Putnisita

Fórmula química: SrCa₄Cr³⁺₈(CO₃)₈S⁶⁺O₄(OH)₁₆·₂₅H₂O

La putnisita es un mineral raro con una composición química única y un color violeta-rosado, que se distingue por una combinación inusual de estroncio, calcio, cromo, azufre y carbonatos.

## Características La putnisita es un mineral complejo del grupo de los carbonatos y sulfatos, que llama la atención por su composición química única, diferente a la de cualquier otro mineral conocido. Forma pequeños cristales pseudocúbicos (hexagonales), que alcanzan un tamaño de hasta 0,5 mm. Se presenta con mayor frecuencia en forma de cristales individuales o pequeños agregados de los mismos, dispersos en la matriz rocosa. Su característica distintiva es un color violeta-rosado intenso y un brillo vítreo. ## Propiedades físicas La dureza de la putnisita en la escala de Mohs es baja, de 1.5-2, lo que significa que es un mineral muy blando. Tiene un brillo vítreo y es translúcida. La densidad calculada es de 2.20 g/cm³. Es un mineral frágil, con fractura irregular. ## Colores y variedades Este mineral se presenta en una característica gama de colores que va del rosa oscuro al violeta. No se han distinguido variedades separadas. ## Historia y nombre La putnisita fue descubierta en 2011 en la Península Polar Bear, en la parte sur del lago Cowan, en Australia Occidental. Fue nombrada en honor a los mineralogistas Andrew y Christine Putnis de la Universidad de Münster en Alemania, en reconocimiento a su contribución a la mineralogía. La descripción del nuevo mineral fue aprobada por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2012. ## Aplicaciones Debido a su extrema rareza y al pequeño tamaño de sus cristales, la putnisita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y de colección para coleccionistas avanzados de minerales raros.

Propiedades

Dureza Mohs: 1-2
Brillo: Vitreous
Raya: Pink
Densidad: 2.20
Exfoliación: One excellent and two good cleavages parallel to {100}, {010} and {001}.
Fractura: Irregular/Uneven
Transparencia: Translucent
Sistema cristalino: Orthorhombic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La putnisita es relativamente fácil de reconocer visualmente debido a su apariencia única. Las características clave son su distintivo color violeta-rosado, la forma pseudocúbica (hexagonal) de los pequeños cristales y su aparición en una matriz rocosa oscura de cromita. Su extrema blandura es también una característica diagnóstica, aunque difícil de verificar sin dañar el ejemplar. ## Distinción de minerales similares Debido a la combinación única de color, forma de los cristales y ambiente de aparición, la putnisita es difícil de confundir con otros minerales. La sugilita puede tener un color similar, pero forma agregados masivos y se encuentra en un ambiente geológico completamente diferente. Otros minerales rosados o violetas, como la cobaltocalcita o algunas fluoritas, tienen formas cristalinas y durezas completamente diferentes. ## Formas cristalinas Los cristales de putnisita, aunque cristalizan en el sistema ortorrómbico, tienen una apariencia claramente pseudocúbica, parecida a pequeños cubos. Alcanzan un tamaño de hasta 0,5 mm y están dispersos en la superficie de la roca madre.

Entorno geológico

## Génesis La putnisita se forma en condiciones volcánicas específicas. En la única localidad conocida, se encuentra en roca volcánica (komatiita) que ha sufrido procesos de meteorización. Se cree que es un producto de alteraciones secundarias de minerales primarios, como sulfuros (por ejemplo, millerita) y cromita, en un ambiente rico en estroncio y calcio proveniente de silicatos en meteorización. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con cromita, cuarzo, magnesita, millerita, níquel y yeso. ## Localidades El único lugar confirmado de aparición de putnisita en el mundo es su localidad tipo: el afloramiento "Polar Bear", en la península Polar Bear, al sur de la ciudad de Norseman en Australia Occidental.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad El atractivo coleccionable de un ejemplar de putnisita depende de varios factores. Lo más importante es la intensidad y saturación del color violeta-rosado. Se valoran más los ejemplares con numerosos cristales bien formados y nítidos de forma pseudocúbica. También es importante el contraste con la matriz oscura de cromita, sobre la cual los cristales son claramente visibles. El tamaño de los cristales individuales, aunque siempre pequeño, también influye en el valor: cuanto más grandes, más valioso es el ejemplar. ## Yacimientos populares Todos los ejemplares disponibles en el mercado de coleccionistas provienen de un único lugar en el mundo: el afloramiento "Polar Bear" en Australia Occidental. Este es el único yacimiento conocido de este mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de putnisita deben limpiarse con la máxima precaución debido a su extrema blandura. Para eliminar el polvo, es mejor usar aire comprimido o un cepillo muy suave (por ejemplo, de maquillaje). El contacto con el agua no es aconsejable. ## Qué evitar Se deben evitar todos los productos químicos, ácidos y detergentes. El mineral es muy blando y frágil, por lo que debe protegerse de cualquier contacto físico, golpes y arañazos. No debe someterse a limpieza ultrasónica. También se deben evitar las altas temperaturas. ## Almacenamiento Los ejemplares de putnisita deben almacenarse en cajas de colección separadas y cerradas para evitar abrasiones y el contacto con minerales más duros. Es mejor mantenerlos en condiciones ambientales estables, lejos del polvo, la humedad y la luz solar directa.

Referencias externas

Fuentes