Muonionalustaíta

Fórmula química: Ni₂+₃(OH)₄Cl₂·₄H₂O

La muonionalustaíta es un mineral secundario de níquel extremadamente raro, descubierto como producto de la meteorización en el meteorito de hierro Muonionalusta.

## Características La muonionalustaíta es un hidroxicloruro de níquel hidratado, que forma cristales microscópicos y transparentes. Generalmente se presenta en forma de pequeños agregados rosetiformes o finas incrustaciones en la superficie del meteorito. Los cristales tienen forma de finas tabletas hexagonales y alcanzan tamaños de hasta aproximadamente 0,2 mm. Debido a su composición química, este mineral tiene un color característico, vivo, azul verdoso o verde esmeralda. ## Propiedades físicas El mineral es muy blando, con una dureza de aproximadamente 2 en la escala de Mohs. Su brillo se describe como vítreo, y en las superficies de exfoliación como nacarado. Es transparente, y su densidad calculada a partir de la composición y estructura es de 2,73 g/cm³. Es frágil y exhibe una exfoliación perfecta en una dirección. ## Colores y variedades El color dominante y único conocido de la muonionalustaíta es un verde intenso en tonos que van del esmeralda al azul verdoso. No se han distinguido variedades. ## Historia y nombre El mineral fue aprobado por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2009, y su descripción fue publicada en 2010. El nombre proviene del meteorito Muonionalusta, en el que fue identificado por primera vez. Este meteorito, un octaedrita de hierro, fue encontrado en 1906 en el municipio de Pajala en la región de Norrbotten en Suecia, cerca de la frontera con Finlandia. ## Aplicaciones La muonionalustaíta no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es puramente científica y coleccionista, como un producto único de la meteorización de materia extraterrestre en condiciones terrestres.

Propiedades

Dureza Mohs: 2
Brillo: Vítreo, Nacarado
Raya: Verde pálido
Densidad: 2.73
Exfoliación: Perfecta en {010}
Transparencia: Transparente
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento La característica diagnóstica clave de la muonionalustaíta es su ubicación única: exclusivamente como producto de meteorización en el meteorito de hierro Muonionalusta. Su color azul verdoso vibrante, la forma tabular de los cristales y la coexistencia con otros minerales secundarios en el meteorito también son pistas importantes. Sin embargo, la identificación final requiere métodos analíticos avanzados, como la difracción de rayos X (DRX). ## Diferenciación de similares Puede confundirse con otros minerales secundarios de níquel verdes que pueden formarse en meteoritos, como la zaratita o la reevesita. Sin embargo, la zaratita es amorfa y tiene un hábito reniforme o costroso, y la reevesita cristaliza en el sistema trigonal. En la práctica, sin equipo especializado, la distinción es imposible, y el criterio principal sigue siendo el origen confirmado del meteorito Muonionalusta. ## Formas de cristales Forma cristales tabulares delgados, hexagonales en su contorno. Con mayor frecuencia, se presentan en forma de agregados radiales o rosetiformes, así como pequeñas escamas dispersas en la superficie de la matriz.

Entorno geológico

## Génesis La muonionalustaíta es un mineral secundario. Se forma como resultado de la meteorización de minerales primarios ricos en níquel del meteorito de hierro (principalmente kamacita y taenita) bajo la influencia de la atmósfera terrestre y las aguas subterráneas que contienen iones de cloro. Este proceso ocurre después de la caída del meteorito a la Tierra. ## Asociaciones minerales Este mineral coexiste con los componentes primarios del meteorito, como la kamacita, la taenita y la schreibersita. También lo acompañan otros productos de meteorización, incluyendo goethita, akaganeíta, hibbingita y magnetita. ## Ubicaciones El único lugar de ocurrencia conocido (localidad tipo) de este mineral en el mundo son los fragmentos del meteorito Muonionalusta, encontrados en la región de Norrbotten en el norte de Suecia.

Rareza

Extremadamente raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Como mineral microscópico, las muestras más valoradas son aquellas con cristales bien formados y nítidos que forman agregados rosetiformes ricos. La intensidad y el atractivo del color azul verdoso también aumentan el valor visual. También es importante el contraste con la matriz meteorítica y la mínima cantidad de daños en los delicados cristales. ## Yacimientos populares Las únicas muestras provienen del meteorito Muonionalusta encontrado en Suecia. Los fragmentos de este meteorito con agrupaciones visibles de muonionalustaíta son extremadamente raros y constituyen un objetivo para coleccionistas especializados de minerales y meteoritos.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Las muestras deben limpiarse únicamente en seco, utilizando un pincel suave o un chorro delicado de aire comprimido para eliminar el polvo. Debe evitarse cualquier contacto con agua y otros líquidos, que pueden disolver o dañar este delicado mineral. ## Qué evitar Es imprescindible evitar el agua, las soluciones químicas, los limpiadores ultrasónicos y los cambios bruscos de temperatura. Como mineral hidratado, puede deshidratarse en aire seco o por el calor, lo que lleva a su destrucción. Es muy blando y frágil, por lo que es extremadamente susceptible a daños mecánicos. ## Almacenamiento Se recomienda almacenar las muestras en recipientes cerrados y estables, como cajas tipo "micromount", en un ambiente con humedad controlada y baja. Es aconsejable considerar el uso de absorbentes de humedad (gel de sílice) cerca de la muestra para evitar su degradación.

Fuentes

IMA Mineral List (CNMNC)