Nuwaite

Fórmula química: Ni₆GeS₂

La nuwaite es un sulfuro de níquel y germanio extremadamente raro, identificado por primera vez en el meteorito Allende.

## Características La nuwaite es un mineral de aspecto metálico, que se presenta en forma de granos microscópicos e irregulares, generalmente de un tamaño que no supera los 10 micrómetros. Fue descubierto como inclusiones dentro de otros minerales en el meteorito. Debido a su extrema rareza y tamaño microscópico, no es posible una caracterización visual completa de ejemplares macroscópicos. ## Propiedades físicas Como mineral opaco, la nuwaite exhibe un brillo metálico. Su densidad, calculada a partir de su composición química y estructura cristalina, es de 7.24 g/cm³. Otras propiedades físicas, como la dureza, no han sido investigadas hasta la fecha debido al tamaño de los granos. ## Historia y nombre El nombre del mineral proviene de la Universidad Northwestern (Northwestern University - NU) en Evanston, Illinois, EE. UU., en reconocimiento a la contribución de esta institución a la investigación de meteoritos. La nuwaite fue aprobada oficialmente por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2018. Su descubrimiento se realizó durante el estudio del condrito carbonáceo Allende, que cayó en México en 1969.

Propiedades

Brillo
Metálico
Densidad
7.24
Transparencia
Opaco
Sistema cristalino
Tetragonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la nuwaite solo es posible mediante el uso de técnicas de laboratorio avanzadas, como la microscopía electrónica de barrido (SEM) combinada con el análisis de composición química (EDS) y la difracción de electrones retrodispersados (EBSD). Su composición química característica (alto contenido de níquel y germanio) es una característica diagnóstica clave. ## Diferenciación de similares A nivel microscópico, la nuwaite puede confundirse con otros sulfuros metálicos presentes en los meteoritos. La diferenciación final requiere un análisis preciso de la composición química. ## Formas de cristales La nuwaite forma granos muy finos e irregulares con tamaños de 1 a 10 micrómetros.

Entorno geológico

## Génesis La nuwaite es un mineral de origen extraterrestre. Se formó en las condiciones prevalecientes en el Sistema Solar temprano, dentro del cuerpo parental del meteorito Allende. Su presencia en inclusiones ricas en calcio y aluminio (CAI) sugiere una cristalización a altas temperaturas en un ambiente reductor. ## Asociaciones minerales Este mineral se encuentra asociado con otros minerales meteóricos, como la hibonita, la perovskita, el grosular, así como otros sulfuros, incluyendo la oldhamita y la troilita. Se encuentra como inclusiones en la melilita. ## Localizaciones El único lugar confirmado de ocurrencia de nuwaite en la Tierra es el meteorito Allende, que cayó en 1969 en el estado de Chihuahua, México. Esta es la localidad tipo para este mineral.

Rareza

Extremadamente rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad La nuwaite no se presenta en forma de ejemplares coleccionables independientes. Su valor es puramente científico. Para los coleccionistas de meteoritos, el valor reside en el propio fragmento del meteorito Allende, y la presencia de un mineral tan raro, confirmada por estudios, aumenta significativamente su singularidad e importancia científica.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Debido al tamaño microscópico y su ocurrencia como inclusiones en la roca madre (meteorito), los granos individuales de nuwaite no son objeto de limpieza. ## Qué evitar Los ejemplares del meteorito Allende que contienen nuwaite deben protegerse de la humedad, los productos químicos y las temperaturas extremas, que podrían dañar la muestra completa. ## Almacenamiento Las muestras de meteorito deben almacenarse en condiciones estables, preferiblemente en un ambiente seco, en recipientes o vitrinas especializados que las protejan del polvo y los cambios de humedad.

Referencias externas

Fuentes

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