Moorhouseíta
Fórmula química: Co<sup>2+</sup>S<sup>6+</sup>O<sub>4</sub>·6H<sub>2</sub>O
Sulfato de cobalto raro, soluble en agua, que forma cristales aciculares y eflorescencias rosadas.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 2.5
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 1.927
- Exfoliación
- Perfecta en {010}
- Fractura
- Irregular
- Transparencia
- Transparente
- Sistema cristalino
- Monoclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La característica diagnóstica clave de la moorhouseíta es su total solubilidad en agua. El color rosa, la forma acicular de los cristales y la aparición en forma de eflorescencias en las zonas de oxidación de los depósitos de sulfuros (especialmente de cobalto) son fuertes indicios. Reacciona a los cambios de humedad, lo que también es una característica distintiva. ## Diferenciación de minerales similares Se puede confundir con otros sulfatos rosados hidratados, principalmente con la bieberita (CoSO₄·7H₂O) y la aplowita (CoSO₄·4H₂O). La bieberita cristaliza en el sistema monoclínico y contiene más agua, y sus cristales pueden estar mejor formados. La aplowita es un producto de la deshidratación de la moorhouseíta. La eritrina (arseniato de cobalto) tiene un color similar, pero es insoluble en agua y forma cristales más aplanados y laminares. ## Formas de los cristales Forma cristales muy pequeños, aciculares o capilares, generalmente agrupados en agregados radiales o enmarañados. A menudo se presenta en forma de costras, eflorescencias y eflorescencias sobre otros minerales.
Entorno geológico
## Génesis La moorhouseíta es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de menas que contienen minerales de cobalto, como la cobaltita o la skutterudita. Se forma en condiciones de humedad relativamente baja, a menudo como producto de la deshidratación de la bieberita. Es un mineral típico de climas secos o de ambientes mineros, donde las condiciones están artificialmente desecadas. ## Asociaciones minerales Coexiste con otros sulfatos y arseniatos secundarios. Con mayor frecuencia la acompañan la bieberita, la aplowita, la melanterita, la epsomita, la morenosita y la eritrina. ## Localizaciones Los yacimientos más importantes de este mineral tan raro incluyen, entre otros, la mina Walton en Nueva Escocia (Canadá) - lugar de descubrimiento; las zonas de oxidación en la región de Bou Azzer en Marruecos; la mina de Jáchymov en la República Checa; y también algunos depósitos en Sajonia en Alemania.
Rareza
Muy raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad La calidad de un ejemplar de moorhouseíta se evalúa principalmente en función de la abundancia y la conservación de los delicados cristales. Los ejemplares más valorados son aquellos con agrupaciones aciculares claras y sin daños, de color rosa intenso, que contrastan con la roca madre. Debido a la inestabilidad del mineral, es crucial que el ejemplar esté bien conservado y no muestre signos de deshidratación (desintegración) o disolución. ## Yacimientos populares Los ejemplares más conocidos y valorados provienen de localidades históricas, como la región de Bou Azzer en Marruecos, que ha proporcionado ejemplares con agregados bien formados. El material del lugar de descubrimiento en Canadá también tiene un gran valor histórico para los coleccionistas especializados.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Este mineral **no debe limpiarse en húmedo**, ya que es completamente soluble en agua. Cualquier contacto con agua, incluso un paño húmedo, provocará su destrucción. El polvo solo se puede eliminar con mucho cuidado utilizando un pincel suave o un chorro de aire seco. ## Qué evitar Es absolutamente necesario evitar el contacto con agua y otros líquidos. El mineral es sensible a los cambios de humedad: en aire seco se deshidrata y puede desintegrarse, y en aire demasiado húmedo puede "escurrirse". Debe protegerse de altas temperaturas y de la luz solar directa. ## Almacenamiento Los ejemplares de moorhouseíta requieren ser almacenados en condiciones especiales. Lo mejor es colocarlos en un recipiente hermético y transparente (por ejemplo, tipo "perky box") o en una vitrina con humedad controlada. El aislamiento de las fluctuaciones de la humedad del aire es clave para preservar el ejemplar en perfecto estado.