Mooreita

Fórmula química: Mg₁₅(S⁶⁺O₄)₂(OH)₂₆·8H₂O

La mooreita es un sulfato de magnesio hidratado raro, que forma cristales tabulares incoloros o blancos con un brillo nacarado.

## Características La mooreita es un mineral del grupo de los sulfatos, químicamente un sulfato de magnesio hidratado básico. Se presenta en forma de pequeños cristales tabulares o laminares, a menudo agrupados en agregados rosetiformes o radiales. Los cristales suelen ser incoloros a blancos, a veces con un tinte verde pálido o amarillento. Una característica distintiva es su excelente exfoliación en una dirección, lo que confiere a las superficies de los cristales un brillo nacarado. ## Propiedades físicas Este mineral es muy blando, su dureza en la escala de Mohs es de solo 2.5. Es ligero, con una densidad de aproximadamente 2.47 g/cm³. Los cristales son transparentes a translúcidos. El brillo en las superficies de exfoliación es claramente nacarado, mientras que en otras superficies es vítreo. ## Colores y variedades La mooreita es generalmente incolora o blanca. Algunos ejemplares pueden mostrar una coloración verde pálido o amarillo pálido, probablemente debido a impurezas. No se distinguen variedades nombradas de este mineral. ## Historia y nombre La mooreita fue descubierta en la mina Sterling Hill en Ogdensburg, en el condado de Sussex (Nueva Jersey, EE. UU.). Fue descrita en 1929 por Lawson H. Bauer y Harry Berman. El nombre del mineral honra a Gideon E. Moore (1842-1895), un químico estadounidense que fue el primero en realizar análisis químicos de muchos minerales del yacimiento de Franklin en Nueva Jersey. ## Aplicaciones Debido a su rareza, el pequeño tamaño de sus cristales y su baja dureza, la mooreita no tiene ninguna aplicación industrial. Constituye exclusivamente un objeto de interés para coleccionistas especializados en minerales raros o minerales del yacimiento de Franklin-Sterling Hill.

Propiedades

Dureza Mohs
3
Color
Colourless, light tan; colourless in transmitted light.
Brillo
Pearly, Vitreous
Raya
White to colorless
Densidad
2.47
Exfoliación
On {010}, perfect.
Fractura
Micaceous
Transparencia
Transparent
Sistema cristalino
Monoclinic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La característica diagnóstica clave de la mooreita es su hábito en forma de cristales tabulares delgados, a menudo en agregados radiales. También es característico el fuerte brillo nacarado en las superficies de exfoliación perfecta y la dureza muy baja (2.5 en la escala de Mohs). Reacciona con ácidos. ## Diferenciación de minerales similares La mooreita puede confundirse con otros minerales secundarios blancos o incoloros con brillo nacarado, como la brucita, el talco o el yeso. Del yeso se diferencia por el hábito de los cristales y la coexistencia con minerales del yacimiento de Franklin. De la brucita y el talco se distingue por la forma de los cristales y el ambiente de ocurrencia; la brucita es un óxido y el talco un silicato, mientras que la mooreita es un sulfato. ## Formas de los cristales Los cristales son tabulares, aplanados según el plano de exfoliación, con un contorno hexagonal u octogonal. A menudo forman agregados en abanico, radiales o rosetiformes, así como finas capas y recubrimientos sobre otros minerales.

Entorno geológico

## Génesis La mooreita es un mineral hidrotermal secundario, que se forma en la zona de oxidación de los yacimientos de zinc. Se crea como resultado de la alteración de minerales de mena primarios a bajas temperaturas. Se encuentra más comúnmente en fisuras y cavidades dentro de las menas de zinc. ## Asociaciones minerales Este mineral se presenta en asociación con otros minerales secundarios raros, típicos del yacimiento de Franklin-Sterling Hill. Con mayor frecuencia coexiste con fluoborita, hidrohetaerolita, cincita, willemita, franklinita, así como con calcita y pirocroíta. ## Localidades La mooreita es un mineral muy raro. Durante muchos años fue conocida exclusivamente por su lugar de descubrimiento, la mina Sterling Hill en Ogdensburg, Nueva Jersey, EE. UU., que es su localidad tipo. También se ha confirmado su presencia en la mina Långban en Suecia y en el complejo Ilímaussaq en Groenlandia.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares más valorados por los coleccionistas son aquellos con cristales bien formados y nítidos que crean agregados estéticos, radiales o rosetiformes. La transparencia y pureza de los cristales, así como la ausencia de daños mecánicos, son importantes. Un sustrato (matriz) contrastante, por ejemplo, con franklinita oscura, aumenta significativamente el atractivo visual y el valor del ejemplar. ## Yacimientos populares Los ejemplares de mooreita más conocidos y valorados provienen sin duda de su localidad tipo: la mina Sterling Hill en Nueva Jersey, EE. UU. Los ejemplares de este lugar se consideran clásicos y constituyen el estándar para este mineral.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza La mooreita es un mineral muy delicado, blando y soluble en ácidos. Debe limpiarse únicamente de forma mecánica, utilizando un cepillo muy suave para eliminar el polvo. Evitar el contacto con el agua, que puede dañar la superficie de los cristales. ## Qué evitar Es imprescindible evitar el contacto con agua, ácidos y otros productos químicos. El mineral es sensible a los cambios de humedad y temperatura. No debe calentarse ni exponerse directamente a la luz solar. Debido a su baja dureza, es muy susceptible a arañazos y daños mecánicos. ## Almacenamiento Los ejemplares de mooreita deben almacenarse en condiciones estables, preferiblemente en cajas cerradas y acolchadas o en clasificadores, para protegerlos del polvo, los daños mecánicos y los cambios de humedad. Debe mantenerse alejado de minerales más duros que podrían rayarlo.

Referencias externas

Fuentes

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