Pararealgar

Fórmula química: AsS

El pararealgar es un sulfuro de arsénico, una variedad polimórfica del rejalgar, que se forma como resultado de su transformación bajo la influencia de la luz.

## Características El pararealgar es un sulfuro de arsénico que se forma más comúnmente como producto de la transformación del rejalgar bajo la exposición a la luz. Generalmente se presenta en forma de recubrimientos y agregados de grano fino, terrosos o pulverulentos en la superficie de los cristales de rejalgar. Rara vez forma sus propios cristales microscópicos de hábito prismático. Su presencia es una señal de que el rejalgar rojo original se ha degradado, cambiando su estructura cristalina y sus propiedades. ## Propiedades físicas El pararealgar es un mineral muy blando, con una dureza en la escala de Mohs de 1-1.5. Tiene un brillo resinoso a graso. Es un mineral frágil y su densidad es de aproximadamente 3.52 g/cm³. Debido a su forma de aparición como recubrimientos, muchas de sus propiedades físicas son difíciles de observar en ejemplares típicos. ## Colores y variedades Se caracteriza por un color amarillo anaranjado o amarillo limón intenso, que contrasta claramente con el color rojo del rejalgar sobre el que se forma. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre "pararealgar" hace referencia a su estrecha relación con el rejalgar y fue aprobado por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 1980. Fue descrito a partir de material de la mina Getchell en el condado de Humboldt, Nevada (EE. UU.), y de la mina Lukhumi en Georgia. Su formación como producto de la transformación fotoquímica del rejalgar ya se había observado anteriormente, pero no fue hasta 1980 que fue reconocido formalmente como una especie mineral distinta. ## Aplicaciones El pararealgar no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es puramente científica y de coleccionismo, como indicador de procesos de transformación mineral y un interesante ejemplo de polimorfismo.

Propiedades

Dureza Mohs: 1-1.5
Color: Light yellow to orange-brown
Brillo: Vitreous/Resinous
Raya: Light yellow
Densidad: 3.52
Exfoliación: Good on {100}
Fractura: Irregular/Uneven
Transparencia: Translucent,Opaque
Sistema cristalino: Monoclinic

Características diagnósticas

## Reconocimiento El pararealgar es más fácil de reconocer por su característico color amarillo anaranjado y su forma de aparición: como un recubrimiento pulverulento o terroso sobre cristales rojos de rejalgar. Es un producto típico de su descomposición bajo la influencia de la luz. ## Diferenciación de minerales similares Se puede confundir con el oropimente, que también es un sulfuro de arsénico amarillo y a menudo coexiste con el rejalgar. Sin embargo, el oropimente suele tener un tono amarillo más dorado y a menudo forma cristales laminares más definidos. El pararealgar es una etapa intermedia en la transformación del rejalgar en oropimente, de ahí su estrecha proximidad. ## Formas cristalinas Se presenta con mayor frecuencia en forma de recubrimientos pulverulentos, terrosos o costrosos. Muy raramente forma cristales bien desarrollados, de tamaño microscópico (hasta 1 mm) con hábito de prismas cortos.

Entorno geológico

## Génesis El pararealgar es un mineral secundario, que se forma exclusivamente como resultado de la transformación fotoquímica del rejalgar (α-AsS). Este proceso ocurre bajo la exposición a la luz visible. Es un ejemplo de polimorfismo, donde un mineral con la misma composición química (AsS) cambia su estructura cristalina. Se encuentra en los mismos ambientes que el rejalgar, es decir, en vetas hidrotermales de baja temperatura, en depósitos volcánicos (fumarolas) y en algunos depósitos de fuentes termales. ## Asociaciones minerales Siempre se presenta en asociación con el rejalgar, del cual se forma. A menudo coexiste también con el oropimente (siendo el producto final de la transformación), calcita, barita y otros sulfuros de arsénico. ## Localizaciones Se han registrado importantes ocurrencias de pararealgar en muchos lugares del mundo donde se encuentra rejalgar. Entre los más importantes se incluyen la mina Getchell en Nevada y el yacimiento de Mercur en Utah (EE. UU.), el yacimiento de Shimen en la provincia de Hunan (China), la mina Lukhumi en Georgia, el yacimiento de Baia Sprie en Rumanía y el yacimiento de Allchar en Macedonia del Norte.

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar con pararealgar está intrínsecamente ligada a la calidad del ejemplar original de rejalgar. Los más valorados son las muestras en las que se observa una transformación parcial: cristales de rejalgar rojos bien formados cubiertos por un recubrimiento amarillo contrastante de pararealgar. Tal ejemplar constituye un interesante documento del proceso de transformación mineralógica. Los agregados puros de pararealgar tienen un menor valor visual y de coleccionismo. ## Yacimientos populares Entre las localidades más conocidas de donde provienen ejemplares con pararealgar se encuentran la mina Getchell en Nevada (EE. UU.), donde fue descrito por primera vez en detalle, y el yacimiento de Shimen en China, conocido por sus grandes y espectaculares cristales de rejalgar que a menudo sufren transformación.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares con pararealgar generalmente no deben limpiarse en húmedo. Cualquier suciedad, como el polvo, debe eliminarse únicamente en seco, utilizando un cepillo suave o una pera de aire fotográfica. El contacto con el agua puede dañar los delicados recubrimientos. ## Qué evitar El factor más destructivo es la luz, especialmente la solar, que inicia y acelera la transformación del rejalgar en pararealgar y luego en oropimente. Los ejemplares deben protegerse de todos los productos químicos, altas temperaturas y humedad. El mineral es tóxico debido a su contenido de arsénico; se debe evitar la inhalación de polvo y lavarse las manos después de cada contacto. ## Almacenamiento Los ejemplares de pararealgar y rejalgar requieren ser almacenados en completa oscuridad, preferiblemente en cajas o armarios opacos y herméticamente cerrados. La exposición no es recomendable, ya que incluso la iluminación artificial con el tiempo provocará una mayor degradación del mineral.

Referencias externas

Fuentes