Phoxita
Fórmula química: (N<sup>3-</sup>H<sub>4</sub>)<sub>2</sub>Mg<sub>2</sub>((C<sub>2</sub>)<sup>6+</sup>O<sub>4</sub>)(PO<sub>3</sub>OH)<sub>2</sub>(H<sub>2</sub>O)<sub>4</sub>
La phoxita es un fosfato orgánico de magnesio y amonio extremadamente raro, que se encuentra en el guano de murciélago en cuevas de la Península Arábiga.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.05
- Exfoliación
- Buena según {010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento El reconocimiento de la phoxita en condiciones de campo es prácticamente imposible. La identificación requiere métodos de laboratorio avanzados, como la difracción de rayos X (DRX) y el análisis químico (EDS/WDS), debido a su composición específica y su aparición en forma de cristales microscópicos. Una característica clave es su entorno de formación único: el guano de murciélago. ## Diferenciación de minerales similares La phoxita puede confundirse con otros fosfatos u oxalatos raros que se encuentran en cuevas, como la weddellita, la whewellita o la archeyta. La diferenciación de estos minerales solo es posible mediante un análisis químico y cristalográfico detallado. ## Formas cristalinas La phoxita forma cristales muy pequeños, laminares o aciculares, alargados a lo largo del eje [100]. Estos cristales a menudo se unen en agregados radiales o estrellados.
Entorno geológico
## Génesis La phoxita es un mineral de origen biogénico. Se forma en condiciones específicas como resultado de la reacción entre el ácido fosfórico y el amoníaco, provenientes de la descomposición del guano de murciélago, y el ácido oxálico, que puede ser un producto del metabolismo de hongos o líquenes. Cristaliza directamente en las paredes de las cuevas o dentro de los depósitos de guano. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales que se forman en ambientes cavernícolas, como la archeyta, la bifosfammita, la weddellita, el yeso, la halita y la newberyita. ## Localidades El único lugar confirmado de ocurrencia de phoxita en el mundo es su localidad tipo: la cueva Murubbeh, ubicada en el archipiélago de Umm al-Maradim en Arabia Saudita.
Rareza
Extremadamente raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Dada su extrema rareza, cada ejemplar de phoxita tiene valor científico. Para los coleccionistas especializados en minerales raros o sistemáticos, el criterio más importante es la identidad del mineral confirmada analíticamente. El tamaño y la calidad de los cristales son de importancia secundaria, aunque los agregados bien formados y visibles bajo el microscopio en una matriz rocosa son los más deseados. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares es la localidad tipo en Arabia Saudita, lo que hace que el mineral sea prácticamente inaccesible en el mercado de coleccionistas.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de phoxita son extremadamente delicados y potencialmente solubles en agua. La limpieza mecánica o con líquidos es absolutamente desaconsejable. Deben dejarse en su estado original. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con agua, productos químicos, así como cualquier vibración o impacto. Los cambios de temperatura y humedad pueden provocar la degradación del mineral. No debe calentarse ni exponerse a ultrasonidos. ## Almacenamiento La phoxita debe almacenarse en condiciones estables, preferiblemente en un recipiente sellado y acolchado tipo "micromount", que lo proteja de daños físicos y cambios de humedad. El almacenamiento en un ambiente seco es crucial para la conservación del ejemplar.