Farmacoaluminita

Fórmula química: KAl₄(As⁵⁺O₄)₃(OH)₄·₆.₅H₂O

La farmacoaluminita es un raro arseniato de aluminio y potasio, que forma pequeños cristales cúbicos con brillo vítreo, presente en las zonas de oxidación de los depósitos de mineral.

## Características La farmacoaluminita es un arseniato hidratado de aluminio y potasio, perteneciente al grupo de la farmacoaluminita. Este mineral forma cristales característicos, pequeños y de forma cúbica regular, que rara vez superan 1 mm de tamaño. Se presenta en forma de cristales individuales, grupos de ellos, así como en recubrimientos y costras. Los cristales suelen estar bien formados, de transparentes a translúcidos, con brillo vítreo. ## Propiedades físicas La farmacoaluminita es un mineral relativamente blando, con una dureza de aproximadamente 2.5 en la escala de Mohs. Su densidad es de aproximadamente 2.6 g/cm³. Es frágil y presenta una fractura irregular. No se ha observado exfoliación. El brillo se describe como vítreo. ## Colores y variedades Este mineral es más comúnmente incoloro o blanco. También puede adquirir tonos amarillo pálido, azul claro, rosa claro o gris verdoso claro, dependiendo de las impurezas. No se distinguen variedades nombradas. ## Historia y nombre El nombre farmacoaluminita hace referencia a su composición química: contiene "pharmakon" (palabra griega que significa veneno, en alusión al arsénico) y aluminio. Fue descrito como un nuevo mineral en 1980 por Walenta, Zetti y Appel. Como localidad tipo (locus typicus) se indicaron los escombros de la mina de Ightem, en las montañas del Anti-Atlas en Marruecos. ## Aplicaciones La farmacoaluminita no tiene ninguna aplicación industrial. Es exclusivamente objeto de interés para coleccionistas especializados en minerales raros o minerales secundarios.

Propiedades

Dureza Mohs: 2.5
Color: White, pale yellow
Brillo: Vitreous
Raya: White
Densidad: 0
Exfoliación: Not reported, but other members of the group have good to fair cleavage.
Fractura: Uneven
Transparencia: Transparent,Translucent
Sistema cristalino: Isometric

Características diagnósticas

## Reconocimiento Una característica distintiva de la farmacoaluminita son sus cristales cúbicos perfectamente formados y de pequeño tamaño. El brillo vítreo y la ocurrencia en paragénesis con otros arseniatos secundarios en las zonas de oxidación de los depósitos son pistas clave. Debido al pequeño tamaño de los cristales, la identificación final a menudo requiere métodos analíticos avanzados, como el análisis EDS. ## Diferenciación de minerales similares La farmacoaluminita puede confundirse con otros minerales de su propio grupo, como la natrofarmacoaluminita (que difiere por contener sodio en lugar de potasio) o la farmacosiderita. Distinguirlos basándose en características visuales es prácticamente imposible y requiere análisis químico. También puede parecerse a otros minerales secundarios incoloros o blancos, sin embargo, su forma cristalina cúbica es muy diagnóstica. ## Formas de los cristales La farmacoaluminita cristaliza en el sistema isométrico, formando casi exclusivamente cristales en forma de cubos. Estos cristales se presentan individualmente, en pequeños grupos o formando drusas y costras sobre la roca madre.

Entorno geológico

## Génesis La farmacoaluminita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de depósitos de mineral ricos en arsénico, especialmente arsenopirita. Se forma como resultado de la reacción de soluciones ricas en arsénico con minerales que contienen aluminio en condiciones de bajas temperaturas y presiones. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros arseniatos y sulfatos secundarios. Entre sus minerales asociados típicos se encuentran la farmacosiderita, escorodita, mansfieldita, conichalcita, olivenita, barita, cuarzo y óxidos de hierro (limonita). ## Localidades Los yacimientos más importantes y conocidos de farmacoaluminita en el mundo son las minas en la región de Bou Azzer en Marruecos, en particular Ightem, donde fue descubierta. También se encuentra en la mina de Cap Garonne en Francia, en las minas de la región de Lavrion en Grecia, en la mina Clara en Alemania (Selva Negra) y en varios lugares de Cornualles en el Reino Unido.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales nítidos, bien formados, transparentes y con una clara forma cúbica. También se aprecian mucho los grupos ricos de cristales que forman drusas brillantes sobre una matriz rocosa contrastante. El tamaño de los cristales es un factor clave: los ejemplares con cristales que superan 1 mm se consideran excepcionales. El color, aunque generalmente pálido, puede aumentar el atractivo si es, por ejemplo, un delicado tono azul o rosa. ## Yacimientos populares Los mejores y más buscados ejemplares de farmacoaluminita provienen sin duda de la localidad tipo: Ightem en la región de Bou Azzer en Marruecos. Los ejemplares de la mina de Cap Garonne en Francia y de Lavrion en Grecia también son valorados en colecciones especializadas.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de farmacoaluminita deben limpiarse con la máxima precaución, utilizando únicamente aire comprimido para eliminar el polvo. Debido a su blandura y potencial solubilidad, debe evitarse el contacto con agua y cualquier producto químico. ## Qué evitar Es absolutamente necesario evitar el lavado con agua, limpiadores ultrasónicos y el uso de cualquier ácido o detergente que pueda dañar o disolver los delicados cristales. El mineral es frágil, por lo que debe protegerse de golpes y vibraciones. No debe calentarse. ## Almacenamiento Los ejemplares de colección de farmacoaluminita se almacenan mejor en cajas cerradas y acolchadas tipo "micromount", que los protegen del polvo, daños mecánicos y cambios bruscos de humedad.

Referencias externas

https://www.mindat.org/min-158.html

Fuentes