Paracelsiana

Fórmula química: BaAl₂Si₂O₈

La paracelsiana es un silicato raro de bario y aluminio, un polimorfo monoclínico de la celsiana, valorado por los coleccionistas por sus cristales bien formados.

## Características La paracelsiana es un mineral raro del grupo de los tectosilicatos, perteneciente a los feldespatos. Es un polimorfo monoclínico de la celsiana, lo que significa que tiene la misma composición química (BaAl₂Si₂O₈) pero una estructura cristalina diferente. Generalmente forma cristales pequeños, incoloros o blancos, de hábito prismático o tabular, a menudo agrupados en agregados radiales o en abanico. Sus cristales se caracterizan por un brillo vítreo y una alta transparencia. ## Propiedades físicas Este mineral se distingue por una dureza de 6 en la escala de Mohs, lo cual es típico de los feldespatos. Su densidad es relativamente alta, alrededor de 3.32 g/cm³, debido a la presencia del elemento pesado bario. Los cristales muestran una exfoliación clara en dos direcciones. El brillo es vítreo y el mineral es transparente a translúcido. ## Colores y variedades La paracelsiana es más comúnmente incolora o blanca. No se distinguen variedades de color ni nombres comerciales, y su valor de colección se basa principalmente en la forma de los cristales y su rareza. ## Historia y nombre El nombre del mineral, dado en 1905 por el mineralogista italiano Ferruccio Zambonini, proviene de la forma latina del apellido del famoso médico y alquimista del Renacimiento, Paracelso (para-Celsus), y alude a su estrecha relación química con la celsiana. Fue descubierto en la mina Brosso en el valle de Aosta, Italia. ## Aplicaciones La paracelsiana no tiene ninguna aplicación industrial. Es exclusivamente un mineral de importancia científica y de colección, buscado por su rareza y sus cristales bien formados.

Propiedades

Dureza Mohs: 6
Color: Colourless to white, light yellow tint.
Brillo: Vitreous
Raya: White
Densidad: 3.29
Exfoliación: Poor cleavage {110} (unusual for feldspars).
Fractura: Sub-Conchoidal
Transparencia: Transparent,Translucent
Sistema cristalino: Monoclinic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La paracelsiana se puede reconocer por sus característicos cristales cortos, prismáticos o tabulares, que a menudo forman agregados radiales. El brillo vítreo, el color incoloro o blanco y la densidad relativamente alta (para un silicato) son características útiles. Reacciona con el ácido clorhídrico. ## Diferenciación de minerales similares La paracelsiana se confunde más a menudo con la celsiana, con la que comparte composición química. La diferenciación requiere métodos avanzados, como el análisis de difracción de rayos X (DRX), ya que difieren en su sistema cristalográfico (paracelsiana - monoclínica, celsiana - monoclínica, pero con diferentes parámetros de celda). También puede confundirse con otros feldespatoides o zeolitas incoloros, de los que se distingue por su mayor densidad. ## Formas cristalinas Los cristales de paracelsiana suelen ser pequeños, de hasta varios milímetros de longitud. Adoptan la forma de prismas cortos, a menudo aplanados, con un contorno pseudorrómbico. Comúnmente se presentan en forma de agregados radiales o en abanico, así como maclas, que son características de este mineral.

Entorno geológico

## Génesis La paracelsiana es un mineral hidrotermal de baja temperatura. Se forma en vetas que atraviesan rocas metamórficas, como serpentinitas, y en skarns manganesíferos. Su cristalización ocurre en un ambiente rico en bario. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros minerales de bario y manganeso. Las asociaciones más comunes incluyen: celsiana, sanbornita, taramellita, cuarzo, calcita, hausmannita, tefroíta y piroxenos y granates manganesíferos. ## Localidades El yacimiento más importante y clásico de paracelsiana es la mina Brosso en Piamonte, Italia. Otras localidades conocidas incluyen la mina Esquire en el condado de Fresno, California (EE. UU.), el yacimiento de Nežilovo en Macedonia del Norte y la mina Wessels en Hotazel, Sudáfrica, donde se encuentra en los depósitos de manganeso de Kalahari.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados, nítidos y transparentes, que forman agregados radiales estéticos. El tamaño de los cristales también es importante: los que superan unos pocos milímetros son una rareza. Una matriz contrastante, por ejemplo con minerales de manganeso oscuros, aumenta significativamente el atractivo del ejemplar. ## Yacimientos populares Los ejemplares procedentes de la localidad clásica de Brosso, Italia, tienen importancia histórica. Sin embargo, los cristales mejor definidos y más buscados en el mercado de coleccionistas son los de la mina Esquire en California (EE. UU.) y los de los campos de manganeso de Kalahari en Sudáfrica, que a menudo ofrecen la mejor calidad y estética.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de paracelsiana deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Si es necesario, se puede usar agua destilada y luego secar el ejemplar a fondo. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden dañar los cristales debido a su exfoliación. ## Qué evitar El mineral es sensible a los ácidos fuertes, especialmente al ácido clorhídrico. Se deben evitar los cambios bruscos de temperatura y la exposición prolongada a la luz solar directa, aunque no se considera particularmente dañina. Proteger de golpes y arañazos por minerales más duros. ## Almacenamiento La paracelsiana se almacena mejor en cajas individuales forradas o vitrinas para evitar el contacto con otros minerales que podrían rayarla. Debido a su exfoliación, se deben evitar los lugares expuestos a vibraciones y caídas.

Referencias externas

Fuentes