Mimetita-M

Fórmula química: Pb₅(AsO₄)₃Cl

La Mimetita-M es un cloruro de arseniato de plomo, valorado por sus cristales vivos, barrilados o aciculares.

## Características La Mimetita-M es un mineral del grupo del apatito, y su nombre se refiere a la simetría monoclínica, a diferencia de la mimetita hexagonal. Forma cristales prismáticos, barrilados, aciculares o tabulares. A menudo se presenta en forma de agregados radiales, reniformes, botrioidales o como incrustaciones y eflorescencias. Sus cristales pueden ser redondeados o mostrar formas características en forma de barril. Es uno de los eslabones finales de la serie isomórfica con la piromorfita (Pb₅(PO₄)₃Cl) y la vanadinita (Pb₅(VO₄)₃Cl), con las que puede formar soluciones sólidas. ## Propiedades físicas Este mineral es relativamente blando, su dureza en la escala de Mohs es de 3.5-4. Es bastante frágil y pesado debido a su alto contenido de plomo, con una densidad de aproximadamente 7.24 g/cm³. El brillo de la mimetita es generalmente resinoso, y en las caras de los cristales puede ser casi adamantino. Es transparente a translúcido. ## Colores y variedades El color de la mimetita es muy variado, desde incoloro, pasando por amarillo, naranja, rojo, marrón, hasta verdoso. La intensidad y el tono dependen de las impurezas y las condiciones de cristalización. Son especialmente valorados los ejemplares con colores vivos y saturados de naranja y amarillo. Se conocen variedades ricas en calcio (campilita), que forman cristales característicos en forma de barril. ## Historia y nombre El nombre mimetita proviene de la palabra griega "mimetes" (μιμητής), que significa "imitador", lo que alude a su gran parecido con la piromorfita. El mineral fue descrito por primera vez por el mineralogista francés François Sulpice Beudant en 1832. El sufijo "-M" en el nombre Mimetita-M fue añadido por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) en 2010 para distinguir el polimorfo monoclínico del hexagonal (Mimetita-H). ## Usos Debido a su contenido de plomo y arsénico, la mimetita fue en el pasado un mineral secundario de estos metales. Actualmente no tiene importancia industrial y es valorada exclusivamente como piedra de colección.

Propiedades

Dureza Mohs: 3.5-4
Brillo: Resinoso a subadamantino
Raya: Blanco
Densidad: 7.24
Exfoliación: Pobre/Indistinto en {1010}
Fractura: Irregular a subconcoidea
Transparencia: Transparente a translúcido
Sistema cristalino: Monoclínico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave de la mimetita son su alta densidad, brillo resinoso y las formas características de sus cristales (barrilados, aciculares). A menudo se presenta en colores vivos y cálidos (amarillo, naranja, marrón). Reacciona con el ácido nítrico. ## Distinción de minerales similares Con mayor frecuencia se confunde con la piromorfita y la vanadinita. De la piromorfita, que a menudo tiene un color verdoso, la distinción sin análisis químico puede ser imposible, especialmente en el caso de ejemplares amarillos y marrones. La vanadinita generalmente forma cristales tabulares hexagonales de color rojo intenso, aunque también aquí se encuentran formas prismáticas. La distinción final dentro de la serie requiere análisis químicos (EDS, XRD). ## Formas de los cristales La Mimetita-M cristaliza en el sistema monoclínico, sin embargo, sus cristales a menudo muestran una simetría pseudohexagonal. Son típicos los prismas hexagonales, a menudo terminados en pirámides o sin terminaciones. Los cristales pueden estar fuertemente redondeados, adquiriendo formas barriladas (campilita). También se presenta en forma de agregados radiales, esféricos, botrioidales y reniformes, así como en densas incrustaciones.

Entorno geológico

## Génesis La mimetita es un mineral secundario, que se forma en las zonas de oxidación (meteorización) de los depósitos de mineral de plomo que también contienen minerales de arsénico (por ejemplo, arsenopirita). Cristaliza a partir de soluciones acuosas en presencia de iones cloruro. Se forma como resultado de la oxidación de la galena y otros sulfuros de plomo en un ambiente rico en arsénico. ## Asociaciones minerales Con mayor frecuencia coexiste con otros minerales de la zona de oxidación, como piromorfita, vanadinita, cerusita, anglesita, smithsonita, hemimorfita, wulfenita, así como con calcita, cuarzo y óxidos de hierro (limonita, goethita). ## Localidades Ejemplares sobresalientes de mimetita provienen de muchos lugares del mundo. Entre las localidades históricas y contemporáneas más importantes se encuentran: Tsumeb en Namibia (famosos cristales incoloros y amarillos), San Pedro Corralitos en México (cristales prismáticos amarillos "Campylos"), la mina Pingtouling en China (agregados sedosos de color naranja intenso), Johanngeorgenstadt en Alemania (localidad tipo histórica), Dry Gill en Inglaterra (campilitas amarillo-marrón) y numerosos yacimientos en Arizona (EE. UU.) y Australia (por ejemplo, Broken Hill).

Rareza

No muy común

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Los ejemplares de mimetita más valorados se caracterizan por un color intenso y saturado; son especialmente buscados los tonos vivos de naranja, rojo y amarillo canario. La forma de los cristales también es importante; prismas bien formados, nítidos, sin daños o formas estéticas en forma de barril (campilita) alcanzan precios más altos. La transparencia, el brillo y el tamaño de los cristales también son importantes. La atractividad del ejemplar aumenta con una matriz rocosa contrastante y la asociación con otros minerales. ## Yacimientos populares Los coleccionistas valoran especialmente los ejemplares de localidades clásicas. Los agregados botrioidales naranjas de la mina Pingtouling en China, los prismas amarillos de San Pedro Corralitos en México y los ejemplares históricos de Tsumeb en Namibia se encuentran entre los más deseados en el mercado. Las campilitas inglesas de Caldbeck Fells también son un clásico muy buscado.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Para limpiar los ejemplares de mimetita, se debe usar exclusivamente agua destilada y un cepillo o pincel muy suave. Se debe proceder con delicadeza para no dañar los frágiles cristales. No se recomienda el uso de limpiadores ultrasónicos. ## Qué evitar El mineral es sensible a los ácidos y otros productos químicos fuertes, que pueden dañarlo o opacarlo. Se deben evitar los cambios bruscos de temperatura y la exposición prolongada a la luz solar directa, que puede causar la decoloración de algunos ejemplares. Debido al contenido de plomo y arsénico, se debe evitar la inhalación de polvo y lavarse las manos después de manipular el mineral. ## Almacenamiento Los ejemplares de mimetita se deben almacenar preferiblemente en cajas individuales acolchadas o vitrinas para protegerlos de daños mecánicos y polvo. Se deben mantener alejados de fuentes de humedad y a una temperatura estable.

Fuentes

Mimetita-<i>M</i>