Milarita
Fórmula química: KCa<sub>2</sub>(Be<sub>2</sub>AlSi<sub>12</sub>O<sub>30</sub>)·H<sub>2</sub>O
Un raro silicato cíclico que forma cristales prismáticos hexagonales característicos con un brillo vítreo.
Propiedades
- Dureza Mohs
- 5.5-6
- Brillo
- Vítreo
- Raya
- Blanca
- Densidad
- 2.55-2.59
- Exfoliación
- Indistinta en {0001}
- Fractura
- Concoidea a irregular
- Transparencia
- Transparente a translúcido
- Sistema cristalino
- Hexagonal
Características diagnósticas
## Identificación La característica diagnóstica más importante de la milarita es la forma de sus cristales: casi siempre aparece como un prisma hexagonal alargado. La dureza (5.5-6) permite distinguirla del apatito más blando y del cuarzo o berilo significativamente más duros. La ocurrencia en una paragénesis típica de cavidades miarolíticas en pegmatitas o en fisuras alpinas también es un fuerte indicio. ## Distinción de minerales similares La milarita a menudo se confunde con varios minerales de apariencia similar: - **Apatito**: A menudo forma prismas hexagonales, pero es notablemente más blando (dureza 5 en la escala de Mohs). - **Berilo (variedades goshenita, heliodoro)**: Es significativamente más duro (7.5-8) y tiene un hábito cristalino ligeramente diferente. - **Cuarzo**: Es más duro (7) y rara vez forma prismas hexagonales tan perfectamente formados e individuales con terminación plana. - **Fenacita**: También significativamente más dura (7.5-8) y tiene un hábito cristalino diferente, a menudo romboédrico o lenticular. ## Formas cristalinas La milarita cristaliza en forma de columnas y prismas hexagonales alargados. Los cristales a menudo terminan en una cara plana perpendicular al eje principal (pinacoide basal). Pueden aparecer como cristales individuales o formar agregados y grupos radiales.
Entorno geológico
## Génesis La milarita es un mineral de origen hidrotermal, que cristaliza a temperaturas relativamente bajas. Se forma principalmente en cavidades miarolíticas (vacuolas) en granitos y pegmatitas graníticas. También es un mineral típico de las fisuras de tipo alpino, donde crece en las paredes de las fracturas rocosas abiertas. ## Asociaciones minerales Este mineral a menudo coexiste con cuarzo (incluido el cuarzo ahumado), adularia (una variedad de feldespato potásico), albita, clorita, apatito, titanita, calcita y epidota. ## Localidades Las localidades mundiales más importantes de milarita son: - **Suiza**: Val Milar y otros yacimientos en los Alpes, de donde proviene el nombre del mineral (localidad tipo). - **Namibia**: Montañas Erongo, conocidas por la extracción de algunos de los cristales de milarita más grandes y de mejor calidad del mundo. - **Brasil**: Estados de Minas Gerais y Rio Grande do Sul, donde se encuentran cristales transparentes de color verde claro. - **Rusia**: Península de Kola, en macizos pegmatíticos. - **Pakistán**: Alrededores de Skardu, donde se encuentra en asociación con aguamarina y otros minerales pegmatíticos.
Rareza
Raro
Para coleccionistas
## Criterios de calidad Los ejemplares de milarita más valorados se caracterizan por cristales grandes, bien terminados e intactos con alta transparencia. Se desea un color verdoso o amarillento claro, aunque sea pálido. Los ejemplares en los que los cristales de milarita contrastan estéticamente con los minerales de la matriz (por ejemplo, con albita blanca o cuarzo ahumado) alcanzan precios más altos. El tamaño de los cristales individuales es un factor clave que influye en el valor. ## Yacimientos populares Los ejemplares de las montañas Erongo en Namibia son considerados los mejores del mundo, ya que proporcionan cristales grandes, bien formados y a menudo transparentes. Los ejemplares clásicos, aunque generalmente más pequeños, de los Alpes suizos son valorados por los coleccionistas debido a su importancia histórica. También se encuentran cristales de calidad gema en Brasil.
Cuidado y almacenamiento
## Limpieza Los ejemplares de milarita se limpian mejor con un cepillo suave y agua destilada. Se puede usar una pequeña cantidad de jabón neutro y luego enjuagar bien. Se deben evitar los limpiadores ultrasónicos, ya que las vibraciones pueden causar fracturas en los cristales frágiles. ## Qué evitar El mineral es sensible a los ácidos fuertes. Su dureza (5.5-6) significa que puede ser rayado por minerales más duros, como el cuarzo (dureza 7) o el berilo. Se deben evitar los cambios bruscos de temperatura, aunque es estable a la luz solar. ## Almacenamiento Los ejemplares de colección de milarita deben almacenarse en cajas separadas o en vitrinas, lejos de minerales más duros para evitar arañazos. Debido a su fragilidad, debe protegerse de golpes y caídas.