Otavita
Fórmula química: Cd<sup>2+</sup>CO<sub>3</sub>
Un raro carbonato de cadmio del grupo de la calcita, que forma con mayor frecuencia pequeños cristales romboédricos y recubrimientos costrosos con brillo nacarado o vítreo.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 3.5-4
- Brillo
- Vítreo, Adamantino, Nacarado
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 5.03
- Exfoliación
- Perfecta según {1011}
- Fractura
- Concoidea
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Trigonal
Características diagnósticas
## Reconocimiento Una característica diagnóstica clave de la otavita es su reacción violenta con los ácidos (por ejemplo, ácido clorhídrico frío y diluido), lo cual es típico de los carbonatos. La alta densidad, la exfoliación romboédrica y la coexistencia con otros minerales de la zona de oxidación de los depósitos de zinc y plomo (como la smithsonita) también son indicaciones importantes. El brillo suele ser característicamente nacarado. ## Distinción de minerales similares La otavita puede confundirse con otros carbonatos del grupo de la calcita, como la calcita, la smithsonita o la rodocrosita. Se diferencia de la calcita por su densidad significativamente mayor. De la smithsonita (carbonato de zinc) puede ser difícil de distinguir sin análisis químico, aunque la smithsonita a menudo forma agregados reniformes y esféricos. La otavita rosada puede parecerse a la rodocrosita, pero esta última suele tener un color más intenso y a menudo se presenta en otras asociaciones minerales. ## Formas cristalinas La otavita cristaliza en el sistema trigonal. Con mayor frecuencia forma pequeños romboedros y escalenoedros bien desarrollados. También son comunes sus agregados en forma de costras delgadas y recubrimientos sobre otros minerales, así como agregados con estructura granular o radial.
Entorno geológico
## Génesis La otavita es un mineral secundario que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de depósitos de mineral hidrotermales ricos en cadmio. Se forma como resultado de la meteorización de minerales primarios que contienen cadmio, como la greenockita (sulfuro de cadmio), en presencia de soluciones ricas en carbonatos. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con otros minerales secundarios de la zona de oxidación, como smithsonita, cerusita, hemimorfita, hidrocerrusita, azurita, malaquita y greenockita. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y clásico de la otavita es la mina Tsumeb en Namibia, de donde provienen los mejores ejemplares del mundo. También se han encontrado hallazgos significativos en la mina Montevecchio en Cerdeña (Italia). Otras localidades documentadas incluyen la mina Shangani en Zimbabue, Broken Hill en Nueva Gales del Sur (Australia), así como algunos sitios en China (provincia de Yunnan) y Vietnam.
Rareza
Raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los coleccionistas valoran más los ejemplares con cristales bien formados y nítidos, con un brillo pronunciado. El color también es importante: los ejemplares con tonalidades rosadas o rojizas son atractivos. El tamaño de los cristales es de gran importancia, ya que la mayoría son muy pequeños; los ejemplares con cristales que superan unos pocos milímetros son una rareza. Una matriz rocosa contrastante, por ejemplo, tennantita oscura, añade atractivo. ## Yacimientos populares Los ejemplares de otavita más buscados y valorados provienen, sin duda, de su localidad tipo: la mina Tsumeb en Namibia. Los ejemplares de este lugar, especialmente los históricos, alcanzan los precios más altos y se consideran clásicos mineralógicos.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Las muestras de otavita deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un cepillo suave para eliminar el polvo. Si es necesario, se puede usar agua destilada, pero se debe evitar el remojo prolongado. Debido a su reactividad con los ácidos, no se deben usar limpiadores ácidos. ## Qué evitar La otavita es sensible a los ácidos; incluso los débiles, como el vinagre, provocan una efervescencia y descomposición violentas. Debe protegerse de todos los productos químicos, incluidos los limpiadores domésticos. También se deben evitar los limpiadores ultrasónicos y la limpieza con vapor, que pueden dañar los delicados cristales y agregados. ## Almacenamiento Las muestras deben almacenarse en cajas individuales y acolchadas para evitar arañazos por minerales más duros. Es un mineral frágil, por lo que requiere protección contra golpes y caídas. Lo mejor es exhibirlo en vitrinas cerradas, protegiéndolo del polvo y los contaminantes.