Nickelzippeite

Fórmula química: Ni²⁺₂(U⁶⁺O₂)₆(S⁶⁺O₄)₃(OH)₁₀·₁₆H₂O

Sulfato de uranilo de níquel del grupo de la zippeíta, que forma recubrimientos y agregados característicos de color amarillo a amarillo parduzco.

## Características La nickelzippeíta es un sulfato de uranilo y níquel hidratado, perteneciente al grupo de la zippeíta. Se presenta en forma de recubrimientos y agregados de grano fino, terrosos o pulverulentos, así como en agregados con estructura laminar o rosetiforme. Sus cristales son muy pequeños, generalmente de tamaño microscópico, lo que hace que rara vez sean visibles a simple vista. Este mineral es un producto de la oxidación de la uraninita y otros minerales de uranio en presencia de sulfuros de níquel. ## Propiedades físicas La nickelzippeíta se caracteriza por una dureza de 5-5.5 en la escala de Mohs. Es translúcida y exhibe una intensa fluorescencia amarillo-verdosa bajo luz ultravioleta (tanto de onda corta como de onda larga). Es un mineral fuertemente radiactivo debido a su alto contenido de uranio. ## Colores y variedades Los colores típicos de la nickelzippeíta incluyen tonos desde amarillo-anaranjado, pasando por amarillo, hasta amarillo parduzco y marrón claro. No se distinguen variedades nombradas. ## Historia y nombre El nombre del mineral, aprobado en 1976, hace referencia a su composición química (contenido de níquel) y a su relación estructural con la zippeíta. Fue descrito por primera vez a partir de material del histórico yacimiento de Jáchymov (St. Joachimsthal) en la República Checa, que es su localidad tipo. ## Aplicaciones Debido a su rareza y a su ocurrencia en pequeñas cantidades, la nickelzippeíta no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye exclusivamente un objeto de interés para coleccionistas especializados en minerales de uranio y minerales raros.

Propiedades

Dureza Mohs: 5-5.5
Densidad: 0
Transparencia: Translúcido
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Identificación La nickelzippeíta es más fácil de reconocer por su característica e intensa fluorescencia amarillo-verdosa bajo luz UV. Su forma de ocurrencia típica son recubrimientos terrosos y pulverulentos de color amarillo o amarillo parduzco, a menudo sobre uraninita o roca madre. La fuerte radiactividad es una característica diagnóstica clave. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros minerales del grupo de la zippeíta (por ejemplo, zippeíta, cobaltzippeíta, magnesiozippeíta) y otros minerales secundarios de uranio como la uranofana o la autunita. La diferenciación de los miembros del grupo de la zippeíta es generalmente imposible sin análisis químicos avanzados (EDS/WDS). De la autunita se diferencia por una fluorescencia más débil y una estructura cristalina diferente (la autunita forma cristales tabulares distintivos). ## Formas cristalinas Forma cristales microscópicos de hábito laminar o acicular, que se unen en agregados rosetiformes, esferulíticos o fibrosos. Se encuentra más comúnmente en forma de recubrimientos terrosos y pulverulentos en la superficie de las rocas.

Entorno geológico

## Génesis Es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los yacimientos de uranio. Se crea como resultado de la reacción de aguas ácidas ricas en sulfatos (formadas por la oxidación de sulfuros, por ejemplo, pirita) con minerales de uranio primarios (principalmente uraninita) en presencia de iones de níquel, provenientes de la meteorización de minerales de níquel (por ejemplo, niquelina). ## Asociaciones minerales Coexiste con otros minerales secundarios de uranio, como yeso, uranopilita, johannita, fourmarierita, así como con uraninita (como mineral primario) y sulfuros (pirita, calcopirita, niquelina). ## Localidades Las localidades más importantes y confirmadas de este mineral son la histórica mina de Jáchymov en la República Checa (localidad tipo) y varias minas de uranio en el estado de Utah en EE. UU., entre ellas en las regiones del condado de San Juan (minas Delta, Lucky Strike) y el condado de Emery.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Para los coleccionistas, los ejemplares más deseables son aquellos con agregados ricos y bien formados de color intenso y puro. También se valoran mucho los ejemplares en los que la nickelzippeíta forma contrastes estéticos con la roca madre oscura o coexiste con otros minerales raros de uranio. Debido al tamaño microscópico de los cristales, el criterio principal es la calidad y abundancia de los agregados. ## Localidades populares Los ejemplares más clásicos y valorados provienen de la localidad tipo en Jáchymov, República Checa. Los ejemplares de Estados Unidos, especialmente de las minas de Utah, también son buscados por coleccionistas especializados en minerales radiactivos.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los ejemplares de nickelzippeíta son extremadamente delicados y frágiles. La limpieza mecánica es altamente desaconsejable. Cualquier polvo debe eliminarse con mucho cuidado, utilizando un pincel suave o una pera de aire para fotografía. Se debe evitar el contacto con el agua, que puede dañar o disolver el mineral. ## Qué evitar El mineral es fuertemente radiactivo; se debe evitar absolutamente la inhalación de polvo y el contacto directo con la piel. Lavarse las manos después de cada contacto con el ejemplar. No almacenar en lugares de permanencia constante de personas (escritorios, dormitorios). Evitar cualquier producto químico, altas temperaturas y humedad. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en recipientes herméticos, de plomo o de plástico de paredes gruesas, debidamente etiquetados como material radiactivo. Mantener alejados de otros minerales sensibles a la radiación y en un lugar seco.

Referencias externas

https://www.mindat.org/min-2898.html

Fuentes