Omfacita

Fórmula química: (Ca,Na)(Mg,Fe²⁺,Al)Si₂O₆

Silicato del grupo de los piroxenos, componente clave de la roca metamórfica eclogita, de característico color verde oscuro.

## Características La omfacita es un silicato complejo de sodio, calcio, magnesio, hierro y aluminio, perteneciente al grupo de los clinopiroxenos. Es un mineral formador de rocas, constituyendo, junto con el granate, el componente principal de las eclogitas, rocas metamórficas formadas bajo condiciones de alta presión y temperatura. Rara vez forma cristales bien desarrollados, visibles a simple vista. Generalmente se presenta en forma de agregados granulares o masivos, intercreciendo estrechamente con otros minerales, principalmente con granates rojos, creando el característico aspecto verde-rojo de la roca. ## Propiedades físicas Su dureza en la escala de Mohs oscila entre 5 y 6. Tiene un brillo vítreo, y en las superficies de fractura puede ser también mate o graso. Es un mineral translúcido a opaco, especialmente en fragmentos más gruesos. La densidad varía según la composición química, típicamente dentro del rango de 3.29-3.39 g/cm³. ## Colores y variedades La omfacita suele presentar un color que va del verde claro, pasando por el verde hierba, hasta el verde oscuro, casi negro. El color depende de la proporción de hierro y magnesio en su estructura. No se distinguen variedades nombradas, aunque en gemología, el material rocoso rico en omfacita y jadeíta a veces se denomina comercialmente "jadeíta omfacítica". ## Historia y nombre El nombre del mineral, dado en 1815 por Alexis Boubée, proviene de la palabra griega "omphax" (όμφαξ), que significa "uva inmadura", en alusión a su típico color verde. Fue descrito a partir de muestras procedentes de afloramientos de eclogitas en Weißenstein en Baviera (Alemania), que es su localidad tipo. ## Usos La omfacita es principalmente un mineral de importancia científica y coleccionista. Como indicador de las condiciones de metamorfismo de alta presión, proporciona a los geólogos información valiosa sobre los procesos que ocurren en las profundidades de la corteza terrestre y en el manto superior. La roca eclogítica, rica en omfacita, a veces se pule y se utiliza como piedra ornamental o decorativa.

Propiedades

Dureza Mohs: 5-6
Brillo: Vítreo
Raya: blanco verdoso
Densidad: 0
Exfoliación: Buena en {110}
Fractura: Irregular, Concoidea
Transparencia: Translúcido a Opaco
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La característica diagnóstica clave de la omfacita es su color verde y su coexistencia con granate rojo o rosado (más comúnmente piropo o almandino) en la roca eclogítica. Tiene un brillo vítreo y una raya blanco-verdosa. A diferencia de muchos otros minerales verdes, rara vez forma cristales individuales bien desarrollados. ## Diferenciación de minerales similares La omfacita puede confundirse con otros piroxenos verdes, como la diópsido o la hedenbergita, de los cuales la diferenciación sin análisis especializados (análisis químico, métodos ópticos) es a menudo imposible. También puede confundirse con la jadeíta, con la que forma una solución sólida; sin embargo, la jadeíta suele ser más clara y más homogénea. Del epidoto se diferencia a menudo por un tono de verde más herbáceo y la ausencia de una exfoliación clara en una dirección. Del olivino se diferencia por el contexto geológico (el olivino en eclogitas es una rareza) y la dureza.

Entorno geológico

## Génesis La omfacita es un mineral característico del metamorfismo de alta presión y temperaturas moderadas a altas (facies eclogítica). Se forma en las profundidades de la corteza terrestre o en el manto superior, como resultado de la alteración de rocas de composición basáltica (por ejemplo, corteza oceánica) en zonas de subducción. Se forma a presiones superiores a 1 GPa. ## Asociaciones minerales Su mineral acompañante más común y característico es el granate (principalmente piropo, almandino). También coexiste con minerales como la cianita (distena), el rutilo, la coesita (variedad de cuarzo de alta presión), la fengita (variedad de moscovita), el glaucofano, la zoisita y el diamante (en eclogitas kimberlíticas). ## Localizaciones Importantes depósitos y ocurrencias de eclogitas que contienen omfacita se encuentran en todo el mundo. Entre los más importantes se incluyen la localidad tipo Weißenstein en Alemania, la región de Saualpe y Koralpe en Austria, los alrededores de Nordfjord en Noruega (famosas eclogitas con granates), los Alpes Occidentales (Italia, Suiza), así como ocurrencias en California (EE. UU.), Guatemala, Japón y dentro del cratón siberiano (Rusia), donde acompaña a los depósitos de diamantes.

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Para los coleccionistas, los ejemplares más valiosos son aquellos que muestran un claro contraste de color entre la omfacita de un verde intenso y los cristales de granate rojos o rosados en la roca eclogítica. También se buscan cristales de omfacita raros y bien formados, aunque suelen ser pequeños. La pureza y la intensidad del color verde aumentan el valor del ejemplar. Las grandes placas de eclogita estéticamente compuestas con minerales distribuidos uniformemente son muy apreciadas. ## Yacimientos populares Los ejemplares de eclogitas con omfacita y granate más clásicos y valorados por los coleccionistas provienen de las históricas localidades de Noruega (región de Nordfjord) y de los Alpes Austriacos (Saualpe). Los ejemplares de estos lugares se consideran modelos para esta asociación de minerales.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de omfacita se limpian mejor con un cepillo suave y seco para eliminar el polvo. Si es necesario, se puede usar un paño húmedo y agua destilada, y luego secar bien el ejemplar. Generalmente es resistente al agua. ## Qué evitar Debe evitarse el contacto con ácidos fuertes, que pueden dañar la superficie del mineral. No es particularmente sensible a la luz solar, pero la exposición prolongada a cambios extremos de temperatura no es aconsejable. ## Almacenamiento La omfacita es relativamente dura y resistente, sin embargo, para evitar arañazos, debe almacenarse en cajas o bolsas separadas, apartada de minerales más duros (por ejemplo, cuarzo, corindón). Los ejemplares en roca madre (eclogita) son estables y adecuados para la exposición.

Referencias externas

Fuentes