Nickelhexahydrite
Fórmula química: Ni²⁺S⁶⁺O₄·6H₂O
La niquelhexahidrita es un sulfato de níquel hidratado, que forma característicos recubrimientos y costras de color azul verdoso en las zonas de oxidación de los depósitos de sulfuros.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.036
- Exfoliación
- en {010} menos perfecto en {100}
- Transparencia
- Translúcido
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Identificación La niquelhexahidrita es más fácil de reconocer por su característico color azul verdoso, baja dureza (2 en la escala de Mohs) y su aparición en forma de recubrimientos y eflorescencias en rocas ricas en sulfuros de níquel. Su solubilidad en agua es también una característica diagnóstica. ## Diferenciación de minerales similares Puede confundirse con otros sulfatos de níquel secundarios, como la morenosita (NiSO₄·7H₂O) o la retgersita (NiSO₄·6H₂O, tetragonal). La morenosita contiene más agua y es inestable en aire seco, transformándose en niquelhexahidrita. La retgersita tiene la misma composición química, pero cristaliza en un sistema diferente y es mucho más rara. Se diferencia de los sulfatos de cobre (por ejemplo, la calcantita) por su tonalidad más verdosa. ## Formas cristalinas Con mayor frecuencia forma agregados terrosos, fibrosos, incrustaciones y eflorescencias. Rara vez se encuentran cristales pequeños, tabulares o prismáticos cortos, a menudo agrupados en agregados radiales.
Entorno geológico
## Génesis Es un mineral secundario típico, que se forma como resultado de la meteorización (oxidación) de sulfuros de níquel primarios, principalmente millerita y pentlandita. Se forma en condiciones de baja temperatura y humedad en las zonas de oxidación (sombreros de hierro) de los depósitos de mineral. También puede formarse como producto de la evaporación de aguas de mina o como producto de la deshidratación de morenosita más hidratada. ## Asociaciones minerales Coexiste con otros sulfatos secundarios, como morenosita, epsomita, melanterita, yeso, y también con sulfuros primarios de níquel y hierro, como millerita, pentlandita y pirita. ## Localidades Los yacimientos más importantes del mundo incluyen la localidad tipo en Rusia (mina Severniy, región de Norilsk), así como los depósitos de níquel en Sudbury (Ontario, Canadá), en Sudáfrica (región de Bushveld), en Australia y en varios lugares de EE. UU. (por ejemplo, en Pensilvania y Misuri).
Rareza
No muy común
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Para los coleccionistas, los ejemplares más valiosos son aquellos con cristales bien formados, aunque sean pequeños. También se valoran los recubrimientos y costras ricos e intensamente coloreados sobre una matriz rocosa contrastante. Es importante una localización precisamente definida, especialmente si es un yacimiento raro para este mineral. ## Yacimientos populares Los ejemplares procedentes de localidades clásicas, como la región de Norilsk en Rusia o Sudbury en Canadá, son buscados por coleccionistas especializados en minerales de mena y sus zonas de meteorización.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de niquelhexahidrita son muy sensibles y deben manipularse con cuidado. La limpieza debe limitarse al mínimo absoluto. Si es necesario, se puede usar un pincel muy suave para quitar el polvo. Debe evitarse el contacto con el agua, que puede disolver el mineral. ## Qué evitar El mineral es soluble en agua y muy sensible a la humedad. Es imprescindible evitar almacenarlo en condiciones húmedas, ya que puede desintegrarse o transformarse en morenosita más hidratada. Debe protegerse de altas temperaturas, que pueden causar deshidratación. Evitar cualquier producto químico. ## Almacenamiento Los ejemplares deben almacenarse en un lugar seco, preferiblemente en recipientes herméticos o cajas de colección con un absorbente de humedad (por ejemplo, gel de sílice). La exposición debe realizarse en vitrinas cerradas, lejos de la luz solar directa y fuentes de calor.