Mojaveíta
Fórmula química: Cu<sup>2+</sup><sub>6</sub>[Te<sup>6+</sup>O<sub>4</sub>(OH)<sub>2</sub>](OH)<sub>7</sub>Cl
La mojaveíta es un mineral secundario muy raro del grupo de los teluratos, que forma cristales microscópicos de un intenso color verde esmeralda.
Descripción
## Características La mojaveíta es un mineral de cobre y telurio que se presenta visualmente como incrustaciones y agregados de cristales pequeños, laminares o tabulares. Su característica más distintiva es su color verde esmeralda vivo, y a veces azul verdoso. Los cristales rara vez superan una fracción de milímetro de longitud, formando drusas que cubren la matriz rocosa o rellenan pequeñas fisuras. Debido a su tamaño, los cristales individuales suelen ser observables solo con aumento. ## Propiedades físicas Este mineral se caracteriza por un brillo vítreo. Es transparente a translúcido. Su dureza en la escala de Mohs es de aproximadamente 3, lo que lo hace relativamente blando y susceptible a los arañazos. La densidad calculada a partir de la fórmula química y los parámetros de la celda unitaria es de 4,33 g/cm³, sin embargo, no ha sido confirmada empíricamente debido al pequeño tamaño de los cristales. ## Colores y variedades El color dominante y único conocido de la mojaveíta es un verde intenso en tono esmeralda, que puede pasar a tonos azul verdosos. No se distinguen variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral, aprobado en 2013, proviene de su lugar de descubrimiento: el desierto de Mojave en California, EE. UU. Fue identificado por primera vez en material procedente de una pequeña explotación minera, Bird Nest, en Otto Mountain, condado de San Bernardino. Fue descrito por un equipo de mineralogistas dirigido por Anthony R. Kampf. ## Aplicaciones La mojaveíta no tiene ninguna aplicación industrial. Su importancia es puramente científica y coleccionista, siendo un objeto de deseo para coleccionistas avanzados especializados en minerales raros o minerales de telurio.
Características diagnósticas
## Reconocimiento La característica diagnóstica clave de la mojaveíta es su distintivo color verde esmeralda, el hábito laminar de los cristales y el entorno de ocurrencia. La identificación certera es posible casi exclusivamente mediante análisis químico (por ejemplo, EDS), que mostrará la presencia de cobre y telurio, y mediante el conocimiento de los minerales asociados. ## Diferenciación de minerales similares La mojaveíta puede confundirse con otros minerales secundarios de cobre de color verde, como la brochantita, la malaquita u otros teluratos raros (por ejemplo, la xocomecatlita). Se diferencia de la brochantita por el hábito de los cristales (láminas en lugar de agujas), y de la malaquita por la ausencia de reacción con ácido clorhídrico en forma de efervescencia. La xocomecatlita, que coexiste con ella, suele formar agregados esféricos (esferulitas), y no cristales individuales alargados. Sin embargo, la distinción final requiere métodos de investigación avanzados. ## Formas de los cristales La mojaveíta forma cristales muy pequeños, delgados, laminares o tabulares, alargados en una dirección. A menudo se presentan como agregados dispersos, radiales o reticulares en la superficie de la roca madre.
Ambiente geológico
## Génesis Es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (las llamadas capas de hierro) de depósitos polimetálicos e hidrotermales de menas ricas en telurio. Cristaliza como resultado de la meteorización de teluros de cobre primarios y otros minerales en condiciones desérticas. ## Asociaciones minerales La mojaveíta a menudo se encuentra en asociación con otros teluratos y teluros raros, lo que es una pista importante para su identificación. Sus minerales asociados típicos incluyen: khinita, parakhinita, dugganita, xocomecatlita, así como cerusita, clorargirita, bromargirita y oro nativo. ## Localidades El lugar de ocurrencia más importante y típico es Otto Mountain en el condado de San Bernardino, California, EE. UU. También se conoce de varias minas en la región de Tombstone en el condado de Cochise, Arizona (EE. UU.), como las minas Emerald y Joe.
Rareza
Muy raro
Aspectos para coleccionistas
## Criterios de calidad El valor de colección de un ejemplar se determina principalmente por la riqueza y la cobertura de la superficie con el mineral; cuanto más densa y extensa sea la drusa, mejor. La intensidad y la pureza del color esmeralda son importantes. Aunque los cristales son siempre pequeños, los ejemplares con láminas bien formadas, visibles con lupa, son más valorados. Una ventaja adicional es la asociación con otros minerales raros, especialmente con khinita bien formada u oro nativo. ## Yacimientos populares Los ejemplares más valorados por los coleccionistas provienen de la localidad tipo: Otto Mountain en California. El material de las minas en la región de Tombstone en Arizona también proporciona microcristales de alta calidad.
Cuidado y conservación
## Limpieza Los ejemplares de mojaveíta deben limpiarse con la máxima precaución, utilizando únicamente un cepillo suave en seco para eliminar el polvo. Si es necesario, se permite un enjuague breve en agua destilada, seguido de un secado inmediato y completo. No se deben utilizar limpiadores ultrasónicos. ## Qué evitar El mineral es sensible a los ácidos y al amoníaco, que pueden dañarlo o destruirlo. Se debe evitar todo contacto con productos químicos domésticos y de laboratorio. Debido a su baja dureza, debe protegerse de la abrasión y los arañazos de minerales más duros. ## Almacenamiento La forma más segura de almacenamiento es colocar el ejemplar en una caja cerrada tipo "micromount", que lo protege del polvo, los daños mecánicos y el contacto directo. El mineral es estable en condiciones domésticas y no requiere un control especial de la humedad o la temperatura.