Oxy-foitita

Fórmula química: &#₉₇₄₄;(Fe₂+Al₂)Al₆(Si₆O₁₈)(BO₃)₃(OH)₃O

Mineral raro del grupo de la turmalina, análogo oxigenado de la foitita, que forma cristales prismáticos negros.

## Características La oxi-foitita es un miembro raro del supergrupo de la turmalina, químicamente definida como el análogo oxigenado de la foitita. Forma cristales prismáticos alargados con una sección transversal triangular o redondeada característica de las turmalinas y estriaciones longitudinales en las caras. Generalmente se presenta en forma de cristales opacos, negros o de color marrón muy oscuro, que visualmente son indistinguibles de la schorl, más común. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza considerable de 7 en la escala de Mohs, lo cual es típico de las turmalinas. Presenta un brillo vítreo en las caras de los cristales y en la fractura. La densidad es de aproximadamente 3,18 g/cm³. Es un mineral frágil, no presenta exfoliación y su fractura es concoidea o irregular. Suele ser opaco, solo en fragmentos muy finos puede ser translúcido. ## Colores y variedades El color dominante y, en esencia, el único que se encuentra en la oxi-foitita es el negro. También se encuentran ejemplares con un tono marrón oscuro o negro granate. Como mineral definido por su composición química y no por su color, no forma variedades de color nombradas. ## Historia y nombre El nombre del mineral es compuesto: el prefijo "Oxy-" indica la dominancia del oxígeno (O²⁻) en una posición específica de la estructura cristalina, y el sufijo "-foitita" se refiere a su estrecha relación con el mineral foitita. La foitita fue nombrada en honor al mineralogista estadounidense Franklin F. Foit, Jr. (1942-2017). La oxi-foitita fue reconocida oficialmente como una especie mineral distinta por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2016. ## Aplicaciones Debido a su rareza y la necesidad de un análisis avanzado para su identificación, la oxi-foitita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y es buscada por coleccionistas especializados en minerales raros y sistemáticos.

Propiedades

Dureza Mohs: 7
Brillo: Vítreo
Raya: Blanca
Densidad: 3.18
Exfoliación: Ninguna
Fractura: Concoidea a irregular
Transparencia: Translúcido a Opaco
Sistema cristalino: Trigonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la oxi-foitita basándose en características visuales es imposible. Su apariencia es idéntica a la de la schorl negra, la foitita o la dravita. El único método seguro de identificación es el análisis químico avanzado (por ejemplo, microsonda electrónica - EMPA) combinado con estudios estructurales (por ejemplo, difracción de rayos X - XRD), que pueden confirmar la dominancia del oxígeno en la posición estructural adecuada y una vacante en la posición X. ## Diferenciación de minerales similares Se confunde más comúnmente con otras turmalinas negras: - **Schorl**: La turmalina negra más común. Difiere químicamente: tiene sodio (Na) en la posición X, mientras que la oxi-foitita tiene en su mayoría una vacante (espacio vacío) allí. - **Foitita**: Es su análogo directo. La diferencia es que en la foitita, el grupo hidroxilo (OH) domina en la posición aniónica, y en la oxi-foitita, el oxígeno (O). - **Dravita**: Turmalina de magnesio, que también puede ser negra. Difiere por la dominancia del magnesio sobre el hierro. ## Formas de los cristales Los cristales son típicos de las turmalinas: columnares, prismáticos, a menudo con estriaciones verticales en las caras. La sección transversal del cristal es característicamente triangular, a menudo con esquinas redondeadas. También se presenta en agregados radiales o en forma de masas granulares incrustadas en la roca.

Entorno geológico

## Génesis La oxi-foitita es un mineral asociado con ambientes de pegmatitas graníticas, especialmente aquellas que se caracterizan por un bajo contenido de litio y sodio. Se forma como un mineral primario en los procesos de cristalización magmática bajo condiciones geoquímicas específicas. ## Asociaciones minerales Se asocia más comúnmente con minerales típicos de pegmatitas graníticas, como el cuarzo, la albita (y otros feldespatos del grupo de las plagioclasas) y la moscovita. ## Localidades La localidad más importante, que es la localidad tipo, es Zlatá Idka en el distrito de Košice en Eslovaquia. Otras ocurrencias confirmadas incluyen las pegmatitas en la región de Mirošov en la República Checa y en el condado de Henderson en Carolina del Norte, EE. UU.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los coleccionistas valoran más los ejemplares que presentan cristales bien formados, terminados, brillantes, con una forma prismática clara y la sección transversal típica de la turmalina. Son especialmente deseables los ejemplares de la localidad tipo (Eslovaquia). El valor de un ejemplar aumenta si su identidad ha sido confirmada analíticamente, lo cual es crucial en el caso de este mineral. Los ejemplares en matriz rocosa (por ejemplo, con cuarzo o albita) también son más valorados que los cristales individuales sueltos. ## Localidades populares Para los coleccionistas especializados, los ejemplares procedentes de la localidad tipo, Zlatá Idka en Eslovaquia, son los más importantes, ya que tienen el mayor significado científico e histórico. Los ejemplares de otras localidades confirmadas, como la República Checa o EE. UU., también son buscados, siempre que su identidad haya sido verificada en laboratorio.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de oxi-foitita se pueden limpiar de forma segura con un cepillo suave bajo agua tibia corriente. En caso de suciedad más persistente, se permite el uso de una pequeña cantidad de jabón suave, seguido de un enjuague a fondo, preferiblemente con agua destilada. Se deben evitar los detergentes fuertes. ## Qué evitar El mineral es relativamente resistente, sin embargo, se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, que pueden aumentar las fracturas internas o dañar el cristal frágil. Debe protegerse del contacto con ácidos fuertes, especialmente el ácido fluorhídrico. Es resistente a la luz solar y a los cambios normales de temperatura, pero se debe evitar el choque térmico (cambios bruscos y extremos). ## Almacenamiento Debido a su dureza de 7, es resistente a los arañazos de la mayoría de los minerales comunes (por ejemplo, el cuarzo). A pesar de ello, se recomienda almacenarlo de manera que se evite la fricción con materiales más duros (como el corindón o el diamante). Lo ideal es guardarlo en una caja de colección separada o sobre un soporte, lejos del polvo.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)