Natromolibdita
Fórmula química: Na<sub>2</sub>Mo<sup>6+</sup>O<sub>4</sub>·2H<sub>2</sub>O
La natromolibdenita es un molibdato de sodio hidratado raro, que forma cristales aciculares y eflorescencias incoloras o blancas.
Descripción
## Características La natromolibdenita es un molibdato de sodio hidratado, que generalmente se presenta en forma de eflorescencias, costras y recubrimientos delicados. Más raramente, forma cristales pequeños y bien desarrollados con hábito tabular o acicular, que pueden formar agregados radiales o entrelazados. Es un mineral frágil y delicado. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, con una dureza en la escala de Mohs de aproximadamente 2.5. Se caracteriza por un brillo nacarado en las superficies de exfoliación y vítreo en otras superficies. Es transparente a translúcido. Su densidad es de aproximadamente 2.36 g/cm³. ## Colores y variedades La natromolibdenita es más comúnmente incolora o blanca. También puede presentar tonos amarillo pálido o amarillo verdoso, lo que probablemente se debe a la presencia de impurezas. No se distinguen variedades nombradas. ## Historia y nombre El nombre del mineral se refiere directamente a su composición química: el prefijo "natro" del latín *natrium* (sodio) y "molybd" del elemento molibdeno. Fue descrito por primera vez en 1965 por B.I. Kogan, A.S. Nazarova e I.M. Isaeva, basándose en material de Kazajistán. ## Aplicaciones Debido a su rareza y a sus pequeñas acumulaciones, la natromolibdenita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye únicamente un objeto de interés científico y coleccionista.
Características diagnósticas
## Reconocimiento Las características distintivas de la natromolibdenita son su aparición en forma de delicadas eflorescencias y recubrimientos, su baja dureza y su solubilidad en agua. A menudo se forma directamente sobre molibdenita o en sus proximidades. Sin embargo, la identificación positiva generalmente requiere métodos analíticos avanzados. ## Distinción de minerales similares Puede confundirse con otros molibdatos secundarios, como la powellita o la ferrimolibdenita. Sin embargo, la powellita es más dura y a menudo exhibe fluorescencia bajo luz UV, que la natromolibdenita no posee. La ferrimolibdenita se distingue por su color amarillo intenso. También puede confundirse con otros sulfatos o nitratos blancos y solubles que se forman en condiciones similares. ## Formas cristalinas Forma cristales pequeños, tabulares o aciculares, a menudo agrupados en agregados radiales o caóticos. Se encuentra más comúnmente en forma de recubrimientos y costras terrosas o fibrosas.
Ambiente geológico
## Génesis La natromolibdenita es un mineral secundario que se forma en dos tipos principales de ambientes. Primero, se forma en las zonas de oxidación de los depósitos de molibdeno, especialmente en climas áridos y desérticos, como producto de la meteorización de la molibdenita. Segundo, se forma como producto de la sublimación de gases volcánicos en las exhalaciones de las fumarolas volcánicas. ## Asociaciones minerales En las zonas de oxidación de los depósitos, coexiste con molibdenita, wulfenita, powellita, ferrimolibdenita y yeso. En ambientes volcánicos, sus asociaciones pueden incluir otros molibdatos y sulfatos raros que se forman por sublimación. ## Localidades Entre los yacimientos más importantes de este mineral se encuentran el depósito de cobre-molibdeno de Kounrad en Kazajistán (uno de los lugares tipo), el volcán Kudriavy en las Islas Kuriles en Rusia y las fumarolas del Vesubio en Italia. También se conoce en varios lugares de EE. UU., incluido el depósito de molibdeno en el condado de Utah.
Rareza
Muy raro
Aspectos para coleccionistas
## Criterios de calidad Como mineral típicamente microscópico, la natromolibdenita es valorada principalmente por coleccionistas especializados en minerales raros y micromontajes. Los ejemplares más valorados son aquellos con cristales bien formados, aunque pequeños, así como recubrimientos abundantes sobre una matriz contrastante. La documentación precisa de la localidad es de importancia clave. ## Yacimientos populares Los ejemplares más buscados por los coleccionistas son los procedentes de localidades fumarólicas clásicas, como el Vesubio, debido a su importancia histórica y científica. Los ejemplares de Kazajistán también son apreciados por proceder del lugar tipo para la génesis de este mineral.
Cuidado y conservación
## Limpieza La natromolibdenita es soluble en agua, por lo que **está absolutamente prohibido limpiarla en húmedo**. El único método seguro es eliminar el polvo suavemente con un pincel suave o utilizando con precaución un chorro de aire comprimido a una distancia segura. ## Qué evitar Se debe evitar todo contacto con agua, vapor de agua y otros líquidos. El mineral es higroscópico y puede dañarse o disolverse completamente en un ambiente húmedo. También es muy blando y frágil, por lo que debe protegerse de golpes, arañazos y abrasión. ## Almacenamiento Los ejemplares de natromolibdenita requieren almacenamiento en condiciones de baja humedad. Lo mejor es colocarlos en una caja hermética y sellada (por ejemplo, tipo "membrane box") o en una vitrina con un agente absorbente de humedad (por ejemplo, gel de sílice).