Oxammite
Fórmula química: (N<sup>3-</sup>H<sub>4</sub>)<sub>2</sub>(C<sub>2</sub>)<sup>6+</sup>O<sub>4</sub>·H<sub>2</sub>O
La oxammita es un mineral orgánico raro, un oxalato de amonio hidratado, que se presenta en forma de cristales y eflorescencias frágiles, incoloros o blancos.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2.5
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 1.5
- Exfoliación
- Exfoliación perfecta según {110}
- Fractura
- Concoidea
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Ortorrómbico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La característica diagnóstica clave de la oxammita es su muy baja dureza (2.5) y su baja densidad. Su solubilidad en agua también es característica. Se presenta en un ambiente específico: en depósitos de guano o en sedimentos lacustres ricos en materia orgánica. Reacciona con ácidos, liberando amoníaco. ## Diferenciación de minerales similares La oxammita puede confundirse con otros minerales orgánicos raros que se encuentran en el guano, como la whewellita o la weddellita. Sin embargo, la whewellita y la weddellita (oxalatos de calcio) son significativamente más duras (2.5-3) y no se disuelven en agua tan fácilmente como la oxammita. De otros minerales blandos y blancos (por ejemplo, yeso) se distingue por su génesis y su reacción con el agua. ## Formas de cristales Forma pequeños cristales tabulares o prismáticos cortos con sección romboédrica. A menudo se presentan en forma de agregados radiales o estrellados, así como en agregados granulares y recubrimientos terrosos.
Entorno geológico
## Génesis La oxammita es un mineral de origen orgánico. Se forma como resultado de la reacción del ácido oxálico y el amoníaco, que son productos de la descomposición de la materia orgánica en condiciones específicas. Con mayor frecuencia se forma en depósitos de guano de aves marinas o murciélagos, donde ocurren procesos de putrefacción ricos en compuestos nitrogenados. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros minerales orgánicos y fosfatos típicos de los depósitos de guano. Sus minerales asociados más comunes son el salmiac, la mascagnita, la fosfamita, así como la whewellita y la weddellita. ## Localidades La localidad más importante e histórica de oxammita son las islas Guañape, frente a la costa de Perú. También se conoce de la cueva de Baracoa en Cuba. También se encuentra en sedimentos lacustres cerca de la localidad de Tadżyk en la República Checa.
Rareza
Raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los coleccionistas valoran más los ejemplares con cristales bien formados y transparentes, que forman agregados radiales visualmente atractivos en la roca madre. Debido a la rareza del mineral, cualquier ejemplar de una localidad confirmada, incluso en forma de recubrimiento, tiene valor de colección. El tamaño de los cristales rara vez supera unos pocos milímetros, por lo que los ejemplares con cristales más grandes son excepcionalmente deseables. ## Localidades populares Los ejemplares clásicos y más conocidos provienen de las islas Guañape en Perú. El material de esta localidad se considera el tipo para este mineral.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de oxammita son extremadamente sensibles al agua, en la que se disuelven fácilmente. La limpieza en húmedo está absolutamente prohibida. Solo se permite una eliminación muy cuidadosa del polvo con un cepillo suave o un chorro de aire comprimido a distancia. ## Qué evitar Debe evitarse todo contacto con agua, vapor de agua y otros líquidos. El mineral es muy blando y frágil, susceptible a daños mecánicos. Debe protegerse de la alta humedad del aire, que puede provocar su lenta disolución y degradación. También debe protegerse de las altas temperaturas. ## Almacenamiento La oxammita requiere almacenamiento en condiciones de baja humedad controlada. Es mejor guardarla en una caja hermética y sellada (tipo "membrane box" o en una caja con un absorbente de humedad). Debe evitarse exponerla al aire libre, especialmente en días húmedos.