Pumpellyita-(Al)

Fórmula química: Ca₂Al₃(SiO₄)(Si₂O₇)(OH,O)₂·H₂O

La pumpellyita-(Al) es un aluminosilicato de calcio que forma agregados característicos, aciculares o fibrosos de color verdoso en rocas metamórficas.

## Características La pumpellyita-(Al) es un mineral del grupo de los silicatos, perteneciente al subgrupo de la pumpellyita. Forma cristales típicos, pequeños, aciculares o fibrosos, que a menudo se presentan como agregados radiales o entrelazados. Menos comunes son los cristales prismáticos cortos o tabulares. Debido al pequeño tamaño de los cristales, sus características suelen ser difíciles de observar a simple vista, y los agregados tienen la apariencia de masas opacas o sedosas. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza de 5.5 en la escala de Mohs. Su brillo es mayormente vítreo, y en las superficies de los agregados fibrosos puede ser sedoso. Es un mineral transparente a translúcido. La densidad teórica es de aproximadamente 3.2 g/cm³, aunque los datos empíricos suelen ser imprecisos. ## Colores y variedades La pumpellyita-(Al) se presenta en tonos que van del verde esmeralda al blanco, a veces con un tinte azulado. El color verde es el más común y se debe a impurezas de hierro. No se distinguen variedades comerciales o gemológicas con nombre propio. ## Historia y nombre El nombre "pumpellyita" fue dado en honor al geólogo estadounidense Raphael Pumpelly (1837-1923). El sufijo "-(Al)" se refiere a la dominancia del aluminio en una posición específica de la estructura cristalina, lo que la distingue de otros minerales de este subgrupo, como la pumpellyita-(Fe²⁺) o la pumpellyita-(Mg). La localidad tipo (lugar de la primera descripción) para la pumpellyita-(Al) se encuentra en la cantera de La Flèche en Bélgica. ## Aplicaciones La pumpellyita-(Al) no tiene una aplicación industrial significativa. Sin embargo, es un mineral indicador importante en petrología, que ayuda a determinar las condiciones de metamorfismo (facies de pumpellyita-actinolita). Para los coleccionistas, es un ejemplo interesante de mineral formador de rocas con formas de ocurrencia características.

Propiedades

Dureza Mohs: 5.5
Brillo: Vítreo
Raya: Blanca
Densidad: 0
Exfoliación: {100}
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente,Translúcido
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La pumpellyita-(Al) se reconoce más fácilmente por sus formas de ocurrencia características: agregados radiales, fibrosos o aciculares que rellenan fisuras y amígdalas en las rocas. Su color verdoso también es típico. La identificación de cristales individuales pequeños generalmente requiere aumento. ## Diferenciación de similares Puede confundirse con otros silicatos verdes que se encuentran en condiciones similares, como el epidoto, la actinolita o la clorita. Del epidoto se diferencia generalmente por un tono de verde más claro y más "herbáceo", y con mayor frecuencia forma agregados fibrosos que granulares. La actinolita también forma cristales aciculares, pero a menudo son más largos y gruesos. La diferenciación final a menudo requiere análisis químico o métodos ópticos. ## Formas de los cristales Los cristales suelen ser pequeños, aciculares o capilares. Forman agregados radiales, en abanico, esferulíticos o masas entrelazadas y afieltradas. Menos comunes son los cristales individuales, prismáticos cortos o tabulares con sección romboédrica.

Entorno geológico

## Génesis La pumpellyita-(Al) es un mineral característico de rocas que han sufrido metamorfismo regional o hidrotermal en condiciones de bajas temperaturas y presiones relativamente altas. Se forma dentro de la facies de zeolitas y de pumpellyita-actinolita. A menudo se forma en basaltos, gabros, diabasa y tobas volcánicas alteradas, donde rellena vesículas de gas (amígdalas) y fisuras. ## Asociaciones minerales Coexiste con minerales como la prehnita, el epidoto, las cloritas, la actinolita, el cuarzo, la calcita, la laumontita y otras zeolitas. ## Localizaciones Se encuentran importantes yacimientos de este mineral en muchos lugares del mundo. En Europa, es conocido en Bélgica (localidad tipo La Flèche), Italia (Apeninos Ligures), Austria y Escocia. En los Estados Unidos, hermosos ejemplares provienen de la región de la Península de Keweenaw en Michigan, donde rellenan amígdalas en flujos de lava prehistóricos. Otras localidades conocidas incluyen Nueva Zelanda y Japón.

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los coleccionistas valoran más los ejemplares con agregados radiales bien formados de un intenso color verde esmeralda. El contraste con la roca madre clara (por ejemplo, con prehnita o cuarzo) aumenta su atractivo. También es importante el tamaño de los agregados y la ausencia de daños en los delicados cristales aciculares. Los ejemplares de Michigan, donde la pumpellyita forma rellenos de amígdalas (los llamados "thundereggs"), son particularmente buscados. ## Yacimientos populares Entre las localidades más conocidas y valoradas, de donde provienen ejemplares de colección, se encuentran las minas de cobre en la península de Keweenaw en Michigan (EE. UU.). Los ejemplares de allí a menudo se presentan como hermosos agregados radiales en amígdalas basálticas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Si es necesario, se puede usar agua destilada. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden dañar los delicados agregados fibrosos. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos y productos químicos fuertes. El mineral es sensible a los cambios bruscos de temperatura. No se recomienda la exposición prolongada a la luz solar directa, aunque no provoca un cambio drástico de color. ## Almacenamiento Los ejemplares, especialmente aquellos con cristales aciculares bien formados, son frágiles y susceptibles a daños mecánicos. Es mejor almacenarlos en cajas o vitrinas individuales acolchadas, lejos de minerales más duros que podrían rayarlos.

Referencias externas

Fuentes