Natrodufrénita

Fórmula química: NaFe₂+Fe₃+₅(PO₄)₄(OH)₆·₂H₂O

Un fosfato de sodio y hierro secundario, raro, que forma agregados radiados característicos de cristales fibrosos de color verde oscuro.

## Características La natrodufrénita es un fosfato de sodio y hierro hidratado, raro, que pertenece al grupo de la dufrénita. Suele presentarse en forma de agregados esféricos o radiados, compuestos por cristales muy finos, fibrosos o aciculares. Los cristales individuales rara vez son visibles a simple vista. Los ejemplares suelen tener un color verde oscuro, verde oliva a casi negro, y a menudo cubren las superficies de las rocas huésped en forma de finas incrustaciones o costras. ## Propiedades físicas Los cristales de natrodufrénita son muy pequeños y frágiles. El mineral exhibe un brillo sedoso o vítreo, y en el caso de agregados densos puede parecer mate. Es un mineral relativamente blando, con una dureza en la escala de Mohs de aproximadamente 3.5. Es opaco o, a lo sumo, translúcido en los bordes delgados. ## Colores y variedades La natrodufrénita se presenta en tonos de verde, desde verde oliva, pasando por verde oscuro, verde negruzco, hasta casi negro. Su raya es característicamente verde oliva. No se distinguen variedades separadas de este mineral. ## Historia y nombre El mineral fue descrito por primera vez en 1981 por P.J. Dunn, D.R. Peacor y R.C. Rouse. Su nombre hace referencia a su composición química —la presencia de sodio (lat. *natrium*)— y a su relación con un mineral estructuralmente similar, la dufrénita. ## Usos Debido a su rareza y al pequeño tamaño de sus cristales, la natrodufrénita no tiene ninguna aplicación industrial. Es exclusivamente objeto de interés para coleccionistas especializados en minerales fosfato raros y en microminerales.

Propiedades

Dureza Mohs: 3.5
Brillo: Sedoso
Raya: Verde oliva
Densidad: 3.35
Exfoliación: Perfecta en {100}
Fractura: Irregular
Transparencia: Translúcido a opaco
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Identificación La característica diagnóstica clave de la natrodufrénita es su forma de aparición: agregados radiados o esféricos de cristales fibrosos muy finos de color verde oscuro. La raya verde oliva también es característica. La aparición en zonas de oxidación de depósitos de hierro o pegmatitas fosfatadas es una indicación adicional. ## Diferenciación de minerales similares La natrodufrénita es visualmente casi imposible de distinguir de otros minerales del grupo de la dufrénita (p. ej., dufrénita, burangaita) sin análisis químicos avanzados (EDS) o difracción de rayos X (XRD). También puede confundirse con otros fosfatos de hierro secundarios, como la rockbridgeíta o la strengita, que forman agrupaciones similares, pero a menudo difieren en el tono o la forma de los cristales. A diferencia de muchos de ellos, la natrodufrénita se caracteriza por la presencia de sodio. ## Formas de los cristales El mineral forma agrupaciones de cristales fibrosos, aciculares o laminares, que se disponen en formas radiadas, esferulíticas (esféricas) o en abanico. También forma costras e incrustaciones.

Entorno geológico

## Génesis La natrodufrénita es un mineral secundario. Se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de depósitos ricos en hierro y fósforo. Se encuentra más comúnmente en depósitos sedimentarios de hierro y en pegmatitas graníticas, donde se forma como resultado de la alteración de minerales fosfatados primarios, como la trifilita. ## Asociaciones minerales A menudo coexiste con otros minerales fosfatados secundarios, como la rockbridgeíta, la strengita, la fosfosiderita, la hureaulita, así como con minerales de hierro, como la goethita y la hematita. En las pegmatitas, la acompañan el cuarzo, los feldespatos y la moscovita. ## Localidades Los yacimientos de natrodufrénita más importantes y mejor documentados del mundo incluyen la mina Bull Moose en Custer (Dakota del Sur, EE. UU.), donde fue descubierta, así como las pegmatitas en la región de Hagendorf-Süd (Baviera, Alemania). También se encuentra en España (mina La Paloma, Murcia), Portugal y en la mina de hierro Iron Knob en Australia del Sur.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con agregados esféricos o radiados bien formados y definidos, de un color verde oscuro intenso. Es importante el contraste con la roca huésped (matriz) clara sobre la que se asientan los cristales. El tamaño de los agregados y la ausencia de daños mecánicos en las delicadas fibras aumentan significativamente el valor del ejemplar. Los ejemplares de localidades clásicas y bien documentadas, como la mina Bull Moose o Hagendorf, son particularmente buscados. ## Yacimientos populares Los coleccionistas valoran más los ejemplares procedentes de la localidad tipo en la mina Bull Moose en Dakota del Sur (EE. UU.) y de los yacimientos clásicos en las pegmatitas de Hagendorf en Alemania. Estas localidades han proporcionado los ejemplares mejor definidos y más estéticos del mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Se recomienda la máxima precaución. Lo mejor es usar aire comprimido para eliminar el polvo. Cualquier contacto mecánico, incluso con un cepillo suave, puede dañar irreversiblemente los delicados cristales aciculares. Si es necesaria la limpieza en húmedo, utilice únicamente agua destilada y aplíquela en forma de pulverización suave o con una pipeta, evitando un chorro fuerte. ## Qué evitar Debe evitarse absolutamente el uso de limpiadores ultrasónicos, que destruirán los agregados. Evite el contacto con ácidos y otros productos químicos que puedan reaccionar con los fosfatos. Los ejemplares son frágiles y sensibles a los golpes y vibraciones. ## Almacenamiento Los ejemplares de natrodufrénita deben almacenarse en condiciones estables, lejos del polvo y las vibraciones. La mejor solución son las cajas cerradas tipo "micromount" o vitrinas, que protegen contra daños mecánicos y la acumulación de polvo. Evite colocar ejemplares más pesados cerca.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)