Montebrasita
Fórmula química: LiAlPO<sub>4</sub>(OH)
La montebrasita es un fosfato rico en litio, valorado por sus cristales bien formados con brillo vítreo, siendo un miembro importante de la serie ambligonita-montebrasita.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 5.5
- Brillo
- Vítreo, nacarado
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 3.04
- Exfoliación
- Perfecta según {001}, buena según {100}, distintiva según {011}
- Fractura
- Irregular a concoidea
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Triclínico
Características diagnósticas
## Reconocimiento La montebrasita se reconoce más fácilmente por su ocurrencia en pegmatitas graníticas, su densidad relativamente alta para un mineral con brillo vítreo y su excelente exfoliación en una dirección. A menudo forma masas grandes e irregulares de color blanquecino. Reacciona con ácidos. ## Distinción de minerales similares La montebrasita es difícil de distinguir de la ambligonita sin análisis avanzados (por ejemplo, XRD, EDS), ya que forman una serie. Generalmente, la montebrasita es menos densa que la ambligonita. Puede confundirse con la albita u otros feldespatos, de los cuales se distingue por su mayor densidad y una única dirección de exfoliación perfecta. Del cuarzo se distingue por su menor dureza y la presencia de exfoliación. ## Formas de los cristales Los cristales son raros, generalmente prismáticos cortos, tabulares gruesos o isométricos. Se encuentra más comúnmente en forma de masas compactas, granulares o irregulares, a menudo de tamaño considerable.
Entorno geológico
## Génesis La montebrasita es un mineral típico de las pegmatitas graníticas ricas en litio y fósforo. Se forma en las últimas etapas de la cristalización del magma pegmatítico, en condiciones de elevada actividad de agua y otros componentes volátiles. ## Asociaciones minerales A menudo coexiste con otros minerales pegmatíticos, como cuarzo, feldespato potásico, albita, lepidolita, espodumena, turmalina (especialmente elbaíta), casiterita, apatito y berilo. ## Localidades Las localidades mundiales más importantes incluyen la mina Montebras en Creuse (Francia) – localidad tipo. Hermosos cristales provienen de Brasil (estados de Minas Gerais y Paraíba). También se encuentra en EE. UU. (por ejemplo, la mina Keystone en Dakota del Sur, California, Maine), Namibia, Mozambique, Ruanda y España.
Rareza
No muy común
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares de montebrasita más valorados son aquellos que forman cristales grandes, bien formados y parcialmente transparentes. La pureza, el color claro (incoloro, amarillo pálido) y la ausencia de fracturas e inclusiones aumentan su atractivo. Las asociaciones con otros minerales pegmatíticos, como la lepidolita o la elbaíta, también incrementan significativamente el valor de colección. ## Yacimientos populares Los coleccionistas buscan especialmente cristales transparentes y facetados de Brasil, sobre todo de la región de Linópolis y Governador Valadares en Minas Gerais. Los ejemplares de la localidad original en Francia tienen un significado histórico, y también se han encontrado grandes cristales en las minas de la región de Black Hills en Dakota del Sur (EE. UU.).
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de montebrasita deben limpiarse con cuidado, utilizando un cepillo suave y agua destilada. Se pueden usar baños cortos en limpiadores ultrasónicos, pero con mucha precaución, especialmente en ejemplares con inclusiones o fracturas. ## Qué evitar El mineral es sensible a los ácidos, que pueden dañarlo. Se deben evitar los cambios bruscos de temperatura, que pueden causar fracturas internas. Debido a su dureza relativamente baja, debe protegerse de los arañazos de minerales más duros (por ejemplo, cuarzo). ## Almacenamiento La montebrasita se almacena mejor en cajas individuales acolchadas o sobre una superficie blanda en vitrinas de coleccionista, lejos de minerales que puedan rayarla. No es particularmente sensible a la luz, pero no se recomienda la exposición prolongada a la luz solar directa.