Brillo: Adamantino a graso
Raya: Amarillenta
Densidad: 5.46-5.50
Exfoliación: Buena en {010}
Fractura: Concoidea a irregular
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Ortorrómbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La pirobelonita se puede reconocer por su intenso color rojo anaranjado, brillo adamantino y característicos cristales aciculares o prismáticos delgados, que a menudo forman agregados radiales. La alta densidad también es útil. ## Diferenciación de similares Puede confundirse con la vanadinita, que cristaliza en el sistema hexagonal (y no rómbico) y generalmente forma cristales tabulares o prismáticos hexagonales. La descloizita, otro vanadato de plomo, tiene una composición similar, pero generalmente forma otras formas cristalinas y se presenta en otras asociaciones. ## Formas de los cristales Forma cristales prismáticos alargados con una sección transversal casi cuadrada, así como cristales delgados y aciculares (hábito acicular). Estos cristales a menudo se presentan en forma de agregados en abanico o radiales.

Entorno geológico

## Génesis Es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de mineral, especialmente en los depósitos metamorfoseados de hierro y manganeso. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con otros minerales de manganeso y plomo, como hausmannita, pirocroíta, manganita, barita, rodonita y otros minerales raros del yacimiento de Långban, como la manganberzeliita. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y clásico es Långban en Värmland, Suecia (localidad tipo). También se han encontrado ejemplares significativos en los yacimientos de Franklin y Sterling Hill en Nueva Jersey, EE. UU., así como en la mina Kombat en Namibia.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados son aquellos con cristales nítidos y bien terminados, de un color intenso y "ígneo" y un fuerte brillo. Son especialmente buscados los agregados radiales sobre una matriz rocosa contrastante. El tamaño de los cristales y la ausencia de daños aumentan significativamente el valor del ejemplar. ## Yacimientos populares Los ejemplares de Långban en Suecia y de Franklin en EE. UU. se consideran clásicos y alcanzan los precios más altos en el mercado de coleccionistas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave y, si es necesario, agua destilada. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden dañar los delicados cristales. ## Qué evitar El mineral es sensible a la acción de los ácidos. Como mineral de plomo, es tóxico; se debe evitar la inhalación de polvo y lavarse las manos después de cada contacto. Se debe proteger de golpes y arañazos por minerales más duros. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en cajas o estuches individuales acolchados para evitar daños mecánicos. Se debe evitar la exposición a ambientes polvorientos o húmedos.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)