Pigeonita
Fórmula química: (Mg,Fe<sup>2+</sup>,Ca)SiO<sub>3</sub>
Piroxeno del grupo de los clinopiroxenos, clave para comprender los procesos de cristalización de magmas en condiciones de altas temperaturas.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 6
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Gris
- Densidad
- 3.3-3.46
- Exfoliación
- Buena en {110}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Translúcido a opaco
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento El reconocimiento macroscópico de la pigeonita es muy difícil y a menudo imposible sin equipo especializado. En la roca ígnea, aparece como granos oscuros, parduscos o negros con un brillo vítreo. La identificación certera requiere análisis mediante métodos ópticos en láminas delgadas (observaciones microscópicas) o mediante difracción de rayos X (DRX) y análisis químico. ## Diferenciación de minerales similares La pigeonita es casi imposible de distinguir a simple vista de otros piroxenos, como la augita o el hipersteno. La augita suele ser más oscura y con mayor frecuencia forma cristales mejor desarrollados. Los ortopiroxenos (como el hipersteno) tienen propiedades ópticas diferentes. La distinción final requiere estudios de laboratorio. ## Formas cristalinas Los cristales bien formados son raros. Generalmente forma granos anhedrales (sin forma propia) o subhedrales (mal formados) irregulares en la masa rocosa. También se presenta en forma de agregados granulares.
Entorno geológico
## Génesis La pigeonita es un mineral característico de las rocas ígneas que han sufrido una rápida cristalización a altas temperaturas. Se forma principalmente en rocas volcánicas extrusivas, como basaltos y andesitas, y en algunas intrusiones someras (diques, sills). Es estable solo a altas temperaturas; con un enfriamiento lento, se transforma en ortopiroxeno. ## Asociaciones minerales La pigeonita coexiste con otros minerales típicos de las rocas ígneas, como los plagioclasas (principalmente labradorita y bytownita), augita, olivino, magnetita e ilmenita. ## Localidades Como mineral formador de rocas, está ampliamente distribuida en el mundo en rocas basálticas y andesíticas. Ocurrencias significativas, donde ha sido estudiada en detalle, incluyen Pigeon Point en Minnesota (EE. UU.), el complejo de Skaergaard en Groenlandia, la intrusión de Bushveld en Sudáfrica, así como numerosos flujos de lava en Hawái y Japón. También ha sido identificada en rocas lunares y en muchos meteoritos (principalmente acondritas).
Rareza
Común
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La pigeonita rara vez es un objetivo en sí misma para los coleccionistas de minerales debido a la falta de formas visualmente atractivas. Los especímenes más deseables son aquellos en los que se pueden observar microcristales raros y bien formados en drusas o cavidades rocosas. El valor de colección es principalmente científico, y los especímenes son valorados principalmente por su localidad (por ejemplo, lugar tipo, sitio de investigación conocido) o su origen extraterrestre (meteoritos, rocas lunares).
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los especímenes de pigeonita, que suelen ser fragmentos de roca, se pueden limpiar con un cepillo suave y seco para eliminar el polvo. Si es necesario, se permite el uso de agua destilada, pero se debe evitar la inmersión prolongada. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos fuertes, que pueden dañar el mineral. La pigeonita es estable en condiciones normales, pero los cambios bruscos de temperatura pueden causar microfracturas, especialmente en granos más grandes incrustados en la roca. ## Almacenamiento Almacenar en un lugar seco, lejos de la luz solar directa, que sin embargo no tiene un impacto significativo en sus propiedades. Es mejor almacenar en cajas de coleccionista o vitrinas para evitar la acumulación de polvo y daños mecánicos.