Molibdita

Fórmula química: Mo⁶⁺O₃

La molibdita es un óxido de molibdeno raro, que forma cristales aciculares característicos de color amarillo brillante, y se origina en las zonas de oxidación de los depósitos de molibdenita.

## Características La molibdita es un óxido de molibdeno hidratado, que se presenta con mayor frecuencia en forma de cristales pequeños, aciculares o capilares. Forma agregados radiales, incrustaciones, recubrimientos y agregados terrosos y pulverulentos. Debido a su delicada estructura, los especímenes son extremadamente frágiles. Rara vez se encuentran cristales laminares bien formados, que pueden alcanzar varios milímetros de longitud. ## Propiedades físicas Los cristales de molibdita se caracterizan por una dureza de 3-4 en la escala de Mohs, lo que los convierte en un mineral relativamente blando. Tienen un brillo sedoso, nacarado y, en el caso de cristales bien formados, adamantino. Es un mineral ligero, con una densidad de aproximadamente 4.7 g/cm³. Los cristales son generalmente translúcidos, rara vez transparentes. ## Colores y variedades Este mineral adquiere colores característicos que van del amarillo canario y amarillo pajizo al amarillo verdoso, y a veces es casi incoloro. No se distinguen variedades comerciales ni de color. ## Historia y nombre El nombre molibdita proviene de la palabra griega *molybdos* (μόλυβδος) que significa "plomo", en referencia a la confusión histórica de la molibdenita (de la que se forma la molibdita) con la galena y el grafito. Durante muchos años, el término "molibdita" se aplicó erróneamente para describir la ferrimolibdita, de aspecto similar. No fue hasta 1963 que la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) descalificó la "molibdita" como sinónimo de ferrimolibdita y la redefinió como MoO₃ puro y natural. ## Aplicaciones La molibdita, debido a su rareza y pequeñas acumulaciones, no tiene importancia industrial como mena de molibdeno. Sin embargo, es un objeto de interés para los coleccionistas y un mineral indicador importante en la búsqueda de depósitos de molibdeno.

Propiedades

Dureza Mohs: 3-4
Color: colorless, light greenish yellow, light brown, also pale blue
Brillo: Silky, Pearly, Adamantine
Raya: Light yellow to colorless
Densidad: 4.5
Exfoliación: Perfect cleavage (<mi>100</mi>), distinct cleavage (<mi>001</mi>) (Cech 1964)
Fractura: Uneven
Transparencia: Transparent,Translucent
Sistema cristalino: Orthorhombic

Características diagnósticas

## Reconocimiento La molibdita es más fácil de reconocer por su característico color amarillo canario y sus formas de aparición típicas: agregados radiales o entrelazados de pequeños cristales aciculares. Se presenta en paragénesis con molibdenita, a menudo como un recubrimiento en su superficie. ## Diferenciación de minerales similares La molibdita es visualmente casi imposible de distinguir de la ferrimolibdita sin análisis químicos avanzados (EDS, XRD). Sin embargo, la ferrimolibdita es mucho más común. Otros minerales secundarios amarillos, como la autunita o la carnotita, son radiactivos, a diferencia de la molibdita. Se diferencia del azufre nativo por la forma de los cristales (aciculares vs. rómbicos) y el entorno de aparición. ## Formas de cristales Los cristales suelen ser alargados, aciculares o capilares, a menudo aplanados y laminares. Forman agregados característicos radiales, estrellados, agrupaciones entrelazadas que recuerdan al fieltro, así como recubrimientos e incrustaciones.

Entorno geológico

## Génesis La molibdita es un mineral secundario típico, que se forma exclusivamente en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de minerales que contienen molibdenita (MoS₂). Se forma en condiciones fuertemente ácidas y oxidantes, como resultado de la lenta descomposición de los sulfuros de molibdeno primarios. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia, coexiste con el mineral del que se forma: la molibdenita. También la acompañan otros minerales de la zona de oxidación, como la ferrimolibdita, la wulfenita, la powellita, así como el cuarzo, la pirita, la calcopirita y los minerales arcillosos. ## Localizaciones Hallazgos significativos provienen de la mina Questa en Nuevo México (EE. UU.), de donde proceden algunos de los mejores especímenes cristalinos. Otras localizaciones importantes incluyen la mina Climax en Colorado (EE. UU.), Knaben en Noruega, las minas en la región de Cinovec en la República Checa y algunos depósitos en Chile y Perú.

Rareza

Raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los especímenes de molibdita más valorados son aquellos con cristales bien formados, visibles a simple vista, de un intenso color amarillo canario. Son especialmente buscadas las ricas incrustaciones de cristales aciculares sobre una matriz rocosa contrastante, especialmente en asociación con molibdenita brillante. Debido a su rareza, incluso los cristales microscópicos, pero bien formados, son valiosos para los coleccionistas especializados en montajes tipo "micromount". ## Yacimientos populares Los especímenes de la mina Questa en el condado de Taos, Nuevo México, EE. UU., son considerados los mejores del mundo. De allí provienen los clásicos y ricos agregados de cristales aciculares. El histórico yacimiento de Knaben en Noruega también ha proporcionado especímenes de buena calidad.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Los especímenes de molibdita son extremadamente delicados y frágiles. La limpieza debe limitarse al mínimo absoluto. Si es necesario, se puede usar un chorro muy suave de aire comprimido para eliminar el polvo. Se debe evitar el contacto con agua y cualquier producto químico. ## Qué evitar Se deben evitar absolutamente los limpiadores ultrasónicos, la limpieza mecánica (incluso con un cepillo suave), el contacto con agua y soluciones químicas. El mineral es sensible a los golpes y la presión; incluso el contacto con un dedo puede dañar las delicadas agujas. Almacenar lejos de fuentes de calor y humedad. ## Almacenamiento La molibdita requiere ser almacenada en una caja sellada y estable tipo "micromount", que la proteja del polvo, la humedad y los daños mecánicos. No debe exponerse en vitrinas abiertas, donde está expuesta a la circulación de aire y al asentamiento de polvo.

Referencias externas

Fuentes