Paramolybdomenita
Fórmula química: Pb<sup>2+</sup>Se<sup>4+</sup>O<sub>3</sub>
La paramolibdomenita es un seleniato de plomo raro, un dimorfo rómbico de la molibdomenita, que forma pequeños cristales incoloros a amarillo pálido.
Descripción
## Características La paramolibdomenita es un mineral secundario raro del grupo de los seleniato. Forma cristales muy pequeños, delgados, tabulares o laminares que rara vez superan unos pocos milímetros de longitud. Generalmente se presentan como pequeños agregados, recubrimientos o drusas sobre la roca madre. El mineral se caracteriza por un brillo fuerte, adamantino o resinoso, típico de los minerales con alto contenido de plomo. ## Propiedades físicas Es un mineral muy blando y quebradizo. Su dureza en la escala de Mohs es de aproximadamente 2.5-3. Se caracteriza por una densidad excepcionalmente alta, de aproximadamente 6.46 g/cm³, lo que hace que incluso los ejemplares pequeños sean sorprendentemente pesados. Es transparente a translúcido. ## Colores y variedades La paramolibdomenita es más comúnmente incolora, blanca, grisácea o amarillo pálido. No forma variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1953 por G.F. Claringbull. Su nombre proviene de la palabra griega *para* (παρά), que significa "al lado" o "cerca", y del nombre del mineral molibdomenita. Este nombre hace referencia al hecho de que la paramolibdomenita es un dimorfo de la molibdomenita: ambos minerales tienen la misma fórmula química (PbSeO₃), pero cristalizan en diferentes sistemas cristalográficos (la paramolibdomenita en el rómbico y la molibdomenita en el monoclínico). ## Aplicaciones Debido a su rareza y al pequeño tamaño de sus cristales, la paramolibdomenita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y coleccionista.
Características diagnósticas
## Reconocimiento La característica diagnóstica más importante de la paramolibdomenita es su densidad muy alta, atípica para un mineral de apariencia no metálica. El brillo fuerte y adamantino también es característico. La identificación precisa es posible principalmente mediante análisis químico y de rayos X (XRD), que confirmarán la composición y la estructura cristalina. ## Diferenciación de minerales similares La paramolibdomenita es visualmente indistinguible de su dimorfo, la molibdomenita, sin estudios avanzados. Puede confundirse con otros minerales secundarios de plomo, como la cerusita (PbCO₃) o la anglesita (PbSO₄). Sin embargo, se diferencia de ellos por su entorno de ocurrencia (asociación con otros seleniato) y generalmente por el menor tamaño de sus cristales. La wulfenita (PbMoO₄) suele tener colores más intensos (amarillo, naranja) y una forma cristalina diferente. ## Formas de los cristales Los cristales suelen ser muy pequeños, tabulares delgados, laminares o aciculares. A menudo forman agregados radiales, rosetas o recubrimientos y costras delgadas en la superficie de las rocas.
Ambiente geológico
## Génesis La paramolibdomenita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de depósitos de mineral ricos en selenio y plomo. Se forma como resultado de la alteración de minerales primarios de selenio y sulfuros de plomo en condiciones de baja temperatura y presión. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia, coexiste con otros seleniato y selenitos raros, como la molibdomenita, la olsacherita, la calcomenita, así como con minerales secundarios más comunes, como la cerusita y la anglesita. ## Localidades La localidad tipo es Cerro de Cacheuta en la provincia de Mendoza, Argentina. Otros lugares conocidos de ocurrencia incluyen la mina Tsumeb en Namibia, el depósito de Pacajake en Bolivia y la región de las Montañas Organ en Nuevo México, EE. UU.
Rareza
Muy raro
Aspectos para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados, nítidos y transparentes, incluso si son pequeños. Se aprecian mucho los ricos agregados cristalinos sobre una matriz rocosa contrastante. El valor de un ejemplar aumenta considerablemente si se encuentra asociado con otros minerales de seleniato raros. ## Yacimientos populares Los ejemplares de la localidad tipo en Argentina y de la mina Tsumeb en Namibia, famosa por sus excepcionales minerales secundarios, se consideran los mejores del mundo. Sin embargo, los ejemplares de estos lugares son históricos y muy difíciles de conseguir.
Cuidado y conservación
## Limpieza Los ejemplares de paramolibdomenita son muy delicados y quebradizos. Para eliminar el polvo, es mejor usar un cepillo suave y seco. Se debe evitar la limpieza en húmedo; si es absolutamente necesario, se puede usar una pequeña cantidad de agua destilada y secar el ejemplar a fondo inmediatamente. ## Qué evitar El mineral es sensible a los ácidos y otros productos químicos. No se deben usar limpiadores ultrasónicos ni limpieza a vapor. Como mineral que contiene plomo, es potencialmente tóxico; después de cada contacto con el ejemplar, se deben lavar las manos. Se debe evitar la inhalación de polvo. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar los ejemplares en cajas o estuches cerrados y acolchados para protegerlos de daños mecánicos y polvo. Se debe evitar la exposición a temperaturas extremas y humedad. Al manipularlos, es mejor usar pinzas.