Paramarkeyite
Fórmula química: Ca₂(U⁶⁺O₂)(CO₃)₃(H₂O)₅
La paramarkeyita es un mineral de uranilo secundario raro que forma cristales aciculares de color amarillo brillante y es valorado por los coleccionistas de minerales radiactivos.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2.5
- Color
- Pale green-yellow
- Brillo
- Vitreous
- Raya
- White
- Densidad
- 2.91
- Exfoliación
- On {100}; also probable two good cleavages, on {010} and {001}.
- Fractura
- Irregular/Uneven
- Transparencia
- Transparent
- Sistema cristalino
- Monoclinic
Características diagnósticas
## Reconocimiento La paramarkeyita se puede reconocer por su apariencia característica: forma cristales aciculares o capilares de color amarillo claro agrupados en agregados radiales. Una característica diagnóstica clave es su fluorescencia muy fuerte y de color verde brillante bajo luz UV. La medición de la radiactividad con un contador Geiger confirmará inmediatamente la presencia de uranio. ## Diferenciación de minerales similares La paramarkeyita es visualmente casi idéntica a la markeyita. La distinción entre estos dos minerales es imposible sin análisis de laboratorio avanzados, como la difracción de rayos X (DRX). También puede confundirse con otros minerales de uranilo secundarios de apariencia similar, como la uranofana o la gipsita, sin embargo, la forma característica de los agregados y la intensa fluorescencia son fuertes indicadores. ## Formas cristalinas El mineral forma cristales alargados y aciculares con una sección transversal casi rectangular. Estos cristales casi siempre se presentan en forma de agregados radiales o estrellados, así como en masas fibrosas y recubrimientos.
Entorno geológico
## Génesis La paramarkeyita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de uranio. Se crea como resultado de la acción de aguas ricas en carbonatos sobre minerales de uranio primarios, como la uraninita. Se forma en condiciones de baja temperatura, cristalizando como incrustaciones y recubrimientos en las paredes de las explotaciones mineras, en las fisuras de rocas sedimentarias (principalmente areniscas y calizas). ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con la markeyita, con la que está directamente relacionada. Otros minerales asociados incluyen yeso, uraninita, y otros minerales de uranilo secundarios como la schröckingerita, la andersonita y la liebigita. ## Localizaciones El lugar de ocurrencia más importante y típico de la paramarkeyita es la mina Markey en Red Canyon, condado de San Juan, en el estado de Utah, EE. UU. Esta es hasta ahora la única localidad confirmada y bien documentada de este mineral en el mundo.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares de paramarkeyita más valorados son aquellos que poseen agregados de cristales aciculares bien formados y abundantes, de un color amarillo intenso. El tamaño y la estética de las rosetas o los agregados radiales son importantes. El contraste con la roca madre oscura (matriz) aumenta significativamente el atractivo visual y el valor del ejemplar. La pureza (ausencia de daños en los delicados cristales) es un factor clave. ## Yacimientos populares La única fuente de ejemplares para coleccionistas es la histórica localidad tipo: la mina Markey en Utah, EE. UU. Todos los ejemplares disponibles en el mercado provienen de este único lugar.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de paramarkeyita generalmente no se limpian debido a su extrema delicadeza. Cualquier intento de limpieza mecánica, incluso con un cepillo suave, amenaza con destruir los frágiles cristales. Si es absolutamente necesario, se puede usar aire comprimido a distancia para eliminar partículas de polvo sueltas. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con agua y productos químicos que puedan dañar o disolver el mineral. Los cristales son muy frágiles, por lo que se deben evitar golpes, vibraciones y el tacto. Como mineral altamente radiactivo, requiere precauciones especiales: se debe evitar la inhalación de polvo y el contacto directo y prolongado con la piel. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en recipientes herméticos y transparentes (tipo "perky box") que los protejan de daños mecánicos y polvo, y que también limiten la propagación del radón. Almacenar lejos de lugares de permanencia constante de personas, en una habitación bien ventilada. Debe mantenerse alejado de materiales sensibles a la radiación (por ejemplo, películas fotográficas).