Natrouranospinita

Fórmula química: Na₂(U₆+O₂)₂(As₅+O₄)₂·₅H₂O

Mineral de uranio raro del grupo de la metaautunita, que forma cristales tabulares distintivos, cuadrados, de color amarillo verdoso con fuerte fluorescencia.

## Características La natrouranospinita es un arseniato de sodio y uranilo hidratado, perteneciente al grupo de la metaautunita. Forma cristales tabulares delgados y cuadrados, a menudo con esquinas truncadas, que pueden unirse en agregados en forma de abanico o roseta. También se presenta en forma de masas terrosas y pulverulentas o como incrustaciones. Es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de uranio. ## Propiedades físicas Los cristales son frágiles y exhiben una exfoliación perfecta en una dirección, paralela a la base de las tabletas. El brillo es vítreo, y en las superficies de exfoliación puede ser nacarado. El mineral es fuertemente radiactivo. Una característica distintiva es su intensa fluorescencia amarillo verdosa bajo luz ultravioleta (tanto de onda corta como de onda larga). ## Colores y variedades La natrouranospinita tiene un color que va del amarillo limón al amarillo verdoso. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral hace referencia a su composición química: el predominio del sodio (lat. *natrium*) y su similitud estructural y química con la uranospinita. Fue descrito como un nuevo mineral en 1957 a partir de material de la mina de uranio de Johanngeorgenstadt en Sajonia (Alemania). ## Usos Debido a su rareza y a sus pequeñas acumulaciones, la natrouranospinita no tiene aplicación industrial. Su importancia es exclusivamente científica y coleccionista.

Propiedades

Dureza Mohs: 2.5
Brillo: Vítreo, Nacarado
Raya: Amarillo pálido
Densidad: 3.58
Exfoliación: Perfecta en {001}
Fractura: Irregular
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Tetragonal

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave son el hábito cristalino tabular cuadrado, el color amarillo limón a amarillo verdoso, la exfoliación perfecta en una dirección y la fluorescencia amarillo verdosa muy fuerte bajo luz UV. La fuerte radiactividad también es una pista importante. ## Diferenciación de minerales similares La natrouranospinita es visualmente casi idéntica a otros minerales del grupo de la metaautunita, como la metauranocircita (color más verde, contiene bario), la metazeunerita (contiene cobre) o la propia uranospinita (contiene calcio). La distinción precisa de estos minerales es posible casi exclusivamente mediante métodos analíticos avanzados, como la espectroscopia EDS o la difracción de rayos X (DRX). ## Formas de los cristales Los cristales son tabulares delgados con contorno cuadrado u octogonal. Suelen presentarse como láminas individuales dispersas sobre la roca madre o formando agregados en forma de abanico, radiales y de roseta. También se encuentra en forma de incrustaciones y masas terrosas.

Entorno geológico

## Génesis Es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de depósitos hidrotermales de uranio-arsénico. Se origina por la acción de aguas ricas en sodio sobre minerales de uranio primarios, como la uraninita, en presencia de arsénico proveniente de la oxidación de arsenopirita u otros sulfuro-arseniuros. ## Asociaciones minerales Coexiste con otros minerales secundarios de uranio, como la metazeunerita, la uranospinita, la trögerita, la walpurgita, así como con uraninita, cuarzo, fluorita y hematita. ## Localidades Los yacimientos más importantes del mundo incluyen la histórica localidad tipo en Johanngeorgenstadt en los Montes Metálicos (Sajonia, Alemania). Otras ocurrencias conocidas son la mina Sophia cerca de Wittichen en la Selva Negra (Alemania) y los alrededores del lago Wilson en el distrito de Gjoa Haven (Nunavut, Canadá).

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Las muestras más valoradas son aquellas con cristales cuadrados bien formados y nítidos, de color amarillo limón intenso, incrustados en una matriz rocosa contrastante. La presencia de ricos grupos de cristales que forman abanicos o rosetas aumenta su atractivo. El tamaño de los cristales rara vez supera unos pocos milímetros, por lo que las muestras con láminas más grandes son especialmente buscadas. ## Yacimientos populares Los ejemplares clásicos y más deseados por los coleccionistas provienen de las históricas minas de Sajonia en Alemania, especialmente de Johanngeorgenstadt. Sin embargo, rara vez están disponibles en el mercado.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Las muestras no deben limpiarse en húmedo. Solo se permite la eliminación suave del polvo con un cepillo suave o aire comprimido a una distancia segura. ## Qué evitar Se debe evitar absolutamente el contacto con el agua, que puede causar la disolución y destrucción de los delicados cristales. El mineral es sensible a los cambios de humedad; en aire seco puede deshidratarse, perdiendo agua de su estructura, lo que provoca su opacamiento y desintegración. Proteger de altas temperaturas y productos químicos. Como mineral de uranio, es fuertemente radiactivo, por lo que se debe limitar la exposición, lavarse las manos después de cada contacto y no almacenarlo en lugares de permanencia constante de personas. ## Almacenamiento Almacenar en recipientes herméticos y cerrados (por ejemplo, tipo "membrane box" o en cajas de plástico) que ayuden a mantener una humedad estable y protejan los frágiles cristales. Debido a su radiactividad, las muestras deben mantenerse alejadas de otros minerales sensibles a la radiación y en un lugar separado, preferiblemente en un recipiente de plomo, lejos de dormitorios y salas de estar.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)