Pascoíta

Fórmula química: Ca<sub>3</sub>[V<sup>5+</sup><sub>10</sub>O<sub>28</sub>]·17H<sub>2</sub>O

La Pascoíta es un mineral vanadato raro, de color naranja brillante, que forma agregados incrustantes característicos sobre las rocas huésped.

## Características La Pascoíta es un vanadato de calcio hidratado, conocido por su intenso color naranja rojizo a naranja amarillento. Generalmente se presenta en forma de incrustaciones delgadas, eflorescencias y agrupaciones terrosas o pulverulentas. Con menos frecuencia, forma pequeños cristales alargados de hábito laminar o acicular, que pueden formar agregados radiales. Debido a su color brillante, es fácilmente visible sobre las rocas en las que se forma. ## Propiedades físicas Este mineral es muy blando, su dureza en la escala de Mohs es de aproximadamente 2.5, lo que significa que se puede rayar con una uña. Tiene un brillo mate, terroso, y en el caso de cristales mejor formados, vítreo a nacarado. Es un mineral ligero, con una densidad de aproximadamente 2.46 g/cm³. Los cristales pueden ser transparentes a translúcidos, mientras que los agregados en forma de incrustaciones suelen ser opacos. ## Colores y variedades El color dominante y prácticamente único de la Pascoíta es el naranja rojizo brillante, que puede pasar a tonos naranja amarillentos. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral proviene de la provincia de Pasco en Perú, donde fue encontrado y descrito por primera vez. El descubrimiento se realizó en la mina Minas Ragra. El mineral fue descrito científicamente por William F. Hillebrand y colaboradores en 1914. ## Aplicaciones La Pascoíta, debido a su rareza, blandura y pequeño tamaño de los cristales, no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye exclusivamente un objeto de interés para coleccionistas especializados en minerales raros o minerales de vanadio.

Propiedades

Dureza Mohs
2.5
Brillo
Vítreo a nacarado
Raya
Amarillo anaranjado pálido
Densidad
2.46
Exfoliación
Perfecta en {010}
Fractura
Irregular
Transparencia
Transparente a translúcido
Sistema cristalino
Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La característica diagnóstica más importante de la Pascoíta es su intenso color naranja rojizo y su aparición en forma de incrustaciones y eflorescencias. También es característica su baja dureza y su reacción al agua (solubilidad). La raya tiene un color más claro, naranja amarillento. ## Distinción de minerales similares Minerales de color y forma de aparición similares son otros vanadatos secundarios, como la Hewettita o la Metahewettita. La Hewettita suele tener un tono más rojizo-marrón y propiedades físicas ligeramente diferentes. La distinción final de estos minerales a menudo requiere análisis químicos avanzados (EDS) o de rayos X (XRD). ## Formas de los cristales La Pascoíta forma más comúnmente incrustaciones microcristalinas y eflorescencias terrosas. Rara vez se encuentran cristales pequeños y bien formados de hábito laminar o acicular, que pueden agruparse en agregados radiales o caóticos.

Entorno geológico

## Génesis La Pascoíta es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de mineral de vanadio. Se crea en climas secos y desérticos como resultado de la meteorización y alteración de los minerales de vanadio primarios, como la Patronita. Se forma como producto de la deshidratación de otros vanadatos hidratados. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros minerales de vanadio secundarios, como la Hewettita, la Metahewettita, la Rossita, así como con yeso y otros sulfatos. En la localidad tipo (Minas Ragra), estaba asociado con sulfuros de vanadio. ## Localidades La localidad más importante y clásica de este mineral es la mina Minas Ragra en la provincia de Pasco en Perú. También es conocida por numerosas apariciones en EE. UU., principalmente en los estados de Utah, Arizona, Colorado y Nuevo México, donde se encuentra en rocas areniscas que contienen uranio y vanadio (formación Morrison).

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados, aunque pequeños, de color naranja brillante intenso. La atractividad aumenta con una rica cobertura de la roca huésped y el contraste con un fondo claro. Los ejemplares de la localidad clásica de Perú (Minas Ragra) son históricamente valiosos, pero actualmente en el mercado predominan las muestras de EE. UU. ## Localidades populares En el mercado de coleccionistas, los ejemplares más comunes provienen de las minas de uranio-vanadio de la meseta de Colorado en EE. UU., especialmente del estado de Utah (por ejemplo, el distrito de San Juan). Los ejemplares de la localidad tipo en Perú son una rareza.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de Pascoíta son extremadamente delicados y sensibles al agua. La limpieza mecánica es altamente desaconsejable. Cualquier polvo debe eliminarse con mucho cuidado utilizando un pincel suave o una pera de aire para fotografía. Se debe evitar el contacto con el agua, que puede disolver o dañar el mineral. ## Qué evitar La Pascoíta es un mineral soluble en agua y ácidos. Es absolutamente necesario evitar el contacto con cualquier líquido, incluida el agua destilada. El mineral es también muy blando y frágil, susceptible a arañazos y daños mecánicos. Debe protegerse de altas temperaturas y la luz solar directa, que pueden causar su deshidratación y cambio de propiedades. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en un lugar seco, preferiblemente en un recipiente cerrado y hermético (por ejemplo, tipo "membrane box" o en una caja con absorbente de humedad), para protegerlos de la humedad del aire. Debido a su fragilidad, debe almacenarse por separado, lejos de minerales más duros.

Referencias externas

Fuentes

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