Paqueíta

Fórmula química: Ca₃Ti₄+Si₂(Al,Ti₄+,Si)₃O₁₄

La paqueíta es un mineral recientemente descubierto del grupo del apatito, encontrado como una inclusión en el meteorito Allende, que se distingue por su composición química única.

## Características La paqueíta es un mineral identificado en forma de inclusiones microscópicas en el meteorito Allende, que cayó en México en 1969. Se presenta como granos individuales, aislados, de forma irregular, que alcanzan tamaños de hasta 1.5 x 3.5 micrómetros. Debido al tamaño extremadamente pequeño de los cristales, sus características visuales no son evaluables a simple vista. ## Propiedades físicas Debido al tamaño microscópico de los granos, la mayoría de las propiedades físicas, como la dureza, el brillo, la transparencia o la densidad, no han sido determinadas experimentalmente. La densidad se calculó basándose en la fórmula química y los parámetros de la celda unitaria, y es de 3.65 g/cm³. ## Colores y variedades El color y el pleocroísmo del mineral no han sido determinados debido al tamaño demasiado pequeño de los granos. No se conocen variedades de este mineral. ## Historia y nombre El mineral fue aprobado oficialmente por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2013 bajo el número 2013-097. El nombre honra a la Prof. Julie M. Paque, investigadora del Instituto de Tecnología de California, por su contribución a la investigación de minerales en meteoritos. La paqueíta fue descubierta por Chi Ma durante el análisis de inclusiones en el meteorito Allende. ## Aplicaciones La paqueíta no tiene aplicaciones comerciales ni industriales. Su importancia es puramente científica, como indicador de los procesos que tuvieron lugar en el Sistema Solar temprano.

Propiedades

Densidad: 3.65
Sistema cristalino: Hexagonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la paqueíta es posible únicamente mediante el uso de técnicas analíticas avanzadas, como la microscopía electrónica de barrido (SEM) y la espectroscopia de energía dispersiva (EDS) para determinar la composición química. Su composición química única es una característica diagnóstica clave. ## Distinción de minerales similares La paqueíta se distingue de otros minerales de titanio y silicatos presentes en meteoritos, como la perovskita, la grossmanita o la kangita, por su patrón químico y estructura cristalina únicos. La distinción final requiere un análisis de difracción de electrones retrodispersados (EBSD). ## Formas de cristales La paqueíta ha sido encontrada exclusivamente en forma de granos anhedrales (irregulares) de tamaño microscópico.

Entorno geológico

## Génesis La paqueíta es un mineral de origen extraterrestre. Se formó en condiciones de alta temperatura y baja presión en el Sistema Solar temprano. Cristalizó a partir de un gas o fundido rico en calcio, aluminio y titanio. Se encuentra en inclusiones ricas en calcio y aluminio (CAI) en condritas carbonáceas, como el meteorito Allende. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales típicos de las inclusiones CAI, como el espinela, la melilita, la perovskita, la hibonita y la anortita. ## Ubicaciones El único lugar confirmado de ocurrencia de paqueíta en el mundo es el meteorito Allende, que cayó en el estado de Chihuahua, México.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La paqueíta no se presenta en forma de especímenes coleccionables. Su valor es puramente científico. Para las instituciones de investigación y los museos, son valiosos los fragmentos del meteorito Allende en los que se ha identificado la presencia de este mineral. La calidad de dicho espécimen está determinada por el contexto mineralógico y la calidad de los análisis que confirman la presencia de paqueíta. ## Yacimientos populares La única fuente de especímenes en los que se puede identificar paqueíta es el material procedente de la caída del meteorito Allende en México.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Debido a su aparición en forma de inclusiones microscópicas dentro de la roca meteorítica, los granos individuales de paqueíta no son objeto de limpieza. ## Qué evitar Los especímenes del meteorito Allende que contienen paqueíta deben protegerse de la humedad, los productos químicos y las temperaturas extremas para evitar la degradación de toda la muestra. ## Almacenamiento Las muestras que contienen paqueíta deben almacenarse en condiciones estables, preferiblemente en un ambiente seco, en contenedores especializados para el almacenamiento de meteoritos, lejos de la luz solar directa y de contaminantes.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)