Nolanite

Fórmula química: V₃+₄Fe₃+O₇(OH)

La nolanita es un óxido raro de hierro y vanadio, que forma pequeños cristales hexagonales con brillo metálico.

## Características La nolanita es un mineral raro del grupo de los óxidos, compuesto principalmente de vanadio y hierro. Forma pequeños cristales tabulares o laminares de contorno hexagonal, que rara vez superan unos pocos milímetros de tamaño. Suele presentarse en forma de cristales individuales dispersos o pequeños agregados dentro de la roca madre. Su color oscuro y brillo metálico lo hacen fácilmente perceptible frente a los minerales acompañantes más claros. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por una dureza de 5-5.5 en la escala de Mohs. Es opaco y posee un fuerte brillo metálico. Su densidad es relativamente alta, alrededor de 4.86 g/cm³. ## Colores y variedades La nolanita suele ser de color negro a marrón oscuro. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre nolanita fue dado en honor a Thomas Brennan Nolan (1901–1992), geólogo estadounidense y director del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) entre 1956 y 1965. El mineral fue descrito por primera vez en 1957 a partir de muestras de la mina de uranio de Beaverlodge, en el norte de Saskatchewan, Canadá. ## Aplicaciones Debido a su rareza y al pequeño tamaño de sus cristales, la nolanita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés para coleccionistas especializados en minerales raros y para científicos que investigan depósitos de uranio-vanadio.

Propiedades

Dureza Mohs: 5-5.5
Brillo: Metálico
Raya: Pardo negruzco
Densidad: 4.86
Exfoliación: Ausencia
Fractura: Irregular
Transparencia: Opaco
Sistema cristalino: Hexagonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento La nolanita se puede reconocer por sus cristales hexagonales, tabulares, su color negro, brillo metálico y raya negro-parduzca. También es característica su aparición en asociación con minerales de uranio y vanadio. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con la hematita o la ilmenita. De la hematita se diferencia por una raya ligeramente más oscura (la hematita tiene una raya rojo cereza) y una forma cristalina diferente. De la ilmenita se distingue por el hábito de los cristales y, a menudo, por la asociación mineral. La confirmación final requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX) o el análisis químico (EDS). ## Formas de los cristales Los cristales de nolanita suelen ser delgados, tabulares, con un contorno hexagonal. Se presentan como láminas individuales dispersas o forman pequeños agregados radiales.

Entorno geológico

## Génesis La nolanita es un mineral hidrotermal de bajas temperaturas. Se forma en vetas de calcita-dolomita que atraviesan rocas ricas en uranio y vanadio. Su cristalización ocurre en condiciones reductoras, a menudo en presencia de sustancias bituminosas. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con uraninita, pirita, calcopirita, hematita, siderita, dolomita, calcita, cuarzo y varios minerales del grupo de los clorofilitos. En el lugar de su descubrimiento (Beaverlodge, Canadá) se encontró en asociación con pechblenda (uraninita) y hematita. ## Localizaciones La localidad más importante y clásica de nolanita es la región de Beaverlodge en la provincia de Saskatchewan, Canadá. También se encuentra en la mina de uranio Rössing en Namibia y en el yacimiento Freedom No. 2 en el condado de San Juan, Utah, EE. UU. Se han registrado ocurrencias también en Alemania (Ronnenberg) e Italia (Val Graveglia).

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales hexagonales nítidos y bien formados, que se distinguen claramente de la roca madre. También se aprecian mucho los agregados ricos de cristales. El brillo y el tamaño de los cristales individuales (aunque rara vez superan unos pocos milímetros) también influyen en el atractivo del ejemplar. ## Localidades populares Los ejemplares procedentes de la localidad tipo, es decir, de la región de Beaverlodge en Canadá, tienen un valor especial para los coleccionistas sistemáticos. Los cristales de buena calidad también provienen de la mina Rössing en Namibia.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de nolanita deben limpiarse con mucho cuidado, utilizando un pincel suave para eliminar el polvo. Debido a su fragilidad y al frecuente pequeño tamaño de los cristales, se deben evitar los limpiadores ultrasónicos y los chorros fuertes de agua. Si es necesario usar un líquido, se recomienda agua destilada. ## Qué evitar Se debe evitar el contacto con ácidos y productos químicos fuertes, que pueden dañar la superficie del mineral. La nolanita es estable, pero debe protegerse de golpes y arañazos por minerales más duros. ## Almacenamiento Los ejemplares de nolanita, especialmente aquellos con cristales bien formados, se almacenan mejor en cajas de coleccionista individuales y acolchadas para evitar daños mecánicos. Proteger del polvo y la humedad.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)