Penberthycroftite

Fórmula química: [Al₆(As⁵⁺O₄)₃(OH)₉(H₂O)₅]·8H₂O

La penberthycroftita es un arseniato de aluminio extremadamente raro, que forma cristales microscópicos, incoloros en forma de placas hexagonales.

## Características La penberthycroftita es un arseniato de aluminio hidratado con una composición química compleja. Se presenta en forma de cristales tabulares hexagonales extremadamente pequeños, que rara vez superan los 40 micrómetros de diámetro y 5 micrómetros de espesor. Los cristales son incoloros y transparentes, a menudo formando agregados rosetiformes o irregulares en la superficie de otros minerales. ## Propiedades físicas Debido al tamaño microscópico de los cristales, la mayoría de las propiedades físicas, como la dureza, la densidad, la fractura o la exfoliación, no se han determinado con precisión. El brillo se describe como vítreo. ## Colores y variedades Este mineral es incoloro. No se conocen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre La penberthycroftita fue descubierta en la mina Penberthy Croft, en la localidad de St Hilary en Cornualles (Reino Unido). Su nombre deriva directamente de su localidad tipo. El mineral fue aprobado por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 1992, y su primera descripción apareció en 1994 en la publicación Mineralogical Magazine. Los autores de la descripción fueron A.J. Criddle, J.G. Francis, C.J. Stanley y J.E. Chisholm. ## Aplicaciones La penberthycroftita no tiene ninguna aplicación industrial o comercial. Su importancia es puramente científica y coleccionista, como una especie mineral extremadamente rara.

Propiedades

Color
White
Brillo
Vitreous
Raya
White
Densidad
2.18
Exfoliación
Basal cleavage on {010}
Transparencia
Translucent
Sistema cristalino
Monoclinic

Características diagnósticas

## Identificación La identificación de la penberthycroftita es imposible sin equipo de laboratorio avanzado. El reconocimiento preliminar bajo el microscopio se basa en la observación de placas hexagonales características, muy pequeñas, incoloras. La confirmación final requiere análisis químico (EDS) y análisis estructural por difracción de rayos X (XRD). ## Distinción de minerales similares Puede confundirse con otros minerales arseniatos o sulfatos secundarios de forma similar, como la farmacolita o el yeso. La distinción se basa en el análisis de la composición química: la presencia de aluminio y arsénico en ausencia de calcio o azufre. ## Formas de los cristales Forma cristales tabulares muy finos con contorno hexagonal. Estos cristales a menudo se agrupan en agregados rosetiformes o irregulares.

Entorno geológico

## Génesis La penberthycroftita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (gossans) de los depósitos polimetálicos. Se crea como resultado de la meteorización de minerales de mena primarios, especialmente arsenopirita, en un ambiente rico en aluminio, proveniente de la descomposición de minerales arcillosos o feldespatos. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales arseniatos y sulfatos secundarios. En la localidad tipo, se encontró asociado con farmacosiderita, escorodita, beudantita, olivenita, cornwallita, así como cuarzo y goethita. ## Localidades El único lugar confirmado y descrito de ocurrencia de penberthycroftita en el mundo es su localidad tipo: la mina Penberthy Croft en St Hilary, Cornualles, Reino Unido.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Como mineral tipo "micromount", el valor de colección de un espécimen depende de la riqueza y calidad de los cristales microscópicos. Los especímenes más valorados son aquellos con numerosas placas hexagonales bien formadas y nítidamente delineadas, que forman agregados fotogénicos. También es importante el contraste con la matriz rocosa y la presencia de minerales asociados raros. ## Yacimientos populares La única fuente de especímenes es la histórica mina Penberthy Croft en Cornualles. El material de esta localidad es extremadamente difícil de conseguir y aparece en el mercado de coleccionistas esporádicamente.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los especímenes de penberthycroftita deben tratarse con la máxima precaución. Debido al tamaño microscópico y la delicadeza de los cristales, no se recomienda ninguna limpieza mecánica o química. El polvo se puede eliminar con mucho cuidado utilizando un pincel suave o una pera de aire para fotografía. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con agua, productos químicos, ultrasonidos y cambios bruscos de temperatura. Los cristales son extremadamente frágiles y pueden dañarse o desprenderse fácilmente de la superficie del espécimen. ## Almacenamiento Los especímenes deben almacenarse en condiciones estables, en cajas cerradas tipo "micromount", para protegerlos del polvo, la humedad y los daños mecánicos. No deben exponerse a la luz solar directa.

Referencias externas

Fuentes

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