Filotungstita
Fórmula química: HCaFe<sup>3+</sup><sub>3</sub>(W<sup>6+</sup>O<sub>4</sub>)<sub>6</sub>·10H<sub>2</sub>O
La filotungstita es un mineral de wolframio secundario muy raro, que forma cristales tabulares microscópicos de color amarillo.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2
- Brillo
- Nacarado
- Raya
- Amarillo pálido
- Densidad
- 4.35
- Exfoliación
- Perfecta en {0001}
- Fractura
- Micácea
- Transparencia
- Translúcido
- Sistema cristalino
- Hexagonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento La filotungstita se reconoce por su apariencia característica: láminas microscópicas, amarillas y hexagonales que forman agregados rosetiformes. Es clave su aparición en las zonas de oxidación de los depósitos de wolframio, a menudo acompañada de scheelita o ferberita. La identificación final requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX) o el análisis químico (EDS). ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros minerales secundarios de wolframio de color amarillo, como la ferritungstita o la propia tungstita (WO₃·H₂O). Se diferencia de la tungstita por la presencia de calcio y hierro en su composición y por la forma hexagonal de sus cristales (la tungstita cristaliza en el sistema rómbico). La distinción de la ferritungstita es muy difícil sin análisis químico. ## Formas de los cristales Forma cristales tabulares muy delgados con un contorno hexagonal. Estos cristales se agregan en formas que recuerdan a rosetas, esferulitas o abanicos, y también forman finos recubrimientos sobre otros minerales.
Entorno geológico
## Génesis La filotungstita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de wolframio. Se crea como resultado de la alteración de minerales wolframatos primarios, como la scheelita (CaWO₄) y la ferberita (FeWO₄), en condiciones de baja temperatura y presión, con acceso a oxígeno y agua. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con los minerales de los que se forma, es decir, con la scheelita y la ferberita. También la acompañan otros minerales de la zona de oxidación, como el cuarzo, la goethita, la hematita y otros wolframatos raros. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y típico (localidad tipo) de la filotungstita es la mina de wolframio de Gifurwe, en la Provincia del Norte de Ruanda. Esta es la única localidad confirmada y bien documentada de este mineral en el mundo.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de los ejemplares de filotungstita se evalúa principalmente en función de la riqueza y el desarrollo de los agregados cristalinos. Las muestras más valoradas son aquellas con rosetas claramente formadas, intactas, de color amarillo intenso, que contrastan bien con el mineral huésped (matriz). Debido a su naturaleza microscópica, los ejemplares se evalúan bajo aumento. El tamaño del área cubierta por el mineral también es importante. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares de filotungstita es su localidad tipo: la mina de Gifurwe en Ruanda. Todas las muestras disponibles en el mercado de coleccionistas provienen de este único lugar.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Debido a la extrema delicadeza y el pequeño tamaño de los cristales, la limpieza mecánica no es aconsejable. Si es necesario, se puede usar aire comprimido (desde una distancia segura) para eliminar el polvo. Se debe evitar el contacto con agua y cualquier producto químico. ## Qué evitar Se debe evitar absolutamente el contacto con agua, ácidos y otros agentes de limpieza. Los ejemplares son muy frágiles y sensibles a los golpes y la abrasión. No deben exponerse a altas temperaturas ni a la luz solar directa. ## Almacenamiento Los ejemplares de filotungstita deben almacenarse en condiciones estables, en cajas cerradas y acolchadas tipo "micromount", para protegerlos de daños mecánicos, polvo y humedad. Es mejor mantenerlos en un lugar seco.