Nuffieldita

Fórmula química: Pb₂+₂Cu₁+₁.₄(Pb₂+₀.₄Bi₃+₀.₄Sb₃+₀.₂)Bi₃+₂S₂-₇

Sulfosal de plomo-cobre-bismuto extremadamente rara con brillo metálico, que forma pequeños cristales aciculares.

## Características La nuffieldita es un mineral muy raro del grupo de las sulfosales, siendo un sulfuro complejo de plomo, cobre, bismuto y antimonio. Se presenta en forma de cristales muy pequeños, aciculares o laminares, que a menudo forman agregados radiales o entrelazados. Su color es gris plomo a gris acero, y en las superficies de fractura frescas muestra un fuerte brillo metálico. Debido a su composición y rareza, es un mineral de interés principalmente para científicos y coleccionistas especializados. ## Propiedades físicas Los cristales de nuffieldita son opacos y muestran un fuerte brillo metálico. El mineral es relativamente blando, con una dureza en la escala de Mohs de aproximadamente 2.5, lo que significa que puede ser rayado con un alambre de cobre. También es bastante denso debido a su alto contenido de plomo y bismuto. ## Colores y variedades La nuffieldita es un mineral de color constante y característico. Se presenta en tonos gris plomo y gris acero. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1967 por P. W. Kingston. Su nombre honra al profesor Edward Wilfred Nuffield (1914–2002), mineralogista canadiense de la Universidad de Toronto, en reconocimiento a su contribución a la investigación de las sulfosales. ## Aplicaciones La nuffieldita no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es puramente científica y coleccionista.

Propiedades

Dureza Mohs: 2.5
Brillo: Metálico
Raya: Negra
Densidad: 7.04
Exfoliación: Buena en {010}
Fractura: Irregular
Transparencia: Opaco
Sistema cristalino: Ortorrómbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La identificación de la nuffieldita en el campo es prácticamente imposible sin equipo especializado. En una colección, se puede reconocer preliminarmente por su color gris plomo, brillo metálico y sus característicos cristales pequeños y aciculares, que a menudo forman agregados. Sin embargo, un reconocimiento certero requiere métodos analíticos avanzados, como el análisis de composición química (EDS) o la difracción de rayos X (XRD). ## Diferenciación de minerales similares La nuffieldita puede confundirse con muchas otras sulfosales de apariencia similar, como la aikinit, la bismutinita, la jamesonita u otras sulfosales raras del grupo de la aikinit. La diferenciación de estos minerales basándose en características visuales no es fiable y requiere estudios de laboratorio especializados. ## Formas de los cristales La nuffieldita forma cristales alargados, prismáticos o aciculares, a menudo con una sección transversal cuadrada o rectangular. Estos cristales suelen presentarse en forma de agrupaciones y agregados radiales o entrelazados. Rara vez se encuentran cristales individuales bien formados.

Entorno geológico

## Génesis La nuffieldita es un mineral de origen hidrotermal. Se forma en vetas de cuarzo que atraviesan rocas volcánicas alteradas (andesitas). Se crea en condiciones de temperaturas relativamente bajas, cristalizando a partir de soluciones ricas en plomo, cobre, bismuto, antimonio y azufre. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con otros sulfuros y sulfosales. En la localidad tipo (Alice Arm, Columbia Británica, Canadá) se encontró en asociación con aikinit, bismutinita, casiterita, covellina, matildita, pirita, esfalerita, calcopirita y cuarzo. ## Localidades La nuffieldita es un mineral extremadamente raro, conocido solo en unos pocos lugares del mundo. Los más importantes son: * **Canadá** - Alice Arm en Columbia Británica (localidad tipo). * **Suecia** - mina Falun en la región de Dalarna. * **Japón** - mina Iimori en la prefectura de Wakayama.

Rareza

Extremadamente rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Debido a la extrema rareza y el tamaño microscópico de los cristales, cualquier ejemplar autentificado de nuffieldita es valioso para coleccionistas especializados. Los ejemplares más valorados son aquellos en los que se aprecian cristales aciculares bien formados, aunque sean muy pequeños, preferiblemente en asociación con otros minerales raros. La abundancia de agrupaciones y el contraste con la roca madre (por ejemplo, con cuarzo) aumentan el valor visual y de colección del ejemplar. ## Yacimientos populares Sin duda, el yacimiento más deseado e históricamente más importante es la localidad tipo en Alice Arm, Canadá. Los ejemplares de este lugar son clásicos y constituyen el patrón para este mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de nuffieldita son extremadamente delicados y raros, por lo que su limpieza debe limitarse al mínimo absoluto. Si es necesario, se puede usar aire comprimido (a una distancia segura) para eliminar el polvo suelto. Se debe evitar cualquier contacto con agua o productos químicos. ## Qué evitar Se debe evitar estrictamente el contacto con agua, ácidos, bases y cualquier disolvente. El mineral es blando y frágil, susceptible a daños mecánicos. No debe calentarse ni exponerse a ultrasonidos. La exposición prolongada al aire húmedo puede provocar su lenta oxidación. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en un ambiente seco y estable, preferiblemente en una caja de coleccionista cerrada (tipo "micromount"), para protegerlos del polvo, la humedad y los daños mecánicos. Debido al contenido de plomo, se deben lavar las manos después de cada contacto con el mineral.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)