Meyrowitzite

Fórmula química: Ca(U<sup>6+</sup>O<sub>2</sub>)(CO<sub>3</sub>)<sub>2</sub>·5H<sub>2</sub>O

Carbonato de calcio y uranilo hidratado, que forma cristales laminares de color amarillo pálido en las zonas de oxidación de los depósitos de uranio.

## Características La meyrowitzita es un mineral de uranio secundario del grupo de los carbonatos. Generalmente forma incrustaciones y recubrimientos compuestos por pequeños cristales laminares o tabulares. Su color varía de amarillo pálido a amarillo verdoso. Presenta un brillo vítreo que se vuelve nacarado en los planos de exfoliación perfecta. ## Propiedades físicas Este mineral es muy blando, con una dureza de aproximadamente 2 en la escala de Mohs. Es relativamente ligero, con una densidad calculada de 2,93 g/cm³. Exhibe una exfoliación perfecta en una dirección, lo que confiere a los agregados un carácter algo escamoso y micáceo. ## Colores y variedades Se presenta en tonos uniformes de amarillo pálido a amarillo verdoso. No se han distinguido variedades de color ni comerciales. ## Historia y nombre El nombre del mineral honra a Robert Meyrowitz (1916–2003), un químico estadounidense que trabajó para el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). Fue un pionero en el campo de los micrométodos analíticos, que permitieron el estudio de minerales disponibles solo en cantidades microscópicas. El mineral fue descrito por primera vez en la mina Markey en Utah, EE. UU. ## Usos Debido a su gran rareza y al pequeño tamaño de sus cristales, la meyrowitzita no tiene ninguna aplicación industrial. Es exclusivamente un mineral de interés para coleccionistas, buscado por especialistas que recolectan minerales raros, especialmente minerales de uranio secundarios.

Propiedades

Dureza Mohs
2
Brillo
Vítreo, Nacarado en las exfoliaciones
Raya
Amarillo pálido
Densidad
2.93
Exfoliación
Perfecta en {001}
Transparencia
Transparente a Translúcido
Sistema cristalino
Ortorrómbico

Características diagnósticas

## Reconocimiento Las características diagnósticas clave son el color amarillo pálido o amarillo verdoso, el hábito de cristales delgados y laminares, la exfoliación perfecta y la intensa fluorescencia azul-blanca bajo luz ultravioleta (tanto de onda corta como de onda larga). Una pista importante es también su aparición junto con otros minerales de uranio secundarios en un sustrato de arenisca. ## Diferenciación de similares Puede confundirse con otros carbonatos de uranilo secundarios, como la andersonita, la liebigita o la bayleyita. La andersonita cristaliza en el sistema trigonal y a menudo forma cristales romboédricos. La liebigita y la bayleyita cristalizan en el sistema monoclínico. Una diferenciación precisa de estos minerales requiere métodos de investigación avanzados (por ejemplo, difracción de rayos X), aunque las sutiles diferencias en el hábito cristalino, el tono del color y la fluorescencia pueden ser útiles para la identificación visual. ## Formas de los cristales Generalmente forma agregados de cristales delgados, tabulares o laminares, que se disponen en incrustaciones y recubrimientos sobre la roca madre.

Entorno geológico

## Génesis Es un mineral secundario que se forma en la zona de oxidación de los depósitos de uranio en areniscas. Se crea como producto de la meteorización de los minerales de uranio primarios (principalmente uraninita) bajo la influencia de aguas subterráneas ricas en carbonatos. A menudo cristaliza como eflorescencia en ambientes post-mineros. ## Asociaciones minerales Coexiste con otros minerales de uranio secundarios, como la andersonita, la liebigita y la bayleyita, así como con yeso y calcita. La fuente primaria de uranio suele ser la uraninita. ## Localizaciones La localidad tipo es la mina Markey en el condado de San Juan, Utah, EE. UU. También ha sido identificado en varias otras minas de uranio en la Meseta de Colorado en EE. UU. y en Jáchymov, República Checa.

Rareza

Muy raro

Para coleccionistas

## Criterios de calidad Las muestras de colección más valiosas consisten en ricos agregados de cristales bien formados y definidos sobre un sustrato contrastante. La intensidad del color, el tamaño de los cristales y el grado de cobertura de la roca madre determinan su atractivo. El valor de la muestra también aumenta con la coexistencia de otros minerales de uranio raros. ## Yacimientos populares Las muestras más clásicas y apreciadas provienen de la localidad tipo: la mina Markey en Utah, EE. UU.

Cuidado y almacenamiento

## Limpieza Debido a su considerable blandura y perfecta exfoliación, la limpieza mecánica es altamente desaconsejable. El polvo solo se puede eliminar con una corriente suave de aire. Se debe evitar el contacto con el agua, que puede provocar cambios en la estructura de este mineral hidratado. ## Qué evitar La meyrowitzita es un mineral de uranio y es radiactiva. Se debe tener precaución al manipular las muestras, lavarse las manos después del contacto y evitar la inhalación de polvo. Es frágil y blanda, por lo que debe protegerse de golpes y abrasión. También debe protegerse de altas temperaturas, que pueden causar deshidratación. Muchos minerales de uranilo son sensibles a la luz solar. ## Almacenamiento Las muestras deben almacenarse en recipientes cerrados, herméticos y claramente etiquetados para limitar la emisión de radón y la dispersión de polvo. Se recomienda mantenerlo alejado de otros minerales que puedan dañarse por la radiación. La mejor solución es un álbum o caja dedicada a minerales radiactivos.

Referencias externas

Fuentes

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