Poirierita

Fórmula química: Mg₂SiO₄

La poirierita es un polimorfo de alta presión del forsterita, que se encuentra naturalmente en meteoritos y como inclusiones en diamantes.

## Características La poirierita es un mineral del grupo de los silicatos, que constituye una variedad tetragonal de alta presión de la forsterita (Mg₂SiO₄), también conocida como wadsleyita-II. Se presenta en forma de granos microscópicos o inclusiones, por lo que sus características macroscópicas son difíciles de observar. Es incolora y tiene un brillo vítreo. Su importancia es principalmente científica, como indicador de las condiciones de ultra alta presión que prevalecen en el manto terrestre o durante eventos cósmicos de choque. ## Propiedades físicas Se caracteriza por una dureza de aproximadamente 7 en la escala de Mohs y una densidad de 3.47 g/cm³. Es un mineral transparente con una raya blanca. ## Historia y nombre El nombre del mineral honra a Jean-Paul Poirier, físico y geofísico francés, por su contribución al estudio de los minerales del manto terrestre. El mineral fue reconocido oficialmente por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2018. Su descubrimiento en la naturaleza, en el meteorito Tenham, confirmó la existencia de una fase mineral que antes solo se obtenía en condiciones de laboratorio. ## Aplicaciones La poirierita no tiene aplicaciones comerciales ni industriales. Su valor es puramente científico, proporcionando datos sobre los procesos que ocurren en las profundidades del manto terrestre y sobre la historia de los impactos de meteoritos.

Propiedades

Dureza Mohs
7
Brillo
Vitreous
Raya
White
Densidad
3.326
Exfoliación
Perfect on {001}
Fractura
Uneven
Transparencia
Transparent
Sistema cristalino
Orthorhombic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la poirierita solo es posible mediante técnicas de laboratorio avanzadas, como la microscopía electrónica de transmisión (TEM) y la difracción de electrones. En condiciones de colección y de campo, es irreconocible. ## Diferenciación de similares Se diferencia de otros polimorfos de Mg₂SiO₄ (forsterita, wadsleyita y ringwoodita) por su estructura cristalina tetragonal y propiedades físicas específicas observadas a escala atómica. La wadsleyita cristaliza en el sistema rómbico y la ringwoodita en el cúbico. ## Formas de cristales La poirierita forma cristales microscópicos, tabulares o laminares, a menudo de menos de un micrómetro de tamaño. Se presentan como agregados en las venas de choque de los meteoritos.

Entorno geológico

## Génesis La poirierita se forma en condiciones de presión extremadamente alta (por encima de 14 GPa) y alta temperatura. Su formación está asociada con dos situaciones principales: metamorfismo de choque causado por el impacto de un meteorito en rocas ricas en olivino o cristalización en las condiciones del manto profundo de la Tierra, a profundidades de entre 400 y 525 km. ## Asociaciones minerales En los meteoritos, la poirierita coexiste con otros minerales de alta presión, como wadsleyita, ringwoodita, akimotoíta, bridgmanita y majorita. Como inclusiones en diamantes, la acompaña el diamante y otros minerales del manto profundo. ## Localizaciones Las ocurrencias confirmadas de poirierita son extremadamente raras. Ha sido identificada en el meteorito Tenham (condrita L6), que cayó en Queensland, Australia, y como inclusiones en diamantes procedentes de la mina Orapa en Botsuana.

Rareza

Extremadamente rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La calidad de un espécimen con poirierita es idéntica a la calidad de la roca madre: un fragmento de meteorito o un diamante. En el caso de los meteoritos, importa el tamaño del fragmento, la presencia de una corteza de fusión y venas de choque bien desarrolladas. El valor científico es el criterio principal, no la estética. ## Yacimientos populares La única fuente de especímenes disponibles en el mercado de coleccionistas (aunque todavía extremadamente raros y destinados principalmente a instituciones) es el meteorito Tenham de Australia.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Debido a su naturaleza microscópica y su aparición como inclusiones, los especímenes que contienen poirierita (por ejemplo, fragmentos de meteoritos) deben limpiarse con métodos apropiados para el material principal, generalmente con aire comprimido o cepillos secos muy suaves. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con productos químicos, ultrasonidos y cambios extremos de temperatura, que podrían dañar tanto el mineral como la roca madre. ## Almacenamiento Los especímenes deben almacenarse en condiciones estables, en un ambiente seco, lejos de la luz solar directa y del polvo. Las cajas de colección o vitrinas cerradas son las más adecuadas.

Referencias externas

Fuentes

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