Phosphammite
Fórmula química: (N³⁻H₄)₂(PO₃OH)
La fosfamita es un fosfato de amonio hidrogenado, muy raro y de origen natural, que se encuentra en depósitos de guano de murciélago.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 1
- Raya
- Blanco
- Densidad
- 1.62
- Fractura
- Irregular/Desigual
- Transparencia
- Translúcido
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento El reconocimiento de la fosfamita en el campo es difícil debido a su apariencia discreta y rareza. Las características clave son su ocurrencia en un ambiente específico (cuevas, depósitos de guano), su extrema blandura (dureza 1 en la escala de Mohs) y su solubilidad en agua. La identificación generalmente requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (XRD). ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros minerales secundarios blancos, terrosos o pulverulentos que se encuentran en cuevas, como la calcita, el yeso u otros fosfatos raros. La fosfamita se distingue de ellos principalmente por su extrema blandura y su reacción al agua. El yeso es más duro (2 en la escala de Mohs), y la calcita es mucho más dura (3) y reacciona con el ácido clorhídrico. ## Formas de cristales La fosfamita rara vez forma cristales bien desarrollados. Generalmente se presenta en forma de agregados terrosos, pulverulentos, así como en costras o pequeños cristales tabulares de hábito monoclínico.
Entorno geológico
## Génesis La fosfamita es un mineral de origen orgánico. Se forma como resultado de la reacción del ácido fosfórico, proveniente de la descomposición del guano (excrementos de aves o murciélagos), con el amoníaco liberado en los procesos de putrefacción de la materia orgánica. Es un mineral secundario típico que se forma en climas secos de cuevas o dentro de depósitos de guano. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros fosfatos y minerales evaporíticos que se forman en depósitos de guano. Sus asociaciones típicas incluyen la archerita, la bifosfamita, la brushita, la weddellita y el yeso. ## Localidades La fosfamita es un mineral muy raro, conocido solo en unos pocos lugares del mundo. Además de la localidad tipo en Earles Find, Australia Occidental, su presencia ha sido confirmada, entre otros lugares, en cuevas de la isla Reunión en el Océano Índico y en algunas cuevas de Sudáfrica.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad En el caso de un mineral tan raro como la fosfamita, el principal criterio de valor es su mera presencia documentada en la matriz rocosa. Los ejemplares con cristales visibles, incluso pequeños, son mucho más valiosos que los recubrimientos terrosos. La abundancia de ocurrencia en el ejemplar (cantidad de material) y una localidad bien documentada también aumentan su valor coleccionable. ## Yacimientos populares Debido a su extrema rareza, no existen yacimientos "populares" en el sentido comercial. Cualquier ejemplar de una localidad confirmada, como Earles Find en Australia o las cuevas de la isla Reunión, se considera significativo y deseable para los coleccionistas especializados de minerales raros.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de fosfamita no deben limpiarse con agua bajo ninguna circunstancia. El mineral es soluble en agua. El único método aceptable para eliminar el polvo es usar un pincel muy suave o soplar aire comprimido desde una distancia considerable. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con agua y cualquier líquido que lo disuelva. El mineral es muy sensible a la humedad y debe almacenarse en un ambiente seco. Al ser un mineral muy blando, es susceptible a cualquier daño mecánico, abrasión y arañazos. ## Almacenamiento La fosfamita requiere almacenamiento en condiciones especializadas. Lo ideal es guardarla en una caja hermética y transparente (perky box) lejos de fuentes de humedad. Una buena práctica es colocar un absorbente de humedad (por ejemplo, gel de sílice) en la vitrina o recipiente.