Paceite

Fórmula química: CaCu₂+(CH₃COO)₁-₄·₆H₂O

La paceíta es un mineral sintético muy raro del grupo de los acetatos, valorado por sus cristales intensamente azules y bien formados.

## Características La paceíta es un acetato de calcio y cobre hidratado, perteneciente al grupo de los minerales orgánicos. Forma cristales prismáticos o tabulares característicos de un color azul intenso, que recuerda a la calcantita. Es un mineral sintético, formado accidentalmente como resultado de reacciones químicas en un entorno específico creado por el hombre. Sus cristales suelen ser pequeños, pero bien formados y transparentes, lo que los convierte en objetos atractivos para coleccionistas especializados en minerales raros o antropogénicos. ## Propiedades físicas Los cristales de paceíta tienen una dureza de aproximadamente 2 en la escala de Mohs, lo que significa que son muy blandos y susceptibles a los arañazos. Tienen un brillo vítreo y son transparentes a translúcidos. La densidad del mineral es de aproximadamente 1.65 g/cm³, por lo que es relativamente ligero. Es frágil y se daña fácilmente por impactos mecánicos. ## Colores y variedades Este mineral se presenta en un color azul uniforme, intenso, lapislázuli o celeste. No se conocen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre paceíta honra a Frank Pace (nacido en 1946), un coleccionista de minerales estadounidense de Houston, Texas, quien fue el primero en encontrar y llamar la atención sobre este material inusual. La sustancia fue descrita como un nuevo mineral en 2002 por Joel D. Grice, Robert A. Gault y John A. Bending. Los ejemplares tipo provienen de la colección de Frank Pace y se conservan en el Museo Canadiense de la Naturaleza en Ottawa. ## Usos La paceíta no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es puramente científica y de coleccionismo, como ejemplo de un mineral orgánico raro formado en condiciones antropogénicas.

Propiedades

Dureza Mohs: 2
Brillo: Vítreo
Raya: Azul claro
Densidad: 1.65
Exfoliación: Buena según {110}
Fractura: Concoidea
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Tetragonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La paceíta es relativamente fácil de reconocer por su color azul intenso, la forma característica de sus cristales y su origen en una ubicación específica e inusual. Su extrema blandura (dureza 2) y solubilidad en agua son características diagnósticas clave. ## Distinción de minerales similares Este mineral a veces se confunde con la calcantita (CuSO₄·5H₂O) debido a su color azul intenso similar. Sin embargo, la paceíta se distingue por su sistema cristalino tetragonal (la calcantita cristaliza en el sistema triclínico) y su génesis: es un acetato, no un sulfato. A diferencia de la calcantita, la paceíta no tiene un sabor astringente y metálico y está asociada a un entorno antropogénico específico. ## Formas de los cristales La paceíta cristaliza en el sistema tetragonal, formando cristales prismáticos simples y alargados o cristales tabulares gruesos. A menudo presentan estrías características. Los cristales suelen estar bien formados y crecen sobre el sustrato en forma de pequeños agregados.

Entorno geológico

## Génesis La paceíta es un mineral secundario de origen antropogénico. Se formó como resultado de una reacción química accidental en un entorno atípico. Los cristales se cristalizaron en la superficie de vigas de madera en un edificio abandonado en Texas. Se cree que su génesis está relacionada con la reacción de soluciones de acetato (probablemente derivadas de la descomposición de materiales orgánicos o contaminantes) con iones de cobre y calcio, que podrían haber estado presentes en el agua de lluvia o provenir de materiales de construcción cercanos. ## Asociaciones minerales En los ejemplares originales, la paceíta no coexiste con otros minerales cristalinos. Crece directamente sobre madera erosionada. ## Localizaciones El único lugar de ocurrencia confirmado (localidad tipo) de la paceíta es un edificio abandonado en el condado de Harris, Texas, EE. UU. Es un mineral conocido exclusivamente de esta única y muy específica localidad.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de paceíta más valorados son aquellos con cristales grandes, bien terminados, transparentes y de color azul intenso. La estética de la composición es importante: una disposición atractiva de los cristales sobre un pequeño fragmento del sustrato de madera original. Los ejemplares sin daños mecánicos, con caras y aristas bien definidas, alcanzan el valor más alto. ## Yacimientos populares Dado que este mineral proviene de un solo lugar en el mundo (un edificio abandonado en Texas), todos los ejemplares disponibles en el mercado de coleccionistas provienen de allí. Esta localidad se considera clásica y única para esta especie.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de paceíta deben limpiarse con la máxima precaución, utilizando únicamente aire comprimido para eliminar el polvo. Cualquier contacto con agua, incluso destilada, u otros líquidos es altamente desaconsejable, ya que el mineral es soluble en ellos. ## Qué evitar Debe evitarse absolutamente el contacto con agua y cualquier producto químico. El mineral es sensible a las altas temperaturas, que pueden provocar su deshidratación y destrucción. Debe protegerse de la luz solar directa, que puede causar decoloración, y de los cambios de humedad, que pueden provocar la desintegración de los cristales. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar la paceíta en recipientes secos y herméticamente cerrados (por ejemplo, tipo "perky box") lejos de fuentes de calor y luz. Es mejor mantenerla en condiciones ambientales estables, lejos de la humedad. Debido a su fragilidad y blandura, se deben evitar las vibraciones y el contacto con minerales más duros.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)