Phillipsita-Ca
Fórmula química: Ca₃(Si₁₀Al₆)O₃₂·12H₂O
La Phillipsita-Ca es un aluminosilicato de calcio hidratado del grupo de las zeolitas, que forma maclas cristalinas cruciformes características.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 4-5
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.2
- Exfoliación
- Distinta en {010}, indistinta en {001}
- Fractura
- Irregular/Desigual
- Transparencia
- Transparente
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La característica diagnóstica más importante de la Phillipsita-Ca son las maclas de penetración distintivas, que forman estructuras que recuerdan a cruces o estrellas. También se reconoce por su aparición en vesículas de gas en rocas volcánicas, su baja dureza y su brillo vítreo. ## Diferenciación de minerales similares La Phillipsita-Ca puede confundirse con otras zeolitas, como la harmotoma o la chabazita. De la harmotoma (variedad de bario) se distingue por la ausencia de bario en su composición (requiere análisis químico). De la chabazita se diferencia por la forma de sus cristales: la chabazita forma cristales casi cúbicos (romboédricos), mientras que la Phillipsita-Ca forma cristales prismáticos maclados. ## Formas de los cristales Los cristales tienen un hábito prismático, alargado. Casi siempre se presentan como maclas, formando grupos complejos con simetría pseudo-tetragonal o pseudo-rómbica. Los agregados a menudo tienen forma de rosetas radiales, esferulitas o agrupaciones fibrosas que rellenan cavidades en la roca.
Entorno geológico
## Génesis La Phillipsita-Ca es un mineral hidrotermal de bajas temperaturas. Se forma principalmente en vesículas y fisuras en rocas volcánicas, como basaltos, fonolitas y tobas. Cristaliza a partir de soluciones acuosas en las etapas finales del enfriamiento de la lava. También puede formarse como resultado de la alteración de cenizas volcánicas en sedimentos de aguas profundas. ## Asociaciones minerales Frecuentemente coexiste con otras zeolitas, como la chabazita, la analcima, la natrolita, así como con la calcita y la apofilita. ## Localidades Ejemplares significativos de Phillipsita-Ca provienen de diversas localidades alrededor del mundo. Además de la localidad tipo en Hawái (EE. UU.), se encuentra, entre otros lugares, en Aci Castello en Sicilia (Italia), en el condado de Antrim (Irlanda del Norte), en Islandia, en los alrededores del Vesubio (Italia) y en Richmond en el estado de Victoria (Australia).
Rareza
No muy común
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los coleccionistas valoran más los ejemplares con maclas cruciformes o estrelladas bien desarrolladas, nítidas y distintivas. También es importante el tamaño de los cristales y su transparencia. Los ejemplares en los que la Phillipsita-Ca forma grupos estéticos sobre una matriz rocosa contrastante son especialmente buscados. La pureza (ausencia de daños) y la estética de la composición aumentan significativamente el valor del ejemplar. ## Yacimientos populares Ejemplares clásicos y muy valorados provienen de los basaltos de Aci Castello en Sicilia, Italia, y del condado de Antrim en Irlanda del Norte. Los ejemplares del Vesubio también gozan de reconocimiento entre los coleccionistas.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Las muestras deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un pincel suave para eliminar el polvo. Si es necesario, se puede usar agua destilada, pero se debe evitar la inmersión prolongada. Se debe permitir que la muestra se seque completamente a temperatura ambiente. ## Qué evitar La Phillipsita-Ca es sensible a la acción de los ácidos, que pueden dañarla. Se deben evitar los cambios bruscos de temperatura y la exposición a productos químicos fuertes. Como mineral hidratado, puede sufrir deshidratación (pérdida de agua) en ambientes demasiado secos o calurosos, lo que lleva a su destrucción. ## Almacenamiento Las muestras deben almacenarse en condiciones estables, lejos de la luz solar directa y fuentes de calor. Es mejor guardarlas en cajas cerradas o vitrinas para protegerlas del polvo y los daños mecánicos. Debido a su fragilidad, se debe evitar el contacto con minerales más duros.