Farmacosiderita

Fórmula química: KFe³⁺₄(As⁵⁺O₄)₃(OH)₄·₆-₇H₂O

La farmacosiderita es un arseniato hidratado de hierro y potasio, que forma cristales cúbicos distintivos de colores intensos, verdes o amarillo-pardos.

## Características La farmacosiderita es un arseniato hidratado de hierro y potasio, perteneciente al grupo de la farmacosiderita. Este mineral es valorado por los coleccionistas por sus cristales cúbicos perfectamente formados, que a menudo aparecen en forma de pequeños cubos brillantes. Los cristales pueden ser individuales, pero más a menudo forman drusas y costras sobre la roca madre. Su apariencia es muy característica, y la intensidad del color depende de las impurezas y el grado de hidratación. ## Propiedades físicas La farmacosiderita es un mineral relativamente blando, con una dureza de 2.5 en la escala de Mohs. Su brillo es generalmente vítreo, y en algunas superficies puede ser resinoso o graso. Es un mineral frágil, con una densidad de aproximadamente 2.9 g/cm³. Los cristales son más a menudo translúcidos, más raramente transparentes o casi opacos. ## Colores y variedades Los colores típicos de la farmacosiderita incluyen una amplia gama de tonos de verde, desde verde esmeralda, pasando por verde oliva, hasta verde hierba. También son comunes los ejemplares amarillos, amarillo miel, marrones e incluso marrón rojizo. Algunas variedades pueden mostrar un cambio de color dependiendo del grado de hidratación. No se distinguen variedades comerciales nombradas, y la clasificación se basa principalmente en el color y el hábito de los cristales. ## Historia y nombre El nombre farmacosiderita proviene de las palabras griegas *pharmakon* (φάρμακον) que significa "veneno" y *sideros* (σίδηρος) que significa "hierro", lo que es una referencia directa a su composición química: es un arseniato de hierro venenoso. El mineral fue descrito por primera vez por el mineralogista alemán Johann Friedrich Ludwig Hausmann en 1813. ## Usos La farmacosiderita no tiene ninguna aplicación industrial debido a su rareza, el pequeño tamaño de sus cristales y su toxicidad (contenido de arsénico). Su importancia es exclusivamente científica y de colección.

Propiedades

Dureza Mohs: 2.5
Color: Pale green, green, emerald-green, dark brown, honey-yellow to yellow-brown, brownish red, hyacinth-red; green, yellow, light brown in transmitted light (biaxially sectored).
Brillo: Vitreous
Raya: white
Densidad: 2.797
Exfoliación: Imperfect to good on {001}.
Fractura: Irregular/Uneven
Transparencia: Transparent,Translucent
Sistema cristalino: Isometric

Características diagnósticas

## Reconocimiento La característica diagnóstica más importante de la farmacosiderita es su hábito cristalino: casi siempre forma cubos pequeños y bien definidos. También es característico su color (verde intenso, amarillo o marrón) y su aparición en las zonas de oxidación de depósitos de mineral ricos en arsénico. ## Distinción de minerales similares La farmacosiderita a menudo se confunde con la escorodita, que con frecuencia coexiste con ella. Sin embargo, la escorodita forma cristales en el sistema ortorrómbico (a menudo con hábito dipiramidal o tabular), y no regular. De otros minerales secundarios verdes (por ejemplo, mimetita, piromorfita) se distingue principalmente por la forma cúbica de sus cristales. ## Formas de los cristales La farmacosiderita cristaliza en el sistema cúbico, formando cubos casi perfectos. Los cristales suelen ser pequeños, alcanzando unos pocos milímetros. A menudo se presentan en forma de drusas, es decir, agrupaciones densas de pequeños cristales que cubren la superficie de la roca. Más raramente se encuentran agregados granulares o masivos.

Entorno geológico

## Génesis La farmacosiderita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de depósitos de mineral ricos en arsénico, especialmente arsenopirita. Se forma como resultado de la reacción de las aguas superficiales con minerales primarios que contienen arsénico y hierro. Es un mineral típico de la zona del sombrero de hierro (gossan). ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros arseniatos y sulfatos que se forman en condiciones similares. Los minerales asociados más comunes incluyen: escorodita, arsenopirita, pirita, farmacoalumita, jarosita, goethita y cuarzo. ## Localidades Ejemplares significativos de farmacosiderita provienen de muchos lugares del mundo. En Europa, se conoce de Cornualles (Reino Unido), las minas en la región de Sainte-Marie-aux-Mines (Francia) y de Sajonia (Alemania). También se han encontrado hermosos cristales en las minas de la región de Atacama en Chile, en el estado de Utah (EE. UU.), así como en Tsumeb en Namibia.

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales nítidos, bien formados, brillantes y de un intenso color verde esmeralda. También se valoran mucho las drusas en las que los cristales están densamente depositados y contrastan con el color de la roca madre. El tamaño de los cristales es un factor clave: los ejemplares con cubos de más de unos pocos milímetros de arista son raros y buscados. La ausencia de daños mecánicos también es importante. ## Yacimientos populares Los ejemplares clásicos e históricos provienen de las minas de estaño de Cornualles (Reino Unido). Actualmente, se obtienen hermosos cristales verdes de la mina Majuba Hill en Nevada (EE. UU.). Los ejemplares de la mina Clara en la Selva Negra (Alemania) también son valorados por la calidad de sus cristales.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de farmacosiderita deben limpiarse con la máxima precaución. Lo mejor es usar un cepillo suave para quitar el polvo. Si es necesario limpiar en húmedo, use una pequeña cantidad de agua destilada y un cepillo muy suave, y luego seque inmediatamente el ejemplar con aire frío (por ejemplo, de un secador de pelo en la configuración más baja). Siempre lávese las manos después de manipular el mineral. ## Qué evitar La farmacosiderita es sensible a los productos químicos, especialmente ácidos y bases. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos y la limpieza a vapor. El mineral es sensible al calor, que puede causar su deshidratación y cambio de color. No debe exponerse a la luz solar directa prolongada. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en condiciones estables, lejos de fuentes de calor y humedad. Es mejor guardarlos en cajas cerradas o vitrinas para protegerlos del polvo y los daños mecánicos. Debido a su contenido de arsénico, debe almacenarse fuera del alcance de niños y mascotas.

Referencias externas

Fuentes