Parauranofana
Fórmula química: Ca(U⁶⁺O₂)₂(SiO₃OH)₂(H₂O)₄·H₂O
La parauranofana es un silicato de uranilo y calcio hidratado, que forma cristales aciculares característicos de color amarillo intenso.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2.5-3
- Brillo
- Vítreo, Céreo
- Densidad
- 0
- Transparencia
- Transparente,Translúcido
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento Las características diagnósticas clave de la parauranofana son su color amarillo intenso o amarillo verdoso, la forma acicular de sus cristales y su aparición en forma de agregados radiados o costras. El mineral exhibe una fuerte fluorescencia verde bajo luz ultravioleta (tanto de onda corta como de onda larga). La característica más importante es su alta radiactividad, fácilmente medible con un contador Geiger. ## Diferenciación de minerales similares La parauranofana es difícil de distinguir de la uranofana sin estudios avanzados (por ejemplo, difracción de rayos X en polvo, DRX), ya que ambos minerales tienen una apariencia y propiedades físicas casi idénticas. La uranofana cristaliza en el sistema monoclínico, pero a menudo forma los mismos agregados aciculares. Otros minerales secundarios de uranio, como la autunita o la torbernita, suelen formar cristales tabulares, no aciculares. ## Formas de los cristales La parauranofana forma cristales alargados, aciculares o laminares, que rara vez aparecen individualmente. Con mayor frecuencia forma agregados radiados, estrellados o caóticamente entrelazados. También es común encontrarla en forma de agrupaciones densas y afieltradas, costras y recubrimientos sobre rocas madre.
Entorno geológico
## Génesis La parauranofana es un mineral secundario que se forma en las zonas de meteorización (oxidación) de los depósitos de mineral de uranio, principalmente uraninita. Se crea como resultado de la acción de aguas ricas en sílice sobre minerales de uranio primarios en un ambiente rico en oxígeno. Es un producto de procesos hidrotermales de baja temperatura o de meteorización superficial. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros minerales secundarios de uranio. Sus asociaciones más comunes incluyen uranofana, uraninita (como mineral primario), yeso, calcita, así como otros silicatos y óxidos de uranilo. ## Localidades Los yacimientos más importantes y clásicos de parauranofana se encuentran en la República Checa (Jáchymov) y Alemania. También se han encontrado ejemplares significativos en la mina de uranio de la región de Shinkolobwe en la República Democrática del Congo. También se presenta en muchos depósitos de uranio en los Estados Unidos, especialmente en los estados de Utah, Arizona y Nuevo México.
Rareza
No muy común
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con agujas bien formadas, largas y afiladas, que forman agregados estéticos, radiados o estrellados. Es importante un color intenso y puro sin recubrimientos marrones. El contraste con la roca madre oscura (matriz) aumenta significativamente el atractivo visual y el valor del ejemplar. Las agrupaciones grandes e intactas son raras y muy buscadas. ## Yacimientos populares Las localidades históricas de Jáchymov (República Checa) se consideran clásicas y proveedoras de ejemplares de alta calidad. También son muy valorados los ejemplares de las minas de Musonoi y Shinkolobwe en la República Democrática del Congo, a menudo caracterizados por formas cristalinas excepcionalmente estéticas.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de parauranofana son extremadamente delicados y frágiles. La limpieza mecánica no es aconsejable. Solo se permite la eliminación muy cuidadosa de contaminantes sueltos con un pincel suave o un chorro de aire comprimido desde una distancia segura. Debe evitarse el contacto con agua y cualquier producto químico. ## Qué evitar El mineral es sensible a los golpes y la presión; los cristales aciculares se dañan fácilmente. Se debe evitar absolutamente el contacto con ácidos y otros agentes químicos. Como mineral hidratado, puede sufrir cambios en condiciones de baja humedad o temperatura elevada. Debido a su radiactividad, se debe limitar la exposición y evitar la inhalación de polvo. ## Almacenamiento La parauranofana requiere almacenamiento en condiciones estables, lejos de fuentes de vibración y luz solar directa. La forma más segura es colocar el ejemplar en una caja cerrada y acolchada tipo "membrane box" o en un clasificador, lejos de otros minerales más duros. Debido a su radiactividad, los ejemplares deben almacenarse en un lugar con buena ventilación, inaccesible para niños y animales.