Paravauxita

Fórmula química: Fe²⁺Al₂(PO₄)₂(OH)₂·₈H₂O

La paravauxita es un fosfato hidratado de hierro y aluminio, raro, que forma cristales tabulares incoloros o verdosos característicos.

## Características La paravauxita es un mineral raro del grupo de los fosfatos, clasificado químicamente como un fosfato hidratado de hierro y aluminio. Se presenta en forma de cristales tabulares o prismáticos bien formados, a menudo agrupados en agregados radiales o en abanico. Los cristales suelen ser pequeños, rara vez superando unos pocos milímetros de longitud. Una característica distintiva es su brillo vítreo y transparencia. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, con una dureza de 3 en la escala de Mohs. Tiene un brillo vítreo y puede ser nacarado en las superficies de exfoliación. Es transparente a translúcido. La densidad de la paravauxita es de aproximadamente 2.39 g/cm³. ## Colores y variedades La paravauxita es más comúnmente incolora o presenta delicados tonos de verde, blanco o amarillo. Su color suele ser pálido y sutil. No se distinguen variedades de color ni comerciales nombradas. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1922 por Samuel Gordon a partir de especímenes encontrados en la mina Llallagua en Bolivia. El nombre "paravauxita" hace referencia a su similitud química y estructural con la vauxita (ing. vauxite), con el prefijo griego "para" que significa "cerca" o "al lado". ## Usos La paravauxita no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es puramente científica y de colección, siendo apreciada por los coleccionistas de minerales raros, especialmente por los cristales bien formados de su localidad tipo en Bolivia.

Propiedades

Dureza Mohs: 3
Color: Pale greenish white to colorless; colorless in transmitted light. also gray-white or Light brown.
Brillo: Vitreous
Raya: White
Densidad: 2.36
Exfoliación: on {010}, perfect.
Fractura: Conchoidal
Transparencia: Transparent,Translucent
Sistema cristalino: Triclinic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La paravauxita se puede reconocer por sus característicos cristales tabulares, que a menudo forman agregados radiales. Las características clave son el brillo vítreo, la baja dureza y la ocurrencia en paragénesis con otros fosfatos raros en vetas hidrotermales. ## Diferenciación de similares La paravauxita es muy similar a la vauxita y la metavauxita, con las que a menudo coexiste. La diferenciación de estos minerales sin métodos analíticos avanzados (como la difracción de rayos X) es prácticamente imposible. Del cuarzo se diferencia por su dureza significativamente menor. De otros fosfatos visualmente similares, como la wavellita, se distingue por la forma de los cristales: la wavellita forma agregados esféricos, mientras que la paravauxita forma cristales tabulares aplanados. ## Formas de los cristales Los cristales de paravauxita son tabulares, aplanados según uno de los ejes cristalográficos, o prismáticos cortos. A menudo se presentan en forma de agregados en abanico, radiales o casi esféricos, así como en rosetas sobre la superficie de la roca madre.

Entorno geológico

## Génesis La paravauxita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de mineral como resultado de procesos hidrotermales. Se forma en vetas que atraviesan rocas sedimentarias, como areniscas, o en pegmatitas fosfatadas. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste más comúnmente con otros fosfatos, especialmente con vauxita, metavauxita y wavellita. A menudo también se asocia con cuarzo, pirita, casiterita y otros minerales de mena. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y conocido a nivel mundial de paravauxita, de donde provienen los mejores ejemplares, es la mina Siglo XX en Llallagua, en el departamento de Potosí en Bolivia. Esta es la localidad tipo para este mineral. También se ha registrado su ocurrencia en la mina Willard en el condado de Pershing, en el estado de Nevada (EE. UU.).

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de paravauxita más valorados se caracterizan por cristales nítidos, bien formados y transparentes, que forman agregados radiales estéticos. Es importante la ausencia de daños y una atractiva ubicación en una pequeña matriz rocosa. Los ejemplares con un color verdoso distintivo, aunque pálido, suelen ser más deseables que los incoloros. El tamaño de los cristales también es importante, aunque incluso grupos pequeños pero perfectamente formados son muy apreciados. ## Yacimientos populares Los ejemplares más buscados por los coleccionistas provienen, con diferencia, de la histórica localidad de Llallagua en Bolivia. Los minerales de este lugar son considerados el estándar mundial para la paravauxita.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de paravauxita deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Si es necesaria la limpieza en húmedo, se recomienda usar solo agua destilada y secar muy suavemente con aire comprimido o dejar secar al aire. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos. ## Qué evitar La paravauxita es un mineral sensible a los productos químicos, especialmente a los ácidos, que pueden dañarla. También es relativamente blanda y frágil, susceptible a arañazos y daños mecánicos. Se deben evitar los cambios bruscos de temperatura y la exposición prolongada a la luz solar intensa, aunque no se sabe que se decolore. ## Almacenamiento Los ejemplares de colección de paravauxita se almacenan mejor en cajas individuales acolchadas para evitar el contacto con minerales más duros. Deben protegerse del polvo y la humedad. Debido a su fragilidad, no es adecuada para montarse en joyería ni para ser manipulada con frecuencia.

Referencias externas

Fuentes