Nickelbischofita

Fórmula química: Ni₂+Cl₂·₆H₂O

La Nickelbischofita es un cloruro de níquel raro y soluble en agua, que forma cristales aciculares verdes y eflorescencias en ambientes de alta humedad.

## Características La Nickelbischofita es un cloruro de níquel hidratado, que se presenta en forma de delicados cristales aciculares o capilares. Generalmente forma agregados fibrosos, recubrimientos, costras y eflorescencias sobre otros minerales. Debido a su naturaleza higroscópica y solubilidad en agua, es un mineral inestable que solo puede existir en condiciones de muy alta humedad ambiental o en espacios herméticamente cerrados, como cavidades en las rocas. ## Propiedades físicas Los cristales de nickelbischofita son muy blandos y frágiles. Este mineral es fuertemente higroscópico, lo que significa que absorbe la humedad del aire, lo que puede llevar a su disolución. Tiene una densidad cercana a 1.92 g/cm³. Se caracteriza por un brillo vítreo. ## Colores y variedades La Nickelbischofita tiene un color característico, intensamente verde o verde-azulado, típico de los compuestos de níquel hidratados. No se distinguen variedades de este mineral. ## Historia y nombre El nombre del mineral hace referencia a su composición química (contenido de níquel) y a su similitud estructural con la bischofita (MgCl₂·6H₂O). Fue descrito por primera vez en 1979 por J.D. Grice y H.F. Steacy a partir de material de la mina de Thompson, Manitoba, Canadá, donde ya había sido encontrado en 1971. Fue aprobado como nuevo mineral por la IMA en 1978. ## Aplicaciones La Nickelbischofita no tiene ninguna aplicación industrial. Es exclusivamente objeto de interés para coleccionistas especializados en minerales raros y científicos que investigan minerales secundarios de níquel.

Propiedades

Dureza Mohs: 1.5-2
Brillo: Vítreo
Raya: Blanca
Densidad: 1.924
Exfoliación: Perfecta según {110}
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La Nickelbischofita puede reconocerse por su intenso color verde, su forma acicular o fibrosa y su inestabilidad en condiciones atmosféricas normales. Su extrema solubilidad en agua es una característica diagnóstica clave: una gota de agua sobre la superficie del mineral provocará su desaparición. Reacciona violentamente con ácido clorhídrico. ## Distinción de minerales similares Puede confundirse con otros minerales secundarios de níquel verdes, como la annabergita (arseniato de níquel) o la zaratita (carbonato de níquel). Sin embargo, la annabergita es mucho más dura y no se disuelve en agua. La zaratita también es insoluble y generalmente forma agregados esféricos o reniformes, no aciculares. ## Formas de los cristales Los cristales suelen ser muy pequeños, alargados en forma de agujas o cabellos. Forman agregados fibrosos, agregados radiales, así como costras y eflorescencias.

Entorno geológico

## Génesis La Nickelbischofita es un mineral secundario, que se forma como resultado de procesos de meteorización u oxidación de sulfuros de níquel primarios (principalmente pentlandita y millerita) en presencia de soluciones ricas en cloruros. Se forma en condiciones de baja temperatura y muy alta humedad, a menudo como producto post-explotación en minas de mineral de níquel, donde se deposita en las paredes de las galerías, rocas estériles o herramientas mineras antiguas. ## Asociaciones minerales Se asocia con mayor frecuencia con los minerales de los que se origina, es decir, con la pentlandita y la millerita. También la acompañan otros sulfuros, como la pirita y la pirrotita, así como otros minerales secundarios de níquel, por ejemplo, la morenosita (sulfato de níquel). ## Localizaciones Los yacimientos más importantes y mejor documentados de este mineral son las minas de níquel. Fue descubierto en la mina Thompson en la provincia de Manitoba, Canadá (localidad tipo). También se conoce de varias minas en Alemania (por ejemplo, en Sajonia y Renania del Norte-Westfalia), de Grecia (en la región de Ática), y de escombreras mineras en Pensilvania, EE. UU.

Rareza

Muy rara

Para coleccionistas

## Criterios de calidad El atractivo coleccionable de la nickelbischofita depende principalmente de la abundancia y la calidad de la formación de los cristales. Los ejemplares más valorados son aquellos con agujas visibles y bien formadas de color verde intenso, que forman ricos recubrimientos sobre la roca madre. Debido a la inestabilidad del mineral, es crucial que el ejemplar esté bien conservado y adecuadamente protegido. El contraste con la matriz rocosa también aumenta el valor visual. ## Yacimientos populares La localidad tipo en Thompson, Manitoba (Canadá) se considera clásica y proveedora de los mejores ejemplares. Los ejemplares de las minas alemanas también son conocidos en las colecciones.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Este mineral no debe limpiarse en húmedo bajo ninguna circunstancia. Cualquier contacto con el agua, incluso en forma de un paño húmedo, provocará su disolución inmediata. Los ejemplares no se limpian mecánicamente debido a su extrema delicadeza. ## Qué evitar Se debe evitar principalmente la humedad y el agua. El mineral es fuertemente higroscópico y absorbe agua del aire, lo que provoca su delicuescencia (disolución en el agua absorbida). Debe protegerse de los cambios de humedad, las temperaturas elevadas y la luz solar directa. ## Almacenamiento Los ejemplares de nickelbischofita deben almacenarse en recipientes herméticamente cerrados, preferiblemente con la adición de un agente desecante (por ejemplo, gel de sílice), para asegurar una humedad ambiental muy baja. Esta es la única manera de preservar el ejemplar en estado sólido a largo plazo.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)